“那是自然，但我与吕布并无明显冲突，且都有消灭臧霸的目标，想达成合作，还是有可能的……只是，我大军驻昌安，坐视莒县被攻破，多少有点……” 

    陈炎微微感到羞愧，他大军驻昌安都快两个月了，却对莒县战事无动于衷，如今再进军，明显是捡漏来着，难免会留下话柄，有损名声。 

    郭嘉明其意，连忙出言安慰：“州牧与袁绍战于平原，无暇南顾，乃众所周知，今州牧平原战事结束，就率军南下，已是做到所承诺之事，亦不亏欠萧建，只是稍晚一步而已。” 

    “奉孝说得是。”陈炎再无忧虑：“好，明日出兵莒县，攻打臧霸。” 

    次日，陈炎率军出发，行军两天时间，到达莒县城外几里路的地方。安营扎寨之后，陈炎在赵云、典韦两名猛将及一些士兵的陪同下，来到城下，他是来向臧霸表明态度来的。 

    “我乃青州牧陈炎，臧霸可在？” 

    陈炎大军到来，又没有特意隐藏行迹，臧霸自然知道，此刻莒城城门紧闭。臧霸也是气得直咬牙，这陈炎太阴险了，没事驻军昌安，让他以为陈炎会插手此事，攻莒城时他就畏首畏尾。 

    后来，他看到陈炎的军队按兵不动，才慢慢放开手脚，击败萧建，占据莒城。哪知他刚打下莒城还没几天时间，陈炎大军就来了，明显是想捡便宜。他总算明白了，鹬蚌相争，渔翁得利，他和萧建是鹬蚌，陈炎是渔翁。 

    臧霸越想越生气，不过他心中反而涌起一股战意来。哼，渔翁又如何，老子打的就是渔翁。陈炎兵力不过几千，老子在莒兵兵力就有三千，开阳还有两千多大军，怕个屁呀！ 

    “我乃臧霸臧宣高，陈炎，你够阴险的，我与萧建打得你死我活，你却在旁边窥视，等我攻占了莒县，你就来抢，真乃阴险狡诈之辈。”臧霸迫不及待地揭露了陈炎的险恶用心。 

    “臧霸，我率军来此，并非是为了攻打莒城，是你误会了。” 

    “什么？”臧霸一愣：“那你为何率军于此？” 

    “我之意是，你不如投降于我，如此我就不攻打莒城了。” 

    “陈炎，你敢戏耍于我？”臧霸气得额头上都起了青筋。 

    “非也，你攻萧国相，萧国相向我求援，我自然不能见死不救，只是我因他事耽误，不能及时出兵，才晚了一步，使得莒县为你所得。今我率军于此，只为兑现承诺，别无他途，我对莒城亦没有窥视之心。” 

    “臧霸，你出身匪徒，占据开阳，不收拢流民，不事生产，只会掳掠，长期如此，会使地方日益贫瘠，百姓贫困，民不聊生，你亦无力养军，迟早会败亡。你不如投降于我，在我手下为将，治理地方之事，我自会派人打理。如此你可保全性命，琅琊百姓也有了一条生路，岂不更好？” 

    陈炎胡说八道一番，臧霸越听越气，指着陈炎破口大骂：“陈炎，我从未见过如你这般无耻之人，明明想夺莒县，却说得如此冠冕堂皇，我手中有三四千兵力，又驻坚城，你有何本事来夺莒城？” 

    “哈哈哈哈。”陈炎狂笑一声：“我有没有实力攻下莒城，你不是更清楚吗？我早有耳闻，泰山臧霸乃欺软怕硬之辈，你刚攻破莒城，根基不稳，自知不是我对手，故才稳守莒城，你如此怯战，自然是畏惧于我。” 

    “胡说，我兵力与你相当，岂会畏惧于你？” 

    “果真如此？那你可敢率军出城，你我当面对决，看谁胜谁负？” 

    “那又如何，我岂会怕你？”臧霸口直心快，答应了下来。 

    “好，这事就这么定了，明日你我各自率军出城交战。”陈炎自然高兴，他手里有赵云、典韦等猛将，又有骑兵坐阵，不管是斗将还是斗兵，他相信自己都强于臧霸。这激将法算是成功了。 

    臧霸突然觉得有些不妥起来，自己刚占莒县，城内还有萧建的亲信暗中潜伏，万一这些人趁他外出交战时闹事，那就麻烦了。 

    然而，他转念一想，陈炎不过两三千兵，他也可以率两千大军出城迎战，剩下的兵力也足以守城并应对城中的变故。这么一想，他心里稍安，不再畏惧陈炎。 

    次日，双方于莒城外列阵相对，准备开战。臧霸扫视青州军，看到青州军中有骑兵，微微一怔，虽然骑兵数量不多，但战力也不容小觑。 

    陈炎带着典韦和赵云两大猛将上前，大喊：“臧霸，你想怎么战？是正面对决，还是斗将？今日悉听尊便。” 

    臧霸想起刚才看到的骑兵，心里觉得还是斗将比较好，自己纵横兖徐两州近十年，也是罕有敌手。他也高声回应：“那就斗将吧！” 

    “好，如你所愿。” 

    陈炎又回到阵营中，徐盛来见：“州牧，我欲为乡亲报仇，愿出战。” 

    陈炎打了个手势：“好吧，刀枪无眼，你多加小心。” 

    徐盛报了拳，纵马冲了上去，单手提刀，指向对面：“何人敢与我