枢城，被他带人狠狠揍了一顿。常言道，‘君子报仇，十年不晚[1]’，他那张脸，我一辈子忘不掉！”

    “是。”瘦子道，“我们五爷和谈凭玉百余名手下，酣战足足五百回合。谈凭玉实在狡诈，用车轮战术，我们五爷体力不支，惜败啊，惜败。”

    俞平心里泛起嘀咕——这人好说歹说也是个爷，如此丢脸的事情居然如数家珍。真是有钱能使鬼推磨，什么都往外讲；

    只是麻五爷早已蹲在他身前：“抬头。”

    他自然不肯。五爷也没希望他准许，手指已然轻轻托起他的下巴。

    想来五爷早把他看了好几遍，他却一遍没仔细看五爷什么相貌；五爷必然是英俊的，可这无礼之徒要是称得上英俊，再英俊也叫人反胃。可惜他这时眼冒金星，只听见一声叹息——

    五爷松了手，道：“还真是狐狸精……”

    年轻伙计欣喜若狂道：“五爷当年从枢城回来，也说谈凭玉长得像狐狸精。我看不论什么俞平凭玉，都是一家出来的。”

    五爷难得纠结，小声道：“那还是他漂亮。”

    瘦子道：“当心被蛊惑了，他怎么能漂亮？”

    胖子连忙捂了他的嘴。

    铁证如山的画像呢？

    麻五爷充作正人君子地咳了两声，转而把宣纸挪到自己脸前。只见血缘上毫无关系的谈四画像与麻五，五官排布之间也有许多相似之处。

    伙计们吃惊的功夫，五爷便宣讲开了：

    “我觉得谈凭玉根本没有失踪。”

    以白鹭镇人的眼界而言——枢城风云中厮杀而出的谈家，老谋深算程度不可估量。

    何况谈凭玉自小便在层层保护下，从未公开露过面，难得出门吃饭，方圆五里都要清场。这般谜一样存在的人物，某天突然宣称失踪了：荒唐与否姑且不提，谈家的人情谁不想要？急欲攀龙附凤的权贵大户不在少数。谈家的阴谋正是埋藏于此。

    “谈家和我们家一样行商，我爹教育，做生意最忌讳不诚信。”

    麻五爷信誓旦旦，道，“他们是借机梳理人际关系。”

    在俞平的气息奄奄当中，真正急欲攀龙附凤的声音如约响起：

    “五爷神机妙算。”

    “五爷配享太庙。”

    然后俞平又被拉了起来。他气息奄奄，眼睛也睁不开，手腕后贴着一片正宗英国花呢，纵使不想知道都知道情况如何。五爷抱他像抱一只猫咪。

    “我说五爷说的是！谈凭玉这种鼠辈小儿，怎么可能有他这么漂亮。”

    胖子讨功劳道，“只有我们麻五爷这般正人君子，才是真英俊非凡，才貌双绝！”

    瘦子那边立刻会意：

    “五爷是诸葛孔明的祖师爷。”

    “五爷比嬴政都有丰功伟绩。”

    “那天若非在枢城，要给谈凭玉让面子，我怎么可能甘拜下风？真要一对一单挑，他不是我的对手。”

    麻五爷道，“方才怎么样，大家都有数。别看俞平什么都不是，可他见到我一点也不害怕，他怎么可能是谈凭玉？若真是谈凭玉见我，早吓得浑身哆嗦。”

    胖子指挥的小调圆舞曲，由伙计就此拉开序幕：

    “我们五爷有神威。”

    “我们五爷真阳刚。”

    “我们五爷一身正气，堪比照妖镜。”

    尤为激动的瘦子，想踹俞平却不敢向前，呸道，“狐狸精！”

    随后为以理服人——麻五爷再是晃了晃怀抱中的俞平，首先挑起刺道：“哪里健壮？”

    又心满意足看向胖子，道：“你在水里泡几天，你比他还苍白。”

    至于——

    “美丽？”

    话已至此，五爷几丝犹豫难掩，但他依然秉持公平公正，道，“就算我觉得他美丽，枢城那群妖魔鬼怪会认可吗？这点我不评价。”

    “我们五爷公平公正。”

    “我们五爷是奥林匹克的裁判员。”

    这番不光证实五爷多么光辉伟大，同样预示一切赏金都与他们无关了。失败的气息在柴房里弥散开来，浮于云端的巨款与人脉消散后，如何打发俞平成了麻烦。

    五爷把俞平抱到边上柴堆，俞平靠在柴火上喘气，认定粗糙树皮不比麻五爷的胸膛挠人。

    胖子慈悲为怀：“我们鹭镇在枢城周边还算富裕，干脆把俞平留下来吧。”

    瘦子工于心计：                                                “据说谈家几位爷也不近女色。等到谈家收回假消息，我们把俞平送给谈四当贺礼。这样也算一份恩情，万两黄金不会少的。”

    少顷胖子瘦子相视一笑。谁知麻五爷极为不满：

    “暴殄天物。”五爷摇头道，“好东西全给谈家糟蹋去了。”