。”

    说罢，那小姓就扬手叫来了一辆装饰豪华的马车，叫我乘车前往。

    我心中一惊，不禁暗想：皇甫兄在官场沉浮多年，果然是变了。我还未跟他见面，他就有如此做派，可不就是显摆官威吗？

    到了“香茗酒楼”，还没等我报上姓名，小二王五就如同慧眼识人一般，上前招呼道：“想必这位就是陆羽陆公子了，皇甫大人已经在楼上等待多时，快请快请——”

    见那小二的殷勤模样，我能猜测到几分：

    皇甫冉定是给了他一些赏钱，他对我才会做出这番热情来。小二王五之所以“认得”我，与其说是头脑机灵、还不如说是靠马车推测出来的。

    登入雅室，我见皇甫冉早已失了旧时的英气、却是带着一身油光的官气，陌生的很。

    他叫我坐下后，就用故作在乎的口气说道：“陆羽你初到江南，一路风尘，要想迅速适应下来也是不容易的。住宿之所可还缺了什么东西？尽管跟本官说。”

    他以“本官”自称，我脑中下意识地浮现出了“草民”二字，好似有一条无形的楚河汉界，将彼此的地位划分的清清楚楚。

    我仍旧称他为“皇甫兄”，道：“居室有景有茶，可闻桂香可听鸟鸣，如此足矣。多谢关心。”

    “唉！”不料皇甫冉竟是一叹，握着我的手道，“你孤身一人，住在小小陋室倒也自在，不像本官，府邸虽大，但日日夜夜心系百姓、不得睡个安稳觉。”

    “陆羽身上恰好带着一包玫瑰花瓣，加枸杞同泡，可得安神之效。”我从衣袖中拿出此物，放在桌面上，“皇甫兄不妨带回府邸一试。”

    “你名声在外，本官还以为你一心在绿茶红茶白茶之中，却不料你还懂得花茶之用，当真是多学多知啊！”

    “陆羽在外钟情山水、在内爱养些花花草草罢了。寻茶之余，总想着花草也是馨香之物，不采摘晾晒制成花茶，岂非辜负眼之所见和心之所乐？”

    “本官每日忙于公务，今日抽空与你相邀这酒楼之中，怎能没有好酒佳肴助兴？”

    皇甫冉对着大门击掌数声，就有小二王五推门进来。

    我只见那王五麻利地把桌面上的茶杯茶壶给收拾了，又重新换了桌布，才让早就在门口候着的小厮们一一捧菜进来。

    不一会儿功夫，一桌江南酒菜就已经上齐，小二王五热情道：

    “承蒙皇甫大人关照，香茗酒楼商卖繁盛，日日宾客不断，好是热闹。今日小的听闻大人要宴请陆公子，特地拿了这的招牌菜出来，还请二位共品。”

    “还不快把这些江南菜品的名字都给陆公子道明白了？”皇甫冉催道，“既然说是招牌菜，色香味可不能有一点马虎。”

    “是，是。大人提醒的是。”

    王五巴巴地向皇甫冉点头，复向我介绍起菜品来。

    “这叫松鼠桂鱼，外酥里嫩，口感是酸甜的；这是咸水鸭，肉质肥美柔韧，这个季节配着桂花酒吃最是合适；那是清蒸大蟹，蘸料是我们香茗酒楼特制的，就讲究一个鲜上加鲜；还有这龙井虾仁，小店用的都是上好的龙井茶，还请陆公子指教一二。”

    我看着着满桌的肉食，倒是想吃些素菜了。

    但也不能当面拒绝皇甫冉的“好意”，只装作欣喜道：“皇甫兄思虑周全，所选所点皆是江南佳肴第一品，陆羽定将细细品尝才是。”

    我与皇甫冉吃喝到一半，忽然听见外面传来一阵吵杂之声。

    皇甫冉打发小二王五出去查看，很快就听见了答复。

    “回大人话，是当地大户人家纪万成老爷的大公子纪檽峰新得了一匹好马，正招摇过市哩！围观的人多了些，又有纪公子手下的随从在前方吆喝开路，所以吵吵嚷嚷的。要是坏了大人和陆公子的兴致，当真是小的办事不周，忘记关上窗户。”

    皇甫冉双眉一挑，指着窗外道：“这阵势都快比得上新科状元衣锦还乡了，关上窗户就听不见了吗？”

    “本官还记得，上回纪檽峰不知道从何处弄来才女子李季兰的诗作，也是四处张扬、搞的满城风雨。照这么下下去，本官的乌纱还要不要了？”

    “大人。”小二王五警惕地左右一看，才谨慎道，“纪家势力在咱们无锡内外都举足轻重，别说您不能轻易惩罚纪檽峰，怕是连当今圣上微服私访到了此处，都奈何纪家不得。”

    “不就是祖上三代为国捐躯吗？”皇甫冉不屑道，“接了先人的光罢了。”

    “没办法呀，小的想要那样的福气还要不到呢！”小二王五的脸上，羡慕与嫉妒参半，“真是同人不同命，同伞不同柄啊。”

    “那纪檽峰分明是个纨绔子弟，如今倒是免了这世间男子读书和考取功名的辛劳，直接享受这泼天的富贵和显赫的家世……莫说本官，有几个人能咽得下这口气？”

    小二王五应了几声“是”之后，就自觉退下了。

    “陆羽，方