探子说仅他一人进京。”

    恰在此时，谢十一匆匆进院来报：“主子，魏夫人求见。”

    谢征微敛了眸色，只说：“把人请去前厅。”

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    须臾，谢征便带着樊长玉一道去了前厅。

    魏夫人一身缟素，见了谢征，二话不说便跪下了。

    樊长玉不知谢征是何心境，但她确实是被魏夫人这突来之举吓了一跳，回过神来时，谢征已伸手去扶她：“舅母这是作何？”

    魏夫人不肯起，脸色格外苍白，勉强带了几分笑意道：“侯爷莫要这般唤臣妇，臣妇担不起的。”

    谢征凝了眸色：“无论魏严做了什么，我都视您为舅母。”

    魏夫人却摇起了头，神色有些凄楚地道：“臣妇的确担不起侯爷这一声舅母，臣妇只是得了相爷庇护，才在魏府偷生二十余载，还养大了宣儿……”

    樊长玉听出几分不同寻常来，谢征缓缓问：“这话是何意？”

    魏夫人沧然道出隐情：“臣妇原只是一小门小户的庶出女，这辈子也高攀不上相爷的。家中安排臣妇给一位六品官老爷做填房，那官老爷，儿子都长臣妇好几岁了……臣妇不愿，同家中一护卫私定了终身，他为了攒银子娶臣妇，从了军。官老爷上门提亲时，臣妇已有了三个月的身孕，家里人知晓了这事，要抓臣妇去落胎，臣妇逃了出去，去军营找宣儿他爹，可谁料宣儿他爹战死了……”

    魏夫人说到这里时，眼神几乎是麻木的，却还是有清泪从眼角滑落，她苦笑：“那时当真是万念俱灰了，家里人追去了军营，说要抓臣妇回去浸猪笼，给官老爷家一个交代。臣妇便想着，左右都是一死，不若自我了结下去陪宣儿他爹好了。

    臣妇要撞柱，被人拦了下来，相爷认下了臣妇腹中的孩子，说不日便上门去提亲，当日的事也被相爷压下来了，至今都没几个人知晓。相爷说，宣儿他爹是他麾下的部将，他这辈子本是不会再娶妻的，但家中催得紧，正好臣妇带着腹中的孩子也无路可走了，此为两全之法。”

    “魏宣，不是魏严的儿子？”谢征眼底翻涌着复杂的情绪。

    “不是。”魏夫人摇头：“相爷是个守礼之人，这些年，相爷也只有未免宣儿叫府上下人看轻，才会在年节时，来臣妇院子里用一顿饭。”

    她凄然看向谢征：“臣妇今日前来，便是求侯爷的。相爷做的事，臣妇是个妇道人家，不甚清楚，但相爷对臣妇和宣儿都有再造之德，这份大恩，臣妇唯有尽力去还。还请侯爷看着宣儿替侯爷挡那一刀的份上，留相爷性命罢！”

    樊长玉惊讶不已，未料到魏夫人和魏严这桩婚事里，还有这般多隐情。

    谢征扶魏夫人起身的那只手松了力道，他眼底看不出情绪，只问：“魏严……不娶妻，是为了淑妃？”

    魏夫人摇头道：“这臣妇便不知了，但相爷那般性情的人，若真和淑妃有故，臣妇不信他能做出烧死淑妃和她腹中孩儿的事来。”

    樊长玉听到此处，哪怕对魏严恨之入骨，但也觉着蹊跷起来。

    齐旻说魏严是为了淑妃和淑妃肚子里的孩子才设计锦州一案，害死太子和十六皇子的。

    魏严无子，后面既然还能血洗皇宫，把老皇帝赶下皇位，扶持一个毫无根基的稚子登基，有这等手腕，他为何还要烧死淑妃？

    她看向谢征，谢征对魏夫人道：“魏严的罪行，等查清后昭告于天下，自有发落，夫人先回去吧。”

    他话已说到了这份上，魏夫人也不好再求情，一叩首后，凄然退下了。

    樊长玉这才道：“魏严已伏法，我带人去他府上搜查一番，看能不能搜出什么。”

    谢征说：“公孙已带人搜过一遍，魏严行事谨慎，既决定了逼宫，也就做好了兵败的准备，能毁的信件都烧了个干净，查不出什么。”

    说到此处，他语气稍顿，看向樊长玉：“老师入京后一直被他扣在府上，现已被接回了谢宅，晚些时候你可去看看他。”

    樊长玉又惊又喜：“义父找到了？”

    谢征点头。

    樊长玉便道：“那我现在就去看义父。”

    谢征唤人带樊长玉过去，樊长玉一进院，便听见长宁拍桌子的声音：“我要阿姐！”

    “你阿姐平叛去了。”是道苍老但中气十足的嗓音：“你这娃娃可别捣乱，存心帮那小子扰老夫的棋局呢！”

    樊长玉快步走到房门处，唤了声：“宁娘。”

    把自己整个下巴搁在棋盘上的长宁几乎是瞬间转过头来，鞋都顾不上穿，踩着一双绫袜张开双臂就蹬蹬蹬跑向了樊长玉：“阿姐，抱！”

    樊长玉单手就抱起了长宁，看向虽依旧瘦不拉几，但似乎又一点苦头都没吃过的陶太傅，酝酿了一路的悲伤就这么卡住了，最终只干巴巴唤了声：“义父。”

    陶太傅执着棋子淡淡“嗯”了声，瞥樊长玉一眼，说：“听说丫头