《女巫的扳手》 

    小安托瓦低下头，凑近艾莉西亚，他贴着艾莉西亚的耳边说，“你今天在家里见到了银行的约纳·卡西尼了吧？他是银行新上任的、负责贷款的主管，切斯特，如果我没猜错，卡西尼今天上门是来催你父亲履行担保义务的，你尽管在我面前装傻，但你没发现了，你的父亲切斯特先生快要被担保压垮了。”

    艾莉西亚微微挑眉，情绪很平稳，看起来并没有因为小安托瓦的话而困扰。

    “小安托瓦先生，你好像不太能听进去别人的话。”

    小安托瓦冷冷一笑，“你宁愿把我踢出局，都不肯放弃内燃机，难道会因为你父亲的债务而放弃辛苦研发出来的内燃机专利？切斯特，你不是那样的人。”

    艾莉西亚无所谓地耸肩，“我说了，投资人那么多，不是只有你有鉴别珍珠的能力。”

    “但我是你最好的选择，”小安托瓦骄傲地说，“没人会给你提供更好的条件。”

    “代价呢？”艾莉西亚目不转睛地盯着他。

    迎上艾莉西亚黑曜石一样的眸子，小安托瓦突然卡壳了。

    小安托瓦并没有打算告知艾莉西亚的真实目的，但艾莉西亚不是那么容易被骗的人，而他也不是能够靠着隐藏关键信息就能获益的时候。

    时间像是过了很久，又仿佛只是一瞬间。

    小安托瓦，“半个月前，勋业庄园的大火，是你放的吧，女巫。”

    ……

    聚会结束，小安托瓦想让马车送切斯特一家回去，但被切斯特夫妻拒绝了。

    小安托瓦坚持要送一家人回家，切斯特夫妻没什么意见，艾莉西亚要在父母面前装乖，没能拒绝掉。

    艾莉西亚想把罗德拉到身边，但小姑娘被贝斯牵着，看得出来，贝斯夫妻对小安托瓦的表现十分满意，他们有意要撮合两个年轻人。

    和父母隔了一段距离，艾莉西亚仍然压低了声音，“你这样有意思吗？我可不是什么女巫，你找错人了。”

    “你不承认也没关系，答应我的求婚，如何？”

    艾莉西亚，“滚！”

    昏黄等黄下，看着气急败坏的艾莉西亚，小安托瓦今晚总算扳回一局。

    他嘴角噙着笑意，表情矜贵自持，说话却傲慢得让人讨厌，“你看起来很着急，切斯特，我说过，只有我才能真正帮到你。你明白吗？我还能把切斯特先生那位朋友找回来，这样你一个分钱都不用出。”

    艾莉西亚烦死了这个家伙，但他这话让艾莉西亚想到了别的，“他那个朋友是你藏起来了？”

    艾莉西亚眯起眼，眼里闪烁着危险的光芒。

    小安托瓦却很放松，“那你就太高看我了，不过，亲爱的，比起那个，我成为你的债主或许是个不错的主意。”

    艾莉西亚冷笑，“成了我们家的债主你也别想像奴隶主那样奴役我。”

    “当然，当然，谁会敢奴役一个女巫呢？除非他想要回到光明神的怀抱。”

    艾莉西亚不再和他废话。

    她就知道，小安托瓦这家伙从来不知道什么叫做坦白，他这个人能骗就骗，不能偏就威胁利用——总之，他为了达到目的会不择手段。

    艾莉西亚厌烦和这种人周旋，如果不是为了不增加皮尔的压力，她早在小安托瓦说出她女巫的身份时就翻脸了。

    她突然提高了声音，“小安托瓦先生，再见。”

    小安托瓦意味深长地看艾莉西亚一样，迎上切斯特夫妻的目光，好脾气地说，“切斯特先生，切斯特太太，我还有事需要处理，就先告辞了。”

    皮尔用不赞同的眼神看了一眼艾莉西亚，但他没有在外人面前给艾莉西亚难堪，而是说，“行。你有事先去忙吧，有时间可以约艾莉西亚出去走走。”

    得到了皮尔的许可，小安托瓦并没有露出得意的表情，他向切斯特一家道别，坐上一直跟着几人的马车离开。

    目送小安托瓦的马车院去，皮尔沉着脸，“回家。”

    贝斯挽着艾莉西亚的手，轻拍安抚着，“我们回家再说吧。”

    罗德打了个哈欠，小脑袋左右转动，似模似样地叹一口气，“那家伙真不是个好人，艾莉不要嫁给他。”

    贝斯听得想笑，“你又知道了？还是个小不点呢。”

    罗德不高兴地说，“我马上九岁了，”她伸出两只手，将大拇指藏起来一根，拿到贝斯面前晃悠，                                                “妈妈你知道九岁是什么意思吗？我长大了。”

    “是哦，九岁还会偷吃糖果的小不点。”

    “艾莉西亚！”罗德稚嫩活泼的声音让空寂的街道都变得不那么冷清了。

    艾莉西亚的心情好了一些。

    今天去参加迪亚斯夫人的聚会就是个错误，