皇宫。

    高漉候在玉堂殿外多时了，掌事太监在台阶上撑着一臂拂尘淡淡地看着，来往几位眼熟的官员们瞧见此番情景皆是默然不语。

    宫道两侧堆扫起来的雪足足比来时高了几寸，站得久了，高漉腿跟开是发麻。

    “高丞相，陛下估摸着还在休息，昨夜看奏折太晚，不如您先回去，等陛下召您。”

    不知什么时辰，那管事太监小碎步下台阶，轻声在高漉耳边道。高漉抬眼看了看那窗外飘出的淡淡白烟，颔首没说话。

    那管事太监收回谄媚的笑，冷哼一声，转身回到玉堂殿前守着。

    直到高漉身后徐徐走来一群人，高漉回头看见是刑部的人。他正疑惑着，那带头的侍卫倒是眼熟得很。

    高漉盯着那脸仔细想了想，蓦然想起是昨天守宗人府的侍卫。他换了一身玄色官服，手上还抱着个四方盒子。

    “高丞相。”对方也瞧见高漉了，于是主动过来行礼打了个招呼。高漉目光扫视一遍，然后停在他手中的盒子上。

    “高丞相对这个感兴趣？”

    “想必是刑部得了什么好东西，要献给陛下吧。”高漉移开视线，喉结上下滑动片刻道 。

    对方笑了笑，轻轻摇头，再抬眼是那种不言而喻裹挟着深意的眼神，他晃了晃手上的盒子，身后那帮侍卫立刻紧张地身形微动。

    高漉自然察觉到这盒子里东西的特殊性，他撇了眼那群人的神情，多为紧张，像是怕展露出那里面的东西。

    如此神秘，高漉也难免起了好奇心。

    “这是专门震慑逆臣贼子的好东西。”

    听此，高漉微微抬起下巴，目光顺着盒子往上，与刑部侍卫的眼睛对上，“如此，想来是什么刑具。”

    紧接着，高漉又从他脸上看见那股充满深意的眼神，似笑非笑，带着令人莫名恐惧的黑暗。

    高漉忽而感觉后背有些发凉，因为对方的眼神告诉自己，那里面不可能是刑具这么简单的东西。

    “卑职先进玉堂殿复命。”

    半晌，高漉的恐惧还未得到答案，刑部的一伙人便越过自己身旁，走近玉堂殿内。

    那盒子，会是什么东西呢？高漉站定原处，今日大早他来到皇宫，自一柱香的功夫过去，那掌事太监始终说陛下还没起来。

    高漉明白，是陛下不见的推辞。

    可是，他现在不得不赖在此处，为那小将的处斩拖延时间。高漉记得，处斩时刻定在午时，他抬头看了看天空。

    没有太阳，四周是密云，黑压压的，逼迫着整座皇城。加上三日大雪时节，高漉都无法辨别如今的时间。

    “高丞相。” 传话太监从玉堂殿出来，高漉回头望去，对方面色冷峻，走过来时带着阴恻恻的风。

    “陛下说了，还请您回去，今日没空见您。”

    闻此，高漉默默攥紧拳头，不得不朝那太监低头，“还请公公替我传话，说是微臣实在有要紧一事。”

    那传话太监也是奇怪，他站在原处看着高漉垂下的脑袋，如弯钩的唇角阔成一个诡异的弧度。

    “知道了。”他居然答应了请求，高漉自己都觉得有些不可思议，他抬头看着对方的背影，轻轻吐了一口气。

    过了许久，玉堂殿迟迟未有人出来。高漉心里有点焦急，他忍不住问门口的掌事太监如今是何时辰。

    结果对方居然道：“高丞相放心，未到午时。”

    高漉登时心里一震，一股说不上的感觉涌上心头。过了几秒，他忽然反应过来什么，立刻转身要走。

    “高丞相，陛下眼下有空见您了，等刑部各位大人出来之后，您就可以进去了。”

    高漉一回头，便被一群太监拦住去路。他刹住脚步，胸膛微微起伏，呼吸也慢慢急促起来。

    他努力镇定自己，然后回头看向掌事太监，喉间微微颤抖地发出一个音节，“好。”

    很快，玉堂殿里出来一拨人。高漉站在原地未动，那群人走到高漉面前，带头侍卫朝他鞠躬行礼。

    “高丞相。”

    高漉沉浸在不可诉说的恐惧中迟迟难以抽身，以至于对方的行礼也没听见。

    “陛下在等您呢。”他说。

    高漉眼皮抬起来，藏在袖袍下的手颤抖到强行握成拳状。对面那群人也没仔细体会高漉的反应，带头侍卫刚越过身旁，高漉就猛然转身。

    他看着那群人里被提着晃晃悠悠的盒子，喊道：“那里面是什么？”

    说罢，带头侍卫停下脚步，有些诧异又有些玩味地回头看向高漉。他带着一群人走回高漉面前，提起那个盒子用力晃了几下，里头传来隆冬的闷响。

    听起来是个不轻不重的东西，响声闷闷的，不像是利器，听那动静，像是圆球状的物品。

    “总归都是见过世面的人，那边给高丞相看看。”对