县试连考了五场，虽然考完一场就能休息一天，连着十多天下来，霍元霖依旧觉得心力交瘁。

    这才是县试，往后还有府试、院试、乡试、会试、殿试，一想到那么多开始，霍元霖就觉得一个头两个大。

    幸好，他早早的立下志向，这辈子就抱哥哥大腿，享受美好人生。

    从县试考场出来，霍元霖就忙不迭的让慎行收拾东西：“成绩出来咱们就回京。”

    慎行奇怪反问：“今年青州府试就在四月份，大少爷的意思是您得考完府试、院试再回去。”

    霍元霖露出一脸失落：“慎行你不懂，出来之后我才知道自己是井底之蛙，这次县试只怕悬了。”

    不等慎行说话，又摇着头说：“罢了罢了，等我回家苦读三年再战。”

    慎行一头雾水：“可是大少爷说过，以您的学识县试肯定不成问题，而且圣人还夸过……”

    “我知道，可谁让我太不争气，是我给大哥丢人了。”霍元霖一脸惆怅，“你家少爷我就不是读书的那块料。”

    见他这般，慎行倒是不敢再说什么，怕说多了惹得少爷伤心难过。

    霍元霖得逞：“听话，快去收拾东西准备回京。”

    慎行只得答应了。

    等到放榜这一天，霍元霖长吁短叹：“别人上榜我回京，好歹这次修了坟，也不算白来。”

    慎行安慰道：“少爷先别丧气，您修坟那么用心，地下的元瑞少爷也会保佑您。”

    霍元霖嘴角抽搐，他只想赶紧回家，告诉大哥藏在东山后的秘密。

    瞧着慎行比自己还紧张，霍元霖摸了摸鼻子有些内疚，毕竟以他后头几场应付了事的架势，能上榜才怪。

    他不忍心慎行太失望，提前给他打预防针：“慎行你放心，少爷我不会一蹶不振，这次不行还有下次。”

    “少爷，你快别说不吉利的话，呸呸呸，坏的不灵好的灵。”慎行忙道。

    主仆俩大眼瞪小眼，忽然外头传来一阵喧闹。

    慎行蹭的一下站起来：“一定是来报喜的。”

    霍元霖咳嗽一声，提醒他：“县试没有报喜。”

    慎行却已经冲过去打开大门，好家伙，外头呼啦啦进来一群人围着说恭喜。

    霍元霖都被眼前这一幕闹懵了，很快被围在了中间。

    “恭喜霍少爷高中县案首。”

    “快瞧瞧霍家又出了一个文曲星。”

    “霍少爷是京城来的贵人，看着就比其他人会读书，瞧瞧，这不是一举高中。”

    霍元霖傻眼了，揪住去看榜的小子问：“你没看错，案首怎么可能是我？”

    “少爷，绝对没看错，我看得真真的，您就是县案首。”小厮兴高采烈的回答。

    慎行高兴不已，虽说县试只是府试入场券，算不得功名，但案首总是好的，他忙不迭的让人打赏，又把提前准备好的喜饼拿出来，让上门来的人沾沾喜气。

    一时间院子里喜气洋洋，只有霍元霖哭笑不得，他怎么可能过了县试，还是以案首的好名次。

    苍溪读书人就这个水平？

    好不容易送走报喜的人，慎行见他脸色不好，关心的问：“少爷是不是累了？”

    霍元霖欲言又止的看了他一眼：“慎行啊，我觉得本地知县眼光不行。”

    “小的倒是觉得知县很有眼光，您是大少爷一手教导出来的，基础扎实，肯定比当地的书生强多了，您能高中案首也正常。”

    霍元霖长叹了一口气。

    过了县试就得参加府试，一拖又是两个月，他心中实在着急。

    蓦的，霍元霖眨巴了一下眼睛：“你说的对，过了县试是好事儿，我得写封信回去告诉家里，让娘和大哥也跟着开心开心。”

    谁知还未落笔，外头有人递进来一封信。

    “京城霍大人怕小少爷住的不习惯，特意准备了许多吃的用的，让小人快马加鞭送过来，还有一封写给小少爷的家书。”

    霍元霖一顿，这时机可太巧了。

    打开信一看，霍元嘉在信中只殷殷叮嘱好好读书，争取能一口气考上秀才再回去。

    霍元霖皱了皱眉：“大哥还说了什么？”

    “大人还说他不喜欢吃花生，让少爷您自己慢慢吃，但别急着吃完，以免上火。”

    霍元霖眉梢一动，翻了翻，果然从一堆东西里找出一小袋子的花生，还都是剥好的。

    他笑了起来：“还是大哥惦记我，你下去好好休息吧。”

    慎行将东西收拾好，见自家少爷脸色轻松，再没有前几日的隐隐焦虑，便笑道：“还是大少爷的话最管用。”

    “那自然，有大哥撑腰，我就什么都不用担心。”霍元霖笑起来。

    既然大哥表示知道了，那他倒是不必急着回去了。