他这么觉着。”

    管家神色发苦：“您这又是何苦？”

    廊下的灯笼也被冷风吹得摇晃，洒下一片昏黄影绰的光晕，缁色的衣袍揽风鼓若船帆，更衬得魏严身形挺拔清瘦，他缓缓道：“这朝堂，是池浑水，坑洼诡谲，暗潮汹涌，他将来若只当个富贵闲人，我大可纵着他。他要去战场，还要踏入朝堂，我不磨砺他，便是送他去给别人祭刀。”

    “魏全，他若不心狠，将来坐不上我这个位置。”

    “便是我让与他了，旁人也会让着他吗？”

    管家知晓主子的用心良苦，沉默了下来，许久才惆怅说了句：“您就让表少爷这么怨着您？”

    魏严却浅浅笑了声：“他恨我、怨我才好。”

    管家怔住看着魏严。

    却只听得他极轻地说了句：“终有一日，他会查到那些事的。”

    那一桩桩，由先帝扣到他身上的，他穷极一生也无法再抹去的大罪。

    管家想到魏绾的死，眼底又多了几许黯然。

    大小姐至死都是怨着相爷的，认定相爷是害死谢将军和太子的罪魁祸首……

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    四更天时，起了疾风，吹得没关严实的窗叶一下一下拍打着窗棂，床榻上的幼童似又陷入了梦魇中，无意识抓扯着被衾，口中含糊不清唤着“爹，娘亲”。

    在角落的太师椅上坐了不知多久的男人起身，走到窗前关上了窗，又借着拔步床外一盏油灯照出的微弱亮光，沉默地看着床榻上冷汗已爬满额头的幼童。

    他取了巾帕似想上前替他擦去额上的冷汗，但稚童发出一声短促的尖叫后，忽地惊坐起来，大口大口地喘气。

    魏严将持帕的那只手负到了身后，立在床边，依旧用一副冰冷的神情看着浑身被冷汗湿透、恍若溺水的外甥。

    小小的人儿看着他，张嘴似想唤他，瞧见他的脸色，又禁了声。

    看向他的眼神里，带着茫然的戒备和敬畏，再无了从前的依赖。

    像是一头被驱逐的幼兽。

    魏严声线冷硬：“替你寻了武师傅，明日便去精武院习武。”

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    步出房门时，守在屋外的亲卫将披风递与他披上，低声询问：“相爷守了表少爷半宿没合眼，可要回房歇会儿？”

    魏严看了一眼天色，道：“备朝服，该去宫里了。”

    行至垂花门处，死士头目魏胜匆匆来报：“相爷，半夜又抓到了几个意图夜闯相府的宵小，皆为谢氏旧部，也关进地牢里吗？”

    魏严眼底闪过一抹厉色，“谢家旧部，不都被阿绾谴回徽州了？”

    魏胜抱拳道：“是谢家旁支的人，不知从哪儿得来的风声，被抓后唾口大骂相爷，还说……休想要表少爷认贼作父……”

    魏严拢肩头披风的动作微顿，脸色愈发冷戾：“审讯是何人给他们透露的风声，问出来了，便也不必留活口了。”

    魏胜微微一愣，不懂之前抓到这些人，总是下令关起来的主子，为何突然要灭口永绝后患。

    思及那些人是为接近表少爷，而大小姐也是在从他们口中得知真相后，又逢贾家细作将表少爷推下荷塘，做出是相爷要杀表少爷的假象，才迫得大小姐为保表少爷和谢家一干不知情的旧部，留下遗书自缢而去，魏胜有一瞬倒也明白主子的恨了。

    主子恨在背后撺掇谢家旧部的随、贾两家，也恨那些拿着“真相”去逼大小姐的谢氏旧部。

    大小姐已去，主子是容不得他们再接近表少爷的。

    谢家那批直系旧部，已被大小姐在自缢前就打发回了徽州老宅，大小姐此举，是为了保护谢氏仅存的一点势力，也是在给表少爷将来铺路。

    如今找上门来这些谢氏旁支，无疑是撞主子戾气口上了。

    魏胜领命退下后，魏严大步往府门走去，管家前来送他出府，魏严在坐上官轿时，忽而又吩咐了句：“让木犀苑那孩子搬去麟轩阁。”

    管家点头应是，明白了魏严的用意，含笑道：“宣少爷平日里闹腾，表少爷刚失了双亲，有个玩伴陪着，想来也能开朗些，不至于夜夜梦魇了。”

    魏严没说话，放下轿帘，死士出身的轿夫起轿，抬着官轿四平八稳地走向了还灰蒙蒙的长街。

    官轿两侧也跟随者十余名腰佩长剑的府卫，个个气息绵长，下盘稳健，都是从死士中层层筛选出来的好手。

    幼帝继位，魏严挟天子以令诸侯，锦州以南战事吃紧，随家虽率兵抵挡着北厥人南下，却也借此机会狮子大开口，找朝廷要钱要粮，京城内还有贾家这条死而不僵的百足之虫，随时都准备回蛰魏严一口，从他手中夺权。

    自魏严做上丞相之位，代为监国起，所经历的刺杀便已有十余次。

    所有人都在寻他的错处，找他的死穴，一旦他行将踏错一步，整个魏氏和谢氏都将万劫不复。

    官轿