青州知府评价着霍元霖。

    学政奇怪反问：“徐大人很看好他？”

    “不是本官看好，是圣人见过这孩子，几次夸他有学识，我们为人臣子的总不好直接把他刷下去，到时候惹得圣人不喜。”

    这话让学政微微皱眉：“科举大事，不可儿戏。”

    徐知府却笑道：“当然不可儿戏，不过霍元霖既然能得县案首，可见也是有真才实学的，我们在朝为官，为圣人选拔优才，怎么能说儿戏。”

    “倒也有几分道理。”学政点头应下。

    徐知府这才满意的笑了。

    霍元霖正闭门苦读，既然都考过了县试，也不急着回京，他自然是想一次拿下秀才功名好打亲爹的嘴。

    却不知道院试还未开始，倒是有人想对他大开绿灯。

    “府试头名？”五月中旬，身在京城的霍元嘉才接到报喜。

    刘氏念了一声阿弥陀佛：“我早知道霖儿虽淘气一些，读书还是用心的，这不，第一次回乡就连中案首。”

    霍老爷冷哼：“我看是知府知县给老大面子，才抬了抬手。”

    霍元嘉沉声道：“父亲慎言，此话很是不妥。”

    霍老爷自知失言，甩袖子走人。

    刘氏看也不看他，拉着儿子说：“这可是大喜的事情，霖儿得了府试头名，只要不出意外肯定能考上秀才，到时候咱们好好庆贺一番。”

    “等霖儿回来再说。”霍元嘉笑着安抚。

    送走刘氏，谨言见他神色不对，低声问：“大人，二少爷考中头名难道不好吗？”

    “太顺利了一些。”霍元嘉捏了捏眉心。

    之前他说二弟能考中，实则弟弟的他水平心知肚明，打发他回去只是想让他暂避风头，却没想到他不但中了县案首，如今还得了府试头民。

    按理来说，他虽是京官，但只四品，不值得青州知府徇私。

    不知想到什么，他又说：“罢了，考上就考上了，我这就去信一封，让他继续备考院试。”

    “说不定二少爷真的能一鼓作气，就如当年少爷一般顺利考中秀才。”谨言笑道。

    霍元嘉却拧起了眉头，总有些不安。

    等到第二日，霍元嘉下衙回府，却被半路拦住。

    “霍大人。”车帘撩起，露出二皇子气色惨白的脸孔。

    霍元嘉正要行礼，却被二皇子打断：“霍大人不必客气，令弟救了本皇子一命，可惜前些日子身体不好，无法出门，倒是没能上门致谢。”

    “霖儿能得圣人奖赏，也是托了殿下的福。”霍元嘉客气道。

    二皇子若有所思的打量着他：“救命之恩，曲曲奖赏怎能抵消。”

    不等霍元嘉回答，他又道：“本皇子的命可没那么廉价。”

    霍元嘉心底咯噔一下，嘴上只是客气：“霖儿一介平民，能救殿下是他的福分。”

    二皇子轻咳几声，好不容易平息下来又道：“听闻二公子返乡赴考，霍大人才学出众，是父皇也夸过的，二公子定然能一举高中。”

    “到时候霍家一门两进士，兄弟皆状元，倒也是一桩美谈。”

    说完这话，二皇子面露疲色，并未再多言。

    霍元嘉行礼目送，伫立许久，心头却剧烈跳动起来。

    二皇子话里话外的意思，莫非元霖能一次次顺利考中，是他从中做了手脚？

    可元霖哪里值得二皇子如此，自古以来，科举舞弊都是了不得的大事，二皇子何必冒这个风险。

    围猎遇刺，东山军营，二皇子的示好串联在一起，霍元嘉只觉得风雨欲来。

    霍元霖不知大哥的操心，在青州吃嘛嘛香。

    他觉得自己运气倍儿好，县试随便考考都是头名，府试他倒是用心一些，又拿了个头名，要是院试维持这好运气，他就能拿一个小三元。

    虽然打定主意不入朝堂，这辈子就游山玩水享受人生，但谁不喜欢好运气呢。

    霍元霖觉得，这就是抱准金大腿的好处，谁让他大哥是位面之子，男主光环当然能辐射亲弟弟，让他跟着沾光。

    一直到院试前一天，霍元霖才接到大哥的信。

    看完之后，霍元霖高兴点差点蹦起来：“大哥说了，要是我能一举考中秀才，就许我在外玩上一段时间再回去。”

    慎行听了奇怪：“大少爷真的这么说了？”

    “你这小子还不信我，不信你自己看。”霍元霖将信给他。

    慎行看了信，果然是大少爷的笔迹，心底却觉得古怪。

    出门之前，大少爷分明还千叮咛万嘱咐，说小少爷年纪小，不许到处乱走，就在青州好好备考，考完了就回去。

    怎么忽然就变了主意。

    霍元霖却没想那么多，喜滋滋的掰着手指头，把自己的笔记本拿出来，打算考完院试