宫后苑的一处抱厦里，凌晨落了点初雪，现已停了，常青的柏树凝了层薄霜，剔透玲珑，遥遥望去，琼楼玉宇都染了白，孤雁高飞，更觉宫苑幽深。

    “君子应处木雁之间，当有龙蛇之变。”静仪书屋的东侧开了半扇錡窗，晏淮瀚站在窗边，手背在身后。

    元知酌靠坐在官帽椅上，她面前摊开了本《庄子》，低垂的视线懒懒散散，“顺风而倒，遇墙则靠，在君子身上叫做审时度势，在小人身上就叫两面三刀，看来做人做事确实有大学问。”

    含讥带俏，每一个用词都绵里藏针的。

    晏淮瀚闻言摇摇头，转过身朝着她解释道：

    “君子藏器于身，待时而动，以钝示人，以锋策己，藏锋慰忠骨，出鞘镇山河。而小人却正好相反，面结口头交，肚里生荆棘，宽以待己，严于律他，既无大局，也无国家。”

    元知酌眼光荡漾，上位者的睥睨很是轻慢，描妆傅粉的脸上极具攻击性，她轻飘飘地打量他，“那晏学士是君子还是小人？”

    潋滟浮沉，万重冷雾，桌案上的青灯起，玲珑似月。

    晏淮瀚唇角的笑勾起，他稍稍低了些头，以示谦卑，“臣苦读经书，志在君子，而身在路上。”

    只是元知酌瞧着他，愈发觉得他这副模样像是鼠辈——花言巧语，擅讨人心。

    炉袅残烟，元知酌啜壶斟茶，捏着琉璃花神杯的杯座转了转，水中茶叶在烫水里旋转开来，伸展的姿态像是起舞的丝绸，又韧又柔。

    她啜饮了一小口茶水，低低笑道：“不愧是陛下面前的红人，就是连我也要被晏学士哄了去。”

    忽而，她放下手里的琉璃花神杯，话锋一转，“晏学士上回给我送来的《繁华梦缈图》我很喜欢，只是还未来得及挂起，寻了很久也找不到合适的地方，想来是无缘，明日我差人给你送回去。”

    晏淮瀚笑得恭维，摆手一副可惜的做派，“娘娘喜欢便留下，左右在微臣手里也是蒙尘。”

    元知酌眸底的情绪很淡，只是天气不明朗，室内折不进多少日光，衬得她眉眼沉沉，“怎会蒙尘？晏学士城东的字画店生意火热，想必比有缘的客人多的是，你不妨多些耐心为它寻一个好主人。”

    送出去的礼被退了回来，脸面说实话有些挂不住，但再多推辞些什么反倒怕惹得人不喜，晏淮瀚也是人精，他的腰弯得更低，

    “娘娘所言极是。”

    元知酌脸上笑意很轻地浮了一下，看着他身后的满园荒色，“今儿个功课也差不多了，晏学士不妨和我讲讲民间《鬼荒腔》的来历。”

    “这——”晏淮瀚身形一顿，红衣官袍下的躯干有些僵直，笑得很干，“娘娘——怎么会知道这个？”

    她话轻轻，如是沽了南山落梅般的清润，“《鬼荒腔》早就在市井里传唱开了，连四岁孩童都会唱，我不过对它的典故好奇，估摸着也只有晏学士你才能讲的生动明白。”

    说完，元知酌拢着狐裘，腾身到一侧的美人椅上。

    原本的美人椅就在桌案后面，但是后来被迟奚祉撤到了窗户旁边，他说功课要有功课的样子，多大的架子才能躺着听课，所以不允许元知酌功课的时候躺着听。

    元知酌懒懒散散地躺着，端过热茶不急不缓地喝了口，捏着点心道：“晏学士放心，凡事我兜着呢，今日功课完成了陛下便不会追究了，况且就算哪日你犯事入狱了，我会定是会去看你的。”

    后半句她过去好像承诺过一模一样的，只不过今日话里的味道不一样了。

    “蒙娘娘抬爱。”晏淮瀚笑应下，他将小桌上自己的书本合上，又收起几份刚交上的功课，“娘娘且容微臣喝口茶水再讲。”

    ——

    两个时辰过去，抱厦外来了人请元知酌到乾宁宫用膳，故事恰好结尾，晏淮瀚收起自己的东西跪安后便准备离开。

    元知酌只身未动，依旧懒懒支着眉骨，盯着他跨出门的背影，面色有些玩味，抬高音量朝他嘱咐道：“今日路滑，晏学士回去小心点，不要御前失蹄，摔了马不要紧，您不要落下来了。”

    晏淮瀚察觉到了丝丝不对劲，但他又想不出来合适的缘由，皱起的眉头还回身作礼的一刻舒展，面上依旧带笑，“多谢娘娘关心，微臣告退。”

    ——

    和迟奚祉用过午膳后，元知酌便被他留在了乾宁宫小憩。

    她倒是无所谓，在哪里休息都是一样的，只不过心境不一样而已。

    迟奚祉在御书房内批阅奏疏，元知酌趴在他的怀里，看着他翻阅一本接着一本的奏疏，时不时出声和他搭着话。

    偶尔来人述职或是禀报公务，讲的时间久了，元知酌听的烦了就想让人闭嘴，她想要走，可偏迟奚祉又摁着她的腕骨不让她动。

    无奈，她走不了，就只能让底下的人走了。

    元知酌便攀上迟奚祉的肩颈，红唇紧紧贴着他的耳际，没有骨