小姐还在的话，倒也没有这么难办……可是现在自己和层林家的关系已经破裂得不成样子，根本算不得凭依。此时此刻除了朽木白哉以外她还真不知自己有什么能和贵族扯上关系的地方。

    原本她就不是属于这个世界的人。

    她下决心般地抬起头。

    “好，就这么决定了。”

    远处的夕阳一点一点地染红了天空。相信这些积雪化掉之后，就会有一阵子晴朗的天气吧。

    翌日。

    朽木白哉还在绯真常待的书房里，整理她留下来的日记。身后的梅花开得正盛，淡淡的馨香弥漫了整个庭院。他注意到有人敲门，手中夹起的书页又不自然地放下。

    无需他发问，门外跪坐的人便抢先一步双手撑地弯下腰道:

    “朽木队长，我是来辞别的。”

    “是久南么。”

    他的脸上没有特别的表情，但从这一疑问词可以看出他并没有预计到她的行动。

    “是。”

    “你要回灵术院？离开学还早。”他以为这只是一次普通的道别。

    “是的，我会把行李一起带走，这次去真央灵术院以后，就直接在学校里住到毕业为止，以后去了护廷队就不用担心住处了，反正也就剩大半年的时间——”

    “唰”地一声，她惊讶地抬高脖子，只见白哉一把推开了纸门，这声音来得出乎意料，她条件反射地向后倒去。

    “哇啊……疼疼疼……不好意思。”她尴尬地看着自己僵硬的姿势，迅速爬起来连连鞠躬，明明吓到人的是朽木白哉，这种时候自己却只能道歉，真是有种说不出来的心塞感。

    “为何这么突然。”

    “啊？”

    心里暗想这问句也省略得太多了吧，她还是努力地组织语言想让舌头不要打结。

    “绯真……不在了，我留在这里的意义也就消失了。说起来我本来也就只是流魂街的人，一直在贵族家里打扰也不成体统，这几年给你们添了那么多麻烦，也是时候道别了吧。”

    会有点舍不得离开这个住过五年的家，但这并不是自己的家。

    她的家只有一个，就是她的心所在的地方。

    而如果留下，只会令白哉陷入更不利的境况，那是她所不愿看到的。再怎么说，她和他非亲非故，虽然年龄差得有点大，可自己终究是个女人，要是传出些奇怪的绯闻也很正常。

    沉默少顷后，白哉用他毫无起伏的语调这样说:“我不认为你留在这里是添麻烦。若是担心他们的脸色，我会想办法解决。”

    他的好心她十分感激。

    “没那回事。如果您是考虑到季子小姐的缘故而帮助我的话，就大可不必在意。季子小姐她知道的，我是个喜欢自由的人，像这种规矩繁杂的贵族家庭，呆久了真的会闷的呢……哈哈哈。”

    她傻笑着推辞，希望对方能理解她的用意。

    “无论如何都要走吗。”

    “……”她的犹豫只是刹那，移时，心中已浮现出了唯一的解答，“是。”

    之后的几秒钟都是压抑的静默，白哉不开口，她也不敢插话，书房里没有任何声响，院子里连风声或是花瓣飞落的声音都听不到，她无法像以往一样找到聪明的办法来解除这片静默，只有这种时候她才懊恼于自己的不谙世事。

    这几秒钟简直比一百年还要漫长。

    “我知道了。”

    白哉终于背过身去，说话了。从她的角度看不见他的表情，也猜不透他心中所想。

    “啊……”

    “只是，绯真的忌日，如果可以的话请回来看看她。”

    这两个人，都说出了同样的话。

    ——请回来看看他。

    她的嘴角很自然地勾起一抹笑意。

    “嗯，那是当然。”

    不过，他们三人的缘并不会这么简单地了结，她有这样的预感——关于绯真的妹妹，以及很久很久以后遥不可知的未来。就像他们曾经被连起来的过去一样。

    。。。。。。。。。。。。。。

    乔离开朽木家、重新入住灵术院宿舍的数日后。

    静灵廷的某个公众花园内。

    这附近居住的死神不多，但离灵术院和白道门都很近，所以商业十分繁荣，散步的人也不少。在这片区域，他们可以享受远离战斗和工作的安宁。

    “哦哦哦！好棒的味道！可真是不能小瞧你呢，只是在朽木家的厨房修行了几年，就能做出这么高级的料理……厉害！超满足！”

    “太夸张了。”

    狼吞虎咽的海晴抽出空来争辩道:“这是我称赞人的习惯。”

    乔微笑着摇摇头:“因为这次是给海晴的升职庆祝嘛，就特意做得复杂了点，还好味道没坏掉。啊，伊集院君，你不尝尝吗？”

    以前的灵