个，恐怕也只有…熔不了的流星石吧。”

    “我不这么认为。”裴初摇头，“天下矿料不计其数，为人熟知的不过十余种，先祖以为金刚石已是其中翘楚，也许天鹄坊寻到了更厉害的也说不定…”

    “你错了。”裴渊打断儿子，“大晋实行的是外坊承制朝廷兵器，民间作坊，所用物料都要呈报朝廷内坊，登记在册，如若有瞒报的，被发现都是重罪，铸造是国之重技，不可有一丝马虎，动辄可是要掉脑袋的。天鹄坊所用物料，一定也在册上，册上物料无人不识，先祖苦想到死，也想不通咱们输在哪里。”

    “怎么又扯到流金剑上了？”裴渊捶着手心，“当务之急还得是流星石，初儿，你可有想到法子？”

    裴初转过青竹椅，揉着酸痛的太阳穴，闭目道：“矿石消熔的时间长短，看的是它的熔点，天炉由红砖制造，滇南朱石密实，聚火聚热，再烧以极纯的银炭，效力远大过寻常炉头；流星石熔点太高，已经超过了咱们天炉能聚的火头，要                                                只靠外力煅烧，不分昼夜烧上一年两年，怕是也熔不了半点。”

    “再添一倍的银炭呢？”裴渊追问。

    “爹。”裴初见他还是没明白自己的意思，青脸有些发白，“外力已到极致，要想熔流星石，已经是不可能。”

    “还有别的法子？”裴渊苍目阴下，“难道…”

    “不是一定要出岛的。”裴初似乎知道他心中所想，“现在的日子不也挺好？流星石如何来的，待到了时候再原封送回，没人能做到的事，怎么就能指望咱们了？何况…兴国坊数十年没有开炉铸器，安分守己不问世事。我信皇上不会为难咱们。”

    “挺好？”裴渊注视着儿子的残腿，“你觉得这便是好的？”

    裴初清淡一笑，“残的是我，我都不觉得有什么，爹何须替我哀怨呢。人活这一世，就过好这一世的日子，其余的都不必去管，再说了，要有人觉得这日子不好，也不过受这世的苦，又何必非要薪火相传，让后人遭下一轮的罪呢。”

    “你！”裴渊被儿子堵得一时说不出什么，哗啦啦把桌上的碗碟掀翻在地，“方才你说，天炉外力已到极致，那要想再试，便只能在内力上下功夫了。”

    门外候着的裴匕闻声冲进来，见父子俩面色难看的僵持着，提脚赶忙又退了出去。

    “裴匕。”

    “属下在。”裴匕顿住步子。

    “岛上还有多少人。”裴渊声如炸雷，裴初惊抬眉毛。

    “算上所有的…已不足两百。”裴匕惶恐不知怎么好端端又问起这个。

    “流星石是天外神物，而人是万物之灵。”裴渊周身煞气外露，阁中烛火霎时摇曳不止，“择一人，以身殉炉。”裴渊怒看裴初惊惶的脸，“若得炉神庇佑，兴许就能成事吧。”

    “爹！”裴初挣扎道，“活人殉炉根本就是无稽之谈，不但熔不了流星石，还让人枉送了性命，爹，岛外未必比得上这里，您又何必执迷不悟！”

    裴渊深吸了口气，俨然已经下定决心，“是你说的，要觉得这日子不好，也不过就受这世的苦，岛上的日子，太苦了，能被选中殉炉，速速了结这苦不到尽头的一生，老夫还是在替他解脱。”

    “爹。”裴初双手强撑椅柄，他从没这么想站起来过，“就算你用殉十人百人，耗尽所有人的命，也绝对熔不了流星石，爹，不可啊！”

    “用不了这么多人。”裴渊冷笑，“用一人，就够了。”裴渊示意裴匕走近些，裴匕早已听傻，愣了片刻才战兢上前，“《铸经》记载，纯阳不长，纯阴不生，阴阳相合，万物皆长。天炉阳火旺盛，要找人祭炉，就得是八字纯阴之身，等明日，你借坊中的名号，将所有人的生辰八字收集在册，老夫也想知道，谁是那命定的人选。

    “爹…”裴初面色苍白如绢，“没用的。”

    “不试一试，又怎么知道。”夜风划窗而过，裴渊声如鬼魅，狠狠推门而出，“要还不成，再认命也不迟。”