未必能得到回应，却没想到，连说出口的机会都没有。

    春花消逝，寒冬笼彻他的人间。

    祝十骑着快马，奔驰在山道上，目光尽处，是一座小小的道观。

    旁观着梦境的甘华倏地“咦”了一声。

    与她一同旁观的小道士看了她一眼：“你认识？”

    “这是……垂云观。”

    她竟不知，祝十后来又去过垂云观。

    是了，那时她已经离开人间，回了东海了。她走时未同任何人交待，连那日日跟在她身后的小哑巴，也不知她何时离去的。

    梦魇中，祝十翻身下马，直奔入内。

    垂云观已是人去观空，莫说是乐安真人，便是那些知客道姑和杂役，也都各自散了。

    只在院中，找到一个丑陋瘦弱的哑巴少年，正执着柄扫帚，扫去地上积雪。

    祝十大步上前，峥然从腰间抽出长剑，直指那少年：

    “乐安何在？”

    小哑巴似乎并不意外他的到来，黑白分明的眸子盯着他看了一会儿，摇了摇头。

    他放下扫帚，比了个手势：

    她已经走了。

    “何时回来？”

    小哑巴比划着：

    大概不会回来了。

    祝十眸中闪过厉色，长剑一翻，逼近一寸：

    “那酒中‘黄粱梦’之毒，可是乐安所下？”

    小哑巴怔了怔，倏然绽出一个淡淡的笑容。

    怒火占据了祝十的双眸，剑尖抵住了小哑巴的咽喉，在脏兮兮的肌肤上碾出一抹血痕。

    “再不说，我先要了你的命！”

    小哑巴讥诮地看了他一眼，闭上了眼睛，仿佛在说：随便你。

    当此之时，青色身影如鹤飞过，锵然荡开了祝十的剑锋。

    “谈东樵，你做什么？”

    谈东樵飘然落地，负手挡在小哑巴与祝十之间。

    “我朝自有法度，岂可滥用私刑？”

    祝十眼眸渐红：

    “你不想知道她为何而死么？你难道……不想为她报仇么？”

    谈东樵面上极快地掠过一抹痛意，又迅速恢复了肃然：

    “法度昭昭，非为复仇所设，而是为了公理正义，教化世人。正是要查清真相，按罪量刑，才不可擅动私刑。”

    他顿了一顿，轻叹一声：“她若在，也会认同我的做法。”

    此话一出，祝十登时无话，半晌，黯然收起了长剑。

    谈东樵于是回过身来，剑眸含霜，盯着小哑巴。

    “你是……窨者？”

    此话一出，小哑巴和梦魇之外的甘华都是一愣。

    “上古典籍中记载，窨者貌丑而哑，抱前世执念而生，但生来瞳孔之中带三星红芒，常人不识。一点红芒便是一句诛心真言，三点红芒俱去，便是窨者魂飞骨灭之时。你瞳孔中尚有一点红芒，可见已说了两句真言。”

    小哑巴畏于他威严凌厉的注视，慌乱地垂下眸子。

    谈东樵从袖中取出一枚殷红物事，托示于他：

    “你看，这是何物？”

    小哑巴一望见他手中物事，登时面色一变，竟欺身上来要抢。

    谈东樵闪开他的一扑，沉声冷喝：

    “孽障，你潜入上阳楼后厨，打碎三坛美酒，混作一处，自以为天衣无缝，却被厨娘窥见，还遗落一柄珊瑚发篦。若你不是下毒之人，为何要混淆视听？如今人证物证俱在，还想抵赖么？”

    梦魇之外，甘华的身躯蓦地晃了一晃。小道士察觉她异样，托了她一托，才稳住她身形。

    泪水悄然盈满了甘华的双眼，她喃喃失声：

    “他怎会有……他不是……”

    梦魇之中，小哑巴的动作定在原处。良久，他张开枯干的双唇，无声大笑起来。

    他收回双手，缓缓转向祝十，比了一串手势。

    祝十如遭雷击，双目登时涌出热泪，肝胆欲裂。

    谈东樵不识手语，皱眉问：

    “他说什么？”

    祝十苦笑了一声，咬紧银牙。

    “他说：以你之手，送她往生，是你们二人的宿命。”

    小哑巴点头笑起来，展开双手。

    祝十注视着小哑巴的动作：“他说，一切恶行，都与乐安真人无关，若天道有罚，就罚在他一人身上。”

    谈东樵沉默片刻：

    “你为窨者，究竟为何种执念而来？是为复仇？是为雪憾？”

    小哑巴摇了摇头，以手比道：

    众生皆苦，众生皆罪。我来此处，非为复仇，非为雪憾。

    他整了整破烂的衣衫，目光环视一周，蓦地一愣，停在一个虚空之处。

    梦魇之外的甘华呆住了