君——”

    “什么都没有。”俞平道，“大小姐，安心休息吧。”

    兰香不罢休，又试探道：“可，我看他好像挺在乎你的？”

    俞平笑道：“这倒是不用你告诉我。”

    阁楼堪称家徒四壁。俞平返回楼下，去天井杂物堆，好不容易摸了一个深口瓶出来，水打得半满，上楼插花。

    油灯必是奢侈地点上了，又借灯火掐去底下的叶片，小丘般堆在桌上。

    洋桔梗花瓣染着夜的色彩，俞平逼迫自己凝神许久，心中才死里逃生，所幸他看的尽是花，不是麻霆君。不去想麻霆君，夜便分外安宁。

    天窗蒙一层灰，糊得夜色不明，月像是夜空中烫出的一个烟孔。若是衣服上有烟孔，能送来布店修补；心上缺了一个孔，倒只能望着月光失神——还是不要去想念他！俞平熄了灯，立刻上床歇息。

    天亮时俞平迷迷糊糊做噩梦，正孤苦伶仃站在甲板上，轮船立刻被兰香的尖叫刺破了。

    睁眼时仍混沌，迷迷糊糊走下楼，发觉詹老板与何氏面色凝重在店里，以为是昨晚的不辞而别惹了他们不高兴。

    才看见桌上有封书信。

    “我这里一切都好，下个月就能回家了。爹娘多保重，小妹多读书。詹兰竹致上。”

    兰香把信纸翻来覆去看一遍，找不出第二行话。不满道：“都说哥哥读书好，有什么用？关键时候一个字都多不了，还不如我。”

    天亮前店里来了几个蓬头垢面的年轻人，因由布店没上锁，径自进来了。詹老板和何氏起床早，见到他们吓一跳；那几人才表明来意，原来是邻镇的人，数月前同詹兰竹一起出发茶山。

    邻镇的茶园在茶山东，麻家的茶园在茶山西，采茶期间他们与詹                                                兰竹聚会过几次；无奈今年茶山泥石流格外多，不说茶园损失惨重，险些危害性命。

    他们打退堂鼓，走前去茶山西探望詹兰竹，詹兰竹毕竟承麻霆君的情，不想违约，唯独留了封书信，拜托他们带回。

    据说詹兰竹是个本分孩子，倘使他真不讲诚信，卷款逃跑，哪会多此一举写家书？几个年轻人为詹兰竹好话说尽，吃过何氏的麦饼，匆匆告别回家。

    见到俞平下来，何氏忙道：“俞平，我们今天一起去一趟麻公馆，把兰竹的事情和他们说清楚。”

    詹老板道：“能和他们说什么？一封书信，几句别人嘴里的话。没作用的。”

    何氏坐在一旁，叹气道：“兰竹还不回来，他们面上不为难我们，心里不知道怎么想的。我是不想他们误解兰竹，兰竹是多么好的孩子！”

    兰香道：“爹，娘，我字帖写得不好看，先生却说用功了就行。兰竹哥没有确切的消息，只有书信，我想还是去和五爷讲一声，让他知道我们的心意。”

    料想无用功总比无用好，詹老板与何氏讨论几句，应允下来。

    兰香便把俞平推了出来，道：“叫俞平去就行了，俞平一定能讨五爷欢心！”

    *

    麻霆君卧室装过电话，清早便铃响不止。

    前几个被他深睡眠侥幸逃脱了，方才那个害得他睁开眼睛，却挣扎在床上起不来，好不容易熬过最艰难的时刻，刚要伸出手，不想电话挂断了；

    麻霆君再欲沉沉睡去，偏偏电话又响起来，使劲拉来听筒一听，传出颜青的嗓音。

    “霆君！霆君！”

    是颜青打来的电话，能够接听就不错了，管什么礼节；麻霆君枕着听筒近乎昏倒，颜青也是真懂他，大声道：“你清醒一些，有要紧事！”

    颜青能有什么要紧事！麻霆君紧缩眼睛，眯了一阵，才道：“你要和谈文翡去意大利了？”

    颜青道：“是谈文翡的事情，可他要来找你！”

    “我也要去意大利？”

    “意什么！你是不是还睡着？你别在床上躺了，快站起来！”

    遭他一顿吼，麻霆君清醒不少，道：“说好茶叶的事情已经解决，他反悔了？”

    “谈凭玉失踪以后，他姐姐查了他香岛的邮箱。新寄过去的只有一封信件，正是郁蕙心寄给他的。郁蕙心是谈文翡前任未婚妻，和谈凭玉关系一直不错。”

    颜青道，“谈凭玉都下落不明了，当然是找到他要紧，他们把信拆开了。朋友之间多说些闲话也正常，可是里面有一张你的照片！他们要来查你了！”

    麻霆君被他说得真清醒过来，道：“我的照片？”

    颜青道：“就是你的照片！你被照相馆请作好几次模特，她要你照片多么方便，你别说你不记得！”

    麻霆君冤屈道：“我哪里惹过他们！”

    颜青道：“很早以前我们一起上货轮，不小心把谈凭玉的车划了，我叫你一起和我逃跑，你不肯——他打了你一