我通过了第二门考核啊！如果下次也能通过——”

    他推开了门，却见到了自己所未曾预料的景象。

    露琪亚的确是在这里，然而她的身边的其他几个男人，却都是生面孔。紧邻露琪亚站着她身后的那一个，面无表情，但眼神里透露出的冷漠让他后脊发凉，他的视线不自觉地挪到对方的身上，是纯白色的羽织，在这等级森严的静灵廷里敢用白色的人都身份不凡，然后他抬起头，被对方头上的牵星箝震惊得说不出话来。

    贵族……

    为什么贵族会出现在露琪亚身旁？

    “啊，看来有人来打扰了。”戴眼镜的白发老人突然打破沉默，视若无睹地继续说，“那么，我们等着你的好消息。”

    说罢，穿纯白色羽织头戴牵星箝的贵族首先迈步，白发老人紧随其后，一行人不紧不慢地走向门外。

    他是什么人？

    很可怕的灵压，根本无法正视他的眼睛……

    少年想着想着，连自己的额头被冷汗浸湿都未曾觉察。

    “恋次。”

    比他矮一截的露琪亚打断了他的思绪，少年迟钝地望着她，挤出一个勉强算得上笑容的表情。

    “啊，露琪亚，气氛好像很凝重呢……刚才，你们在说什么……”

    “他们要我……成为朽木家的养女。”

    露琪亚这样说。

    恋次好不容易摆出的笑容霎时被轻易瓦解。

    “诶？”

    “他们要我成为朽木家的养女，恋次。”

    她这样重复道。

    “……意思是……”

    “他们说可以令我马上毕业，并安排我加入护廷十三队……”露琪亚避开了他的目光，“恋次，我……不……”

    不想答应他们的要求。不想就这样和你分开。

    露琪亚的话还没能说出口，恋次就一把抓紧了她的双肩。他们的身高差得太多，以至于露琪亚不得不仰头看他。

    “这是难得的机会啊！”他喜上眉梢的表情生硬得可笑。

    “吓？！”

    “朽木家是大贵族！真是太好了，做了他们的养女便可尽享荣华富贵！”他说得唾沫飞溅，就像真的很为她高兴一样，“不知贵族会吃些什么！啊……真叫人羡慕！而且还可以马上毕业！！实在叫人羡慕得生气！哈哈哈哈！”

    不，不是的，她不想听到这样的话。

    她不是为了他的祝福才站在这里的。

    “是吗。”

    露琪亚抓住他的胳膊，将它挪开，向前走去。一颗泪珠从她的眼角飘落，而他却没有看清。

    “……谢谢你。”

    此时，会面室外的长廊上。朽木白哉带着他的一干随从走出会见室，最末尾的两人伸手关闭了他们身后的木门，发出”吱呀”的声响。

    “朽木队长。”

    在门外不远处等待着他们的，是心情忐忑的久南乔。

    她见到红头发的少年冲进房间，担心出现了什么状况，连忙走近几步，跟上他们的步伐。

    “久等了。”白发管家对她示意性地点了点头。

    “谈妥了吗？”

    管家没有正视她的眼睛:“只等她的回复。”

    “是吗。”

    她还是觉得有点放心不下，却不想让自己插手太多人家的家务事，只得笑着安慰自己。

    “不管怎么样，能找到她真是太好了。那孩子的名字，是叫做露琪亚对吧？”

    这时，她才注意到白哉全程都一言不发的事实。

    “朽木队长，您怎么了？”

    听到她的声音，白哉终于开口道:“无事。对了，绯真曾托付我不要让她知道绯真是她的姐姐，所以也希望你以后见到她时，能帮忙保密。”

    她犹豫了一番，皱眉试探道:“这样真的好么？”

    白哉用眼角的余光看着她:“何意？”

    乔嗫嚅许久，终是长叹一声。

    “如果您坚持……”

    白哉没有再回头，只是径直往前，朽木家的侍者们也紧跟着他一路向灵术院外的方向走去。她停在教学楼的墙壁下，对着他们消失的地方发着呆，神情里多了一分萧瑟和悲哀。

    喜欢用善意的谎言面对自己想保护的人，永远是他最大的禁区。即使这谎言会伤害他想保护的人。

    ——朽木白哉，这可不是个好习惯。

    午后，久南乔把这件事说给了修兵，顺便也让他小心别说漏嘴绯真的秘密。

    老实的修兵欣然接受，也并不多问缘由。

    他们最近要忙的事太多，比如不久之后一番队的高位席官会来给他们做入队测试的初选，再比如下个月的一回生第一次前往现实实习需要六回生的带队——修兵已经被选为带队者的其中之一。