美的图案，那些图案晃眼一看没什么特别，但盯着的时间超过一秒，图案便像是被灌注奇异的能量，活了一样动起来。但再仔细看，又仿佛幻觉，什么都没发生。

    接着，像是无形的手突然出现，迅速地将炸掉的内燃机收拾好，零件碎片丢成一堆放在工作台角落，片刻后，又脏又乱的工作台变得整齐而有条理。

    就在艾莉西亚准备着手排除问题时，车间门被敲响。

    一个身材小巧玲珑的年轻女士推门而入，她来得匆忙，见面就和艾莉西亚说，“艾莉，小安托瓦先生回来了。”

    艾莉西亚在她看不到的地方露出痛苦面具，转过脸来时，又换了一副面孔，“哦，特蕾娅，别着急，你先喘口气，小安托瓦先生既然回来了，他短期内应该不会离开卡斯塔尼亚，或许我们应该等他安顿好再上门拜访。你觉得如何？”

    “不不，”特蕾娅说，“来不及了，你立刻跟我回城，我们要尽快见到小安托瓦先生，把他重新投资切斯特零件制造厂的合同签订下来。否则，康奈尔教授就会带着他的学生抢走这笔投资。”

    艾莉西亚笑了一下，“亲爱的，小安托瓦先生是一个富有的商人，他的家族资产雄厚，他自己的投资也很多，不会因为投资了康奈尔教授就没钱给我们。”

    特蕾娅笑不出来。

    她严肃地说，“小安托瓦家族在王都遭到政敌打击，我在王都的朋友告诉我，小安托瓦先生主动向现任安托瓦公爵贡献了大半家产。”

    哦豁，那家伙要破产了？

    艾莉西亚在心里幸灾乐祸了一秒，但很快反应过来，那个精明的男人绝不是舍己为人的类型，其中必然有缘故。

    她看特蕾娅十分紧张，劝慰道，“放轻松，我相信小安托瓦先生会安排好的。”

    “怎么可能放轻松！”又是如此！艾莉西亚又在敷衍自己！

    特蕾娅心中不满，她能理解艾莉西亚对小安托瓦的怨气，毕竟那个精明又冷酷的男人为了逼迫艾莉西亚放弃研究内燃机，毫不留情地撤回了所有投资，艾莉西亚为了筹措资金退还小安托                                                瓦，四处举债，为此耽误了一年多才把这个机械工坊建造起来，并且到现在都还在还债。

    若是零件厂一直经营良好就算了，但零件厂的情况很不乐观，这时候小安托瓦愿意回头帮一把，还给出了丰厚的条件，这有什么不能接受的？

    为了照顾艾莉西亚的情绪，特蕾娅明知艾莉西亚有意拖延，她也没有说破，反而放任她自己调节。

    可现在情况危急，再没有资金入账，制造商可能会被债主们逼破产。

    特蕾娅神情紧绷，犹如一根被拉伸到极致的弓弦，“零件厂的房租又涨了，房东一直催着我们，而我还要想办法留出足够的钱支付原料费、燃料费、工人工资，还有其他开支，账上的现金左支右绌，大窟窿叠着小窟窿，而你还拿工厂抵押，建造了这个不知道什么时候才能出成果的工坊，你让我放轻松，艾莉西亚·切斯特小姐，你告诉我，我该怎么放轻松？”

    艾莉西亚下意识反驳，“可是内燃机的研究已经到了关键时候，……”

    “内燃机内燃机内燃机，你上个月这样和我说，上上个月也这样和我说，你只会做出承诺，却不肯兑现，切斯特，我等了你八个月，如果你再继续这样下去，不如直接把零件厂关掉好了。反正你的父亲、老切斯特先生已经为你找好了结婚对象不是吗？”

    “嘿！特蕾娅！”艾莉西亚不满地抗议。

    特蕾娅意识到自己过于激动，但她话已出口，且她不认为自己说错了，倔强地避开艾莉西亚的目光，抿着嘴不说话。

    艾莉西亚这几个月待在工坊，对制造厂的关注几乎没有，这是她的失职，但被特蕾娅责备，她心里又觉得气。

    艾莉西亚心里默念要冷静，几秒钟后，她尝试给出解决方案，“我记得上个月交付了一批纺织机飞梭，大约有三四百金费尔，这笔钱应该足够应付房租了吧？原料费我想办法和供应商先谈谈，暂缓一段时间，这样工厂的现金应该能维持运转了。”

    特蕾娅露出一抹冷笑，“是的，我们的确有货款没有收回来，你以为我为什么着急让你找小安托瓦先生？因为没有他的支持，我们根本无法和那些厚颜无耻的纺织商人对抗。除了上个月的纺织机飞梭，还有好几笔订单都没有拿到尾款，是我不想跟他们要尾款吗？是我们办不到！那些比狐狸还要精明的老家伙们比谁都懂欺负我们这样的小工厂，没有大人物撑腰，光我们自己，只会把零件厂拖进深渊。”

    艾莉西亚冷静地说，“能办到的。这样，我先去找纺织厂老板，把货款拿回来。小安托瓦先生的事暂且放一放，如果他也还有钱，必然不会在意要不要多投资一笔，他如果没钱，即使我们现在找上门也不会得到想要的结果。”

    特蕾娅盯着艾莉西亚的眼睛