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    夜色笼罩的皇城，一层层宫门关闭，一层层禁卫巡查，看到一队人马从宫内走来，禁卫们没有查问，反而恭敬施礼。

    “朱副使。”

    朱川对他们视而不见，按着刀大步而行，一边跟身边的都察司兵卫说话。

    “信是及时送到的吗？”他问。

    兵卫点头：“不早不晚，比宣旨太监早一步。”

    说着话很快走到皇城门，这边又有疾驰而来的兵卫跳下马。

    “大人。”他说，将一封书信递上，“都督的信。”

    朱川脸上露出惊喜的笑：“好快啊！”他忙接过，停下脚借着城门的灯火拆信看。

    【， 】

    霍莲的信很简单，只有一行。

    “随同梁氏将军们入京。”

    朱川顿时拉下脸：“那岂不是还要很久才回来？跟他们走多慢啊，那些家伙肯定要拖延。”

    一旁的兵卫笑说：“正因为拖延，都督才要亲自盯着。”

    朱川又笑了：“是啊，没有人比都督更为陛下尽心尽责。”说罢转身又向后，“我去告诉陛下这个好消息。”

    这大半夜的也只有都察司的人能随意出入宫廷了，以前是霍莲，现在是朱川，禁卫们也丝毫不奇怪，问也不问恭敬让开路。

    “既然收到信，马上给都督回信。”朱川一边走一边说，“说陛下说了，回来再说。”

    还没见陛下呢.....但朱川也很了解皇帝，或许皇帝就会这样吩咐都督，早一刻写信送出去，都督也能早一刻收到，兵卫应声是转身就走。

    朱川将信收起，塞进袖口里，将箭袖扣紧。

    天大的事回来再说.

    回来再说，天大的事也再不是事。

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    天光大亮的时候，京城陆宅的匾额虽然还簇新，但内里的仆从们行事有度，单单一个花园里就有数人，有人洒扫，有人修整枝叶，有人清理鱼池，忙而不乱，生机勃勃。

    陆异之站在阁楼上欣赏一番晨景，又在一旁画架上描述几笔，然后吩咐小厮。

    “晾干，装表好，送去吴大人府上，请他题字。”

    小厮问：“润笔费还老样子吗？”

    陆异之看了一眼画，说：“吴大人最近要外放，需要钱的地方很多，多给一袋子吧。”

    一袋子还是两袋子，对陆家来说也不算什么，不过是扔出去结交个人情，小厮笑着应声是。

    “异之。”陆大老爷从楼下走来。

    陆异之忙唤声父亲。

    “真要我们回去啊？这京城你一个人行不行？”陆大老爷说。

    陆异之笑说：“最难的时候我都行，如今我步步高升，父亲放心就是。”

    陆大老爷捻须，神情难掩得意，道：“正是你步步高升，我和你母亲才想多帮衬，其他的不说，那些上门提亲的......”

    正如陆异之安抚他们的那样，跟夏侯家的厮缠也好，被霍莲抢了未婚妻也好，都不是大事，都不会影响他的前程，果然，过了几个月，事情渐渐平息，再加上陆异之被陛下重用，时常随侍，竟然有不少人家上门来说亲了。

    陆大夫人正想好好挑媳妇呢，但陆异之却让他们回老家去。

    “现在的亲事都不是良缘。”陆异之说，“贪慕我前程有望，以及拿捏我们婚姻有亏，都是些投机小人罢了。”

    陆大老爷若有所思：“的确算不上太好的人家。”

    “但也不好得罪，所以父亲母亲你们回避一下，回家去，我也可以用父母不在推辞了他们。”陆异之说，又一笑，“父亲放心，待我更上一层楼，就会有更好的姻缘，到时请父亲母亲进京。”

    说到更上一层楼，陆大老爷想到什么，低声说：“听说霍莲要回来了。”

    而且听说还打了胜仗。

    那岂不是更要受陛下看重？

    陆异之说：“他受陛下看重，也要受陛下所困，所以同为朝官，我不会受他所困，父亲放心。”说到这里停顿一下，笑了笑，“而且，他的好日子没多少了。”

    北海军终于要被陛下清除了。

    霍莲就算改了名换了姓，在皇帝眼里也依旧打着北海军的烙印，事情发生过，人就逃不脱，终将受困，所以，霍莲被清除也用不了多久了。

    而且，除掉霍莲之日，也就是他陆异之大放光彩之日，皇帝用他，就是为了这一刻。

    当然，他的人生不会只有这一刻，读书人，天子门生，文官清臣，他的人生从这一刻才算正式开始。

    “公子今日去皇城吗？”回到居所，小厮们恭敬问，“要准备车马吗？”

    陆异之摇头：“今日不出门，我有几篇文章要整理，陛下等着要。