趣的回答——来吧，来砍我吧。”

    众人都压抑住头上冒黑线的冲动看着他俩。乔收起了心神，不加迟疑地弯下腰去，道:“请您多指教，武田三席。”

    看上去就很尊重别人的武田轻轻点了点头，给予回应:“请多指教。”

    “呼……”

    放轻松，按照赤井老师往常教自己的方法去战斗，一定能通过的。

    但战斗开始后，她的想法使她心中产生一丝不甘。

    往常的方法……

    在这么多已经学会始解的人面前，所谓往常的方法，其实不过是自我安慰。

    而与对手的实力差距太过悬殊，又令她难以突破自己的瓶颈。

    那个人每个动作都恰到好处，同赤井泽夜交过手的乔很清楚，这就是长辈们的战斗方式，长久以来，也只有海燕会在对打时狠下手逼迫她成长，其他人为了避免不必要的受伤一定会估测好学生的力量值再决定自己这方该出多少分的实力。

    那么，为了尽可能地打败对方，就不得不利用对方的估测误差来行动。

    “你听得到吗，我的斩魄刀……”

    她拼命地，拼命地攥紧刀柄，想把自己的声音传达过去。

    自从上次和刀魂对话之后，她尝试过无数次刃禅，都听不到任何动静。

    长时间的沉默已经使她快要消磨光自己的耐心。既然尸魂界千百年来作为通常手段的刃禅已无法奏效，便只好通过与强者的战斗寻找跨越临界值的机会。这样的人也是有的——尽管希望渺茫。

    好不容易能面对三席级别的高手进行一对一的剑道对决，她告诉自己，无论如何都要唤醒这把闷声的破刀。

    “如果你能听到的话，就借我一臂之力吧！”

    她以自己最快的速度冲向武田所在的方向，再一次发动进攻，刀尖瞄准对方的胸口。

    武田稍微眯起双眼，似是质疑，似是挑衅。

    “不会太吃力了点吗，久南同学。”

    “……”

    她知道他的意思，确实，以自己的身高要砍高个子大叔的胸口还有些勉强。

    但是——

    “我想变强。”

    就算不能像面前这个人一样强，也至少要比现在的自己强大，这样做死神才有意义。

    真是受够了，那些夜以继日地锻炼自己却比不过别人的日子，还有，无法从虚的手中保护自己重要的人的无力感。

    既然发自内心地想要终结虚与整的悲剧，才这么点灵力又怎么够用？

    要比这幅姿态强上更多，更多，能自由地使用斩魄刀的力量，能挖掘出自己灵魂深处最大限度的潜力，只有依靠机遇了。除此之外，别无他法。

    拜托你……

    拜托……

    听到我的声音吧——

    “轰隆——”

    眼前闪过耀眼的白光，耳畔传来雷鸣般的巨响，然后，她的脚下浮现出那时那片浩瀚无边的海洋。蓝色的海水一直延伸到天际，她欣喜地抬起头，望见远处雾气中依旧模糊不清的人影。

    “你终于肯见我了，我的斩魄刀。”

    她用袖子擦了擦脸上的汗水，咧嘴笑道。

    那人影好像有些生气，语气里透露出不悦的情绪:“不要用那样的方式称呼我。”

    意识到自己的失误，她连忙改口道歉:“对不起。但是，你还没告诉我你的名字，所以……”

    “你想要借我的力量？”

    冷冰冰的强调不耐烦地打断了她准备好的长篇累牍。

    于是她吞下嗓子眼的废话:“咦？啊，是的，我希望你能帮助我变强。”

    设想过很多种可能性，她却始终只能想出这一种回答。

    这是她的坦诚。绯真说过，坦诚是她的优点。

    所以她有信心让斩魄刀也接受这一点。

    “……凡是强大的力量，皆有代价，你可愿支付？”

    对方的声音还是那种男女莫辨的中性感，明明是在平整的海面之上，传到她耳中的声波却充满了山谷里自带回音的效果。这虚无缥缈的听觉扩大了言语中的神秘。

    她一时难以做出反应。

    “代价？”

    “怎么，别想太多，我可不是那种会怂恿你杀人放火的邪物，对于吞噬你的灵魂也没有半点兴趣……但是，你会失去平静的生活。这是过去的你费尽心思才拿到手里的东西。”

    从对方的不屑之中，她感受到了些许善意。也许不是个难对付的家伙，她想。

    “虽然没听懂你的意思，但我愿意。”

    大约是觉得这毫不犹豫的态度有些出乎意料，对方语气里的不悦更甚:“哼，倒是答应得干脆。”

    她露出似笑非笑的表情:“因为，已经没有别的路可走了吧。我可是说过要比朽木白哉更强的