沙棘下面飞起一只野鸡。

    “瘸老头向沙棘丛走过去，发现沙棘丛根部有个野鸡窝，野鸡窝里有五颗野鸡蛋。瘸老头这下高兴了，把五颗野鸡蛋拾起装进衣兜里，回去煮野鸡蛋吃。

    “瘸老头起身时，发现沙棘丛一边有个帆布包，鼓鼓的。他就将帆布包拾起，感觉挺沉的。他解开包面上两个细绳活扣，见包里装满了课本、作业本、铅笔盒等。原来这是七十年代学生们背的一个书包，有二三十斤重。啊哈，今天一早上在村子里没有捡到一张纸，却在这荒郊野外拾了个够。

    “瘸老头没有将书本翻出来看，又结好绳扣，将帆布包抱起来。他抬起头，才发现沙棘丛后面的一个大石头上放着一口小棺材。这口棺材要比正常棺材小，估计里面的死者是个孩子。

    “瘸老头看到，小棺材朝向沙棘丛这面的底侧部有个缺口，里面可见白骨。

    “瘸老头吓得‘啊吽’叫唤一声。这人小鬼大，小鬼缠身可不得了。他连滚带爬的走到背篼跟前，将帆布书包扔进背篼里，背起背篼下山了。”

    屈得伸说道：“这口小棺材里盛殓的是一个未成年孩子。白草甸村这一带群众，如果家里孩子意外夭折，一般打制一口薄棺，将孩子入殓后放置在野外，不入祖茔。瘸老头看到的小棺材就属于这种情况。

    “那个帆布书包及里面的书本用具，应该是孩子生前读书用的遗物，在孩子夭折后陪葬的。天长日久，薄棺底部经雨淋日晒虫蛀后腐烂，孩子的遗物掉下来，惊飞了正在孵化小生命的野鸡，吵醒了瘸老头，结果是野鸡蛋和孩子的遗物都被瘸老头捡漏了。”

    杜秀兰说：“事情正如屈老师分析的这样。因为手联社破烂收购点收购废纸、废塑料、废铁的价格较高，瘸老头常年给这个点供货。我用废纸价格收购了帆布书包及里面的东西。

    “及至打开书包清点里面的东西，我才发现书本中间还有一个大楷本子大小的小算盘。这个小算盘黑不拉几的，分辨不出颜色，算珠乌黑发亮，四框和横梁紫黑坚硬，竖穿算珠的杆呈紫红色。

    “我抓起这个32k书本大小的算盘，感觉挺沉的，轻轻一摇，算珠碰撞声清脆响亮。

    “凭感觉，我认为这是件老货。”

    裴太峰与屈得伸对饮一杯酒，接着说：“这确实是件古董。秀兰拿过来后，我洗刷了半天，又用铁纱擦磨干净，这方小算盘才露出真面孔。

    “这是一方长295厘米，宽21厘米，厚3厘米的算盘。算珠是清一色的和田玉打制。四条边框，横梁和穿杆用料是极为罕见的小叶紫檀木。算盘材质紫白相间，厚重发亮，结构紧凑，浑然天成。

    “横梁底部镶嵌的铜片上镌刻着‘同治算盘珠’。这是清朝同治年间的一件古董。”.