累得不轻，娘刚好些，她就撑不住了，请来大夫一看，才知她已怀有身孕。”

    纪延朗已听兄长说过二嫂又生了一个女儿，因此并不担心，安静听方盈继续说。

    “娘为了让二嫂安心养胎，叫三嫂四嫂帮着协理家事，谁料三嫂才接手，就亟不可待地想把府中管事娘子都换成她的人，惹得内宅下人都去找娘告状。娘不得已，罢了三嫂四嫂的权，自己出手管了一段时日，直到二嫂那一胎稳了，才交回二嫂手中。”

    可是胎稳了，总有瓜熟蒂落的一日，岳青娥生产时就不太顺利，生下来又是一个女儿，虽然李氏和纪延寿都说女儿好，但有安氏程氏这两个妯娌时不时拿话刺她，岳青娥又哪能放宽心坐月子养身体？自是一日比一日郁郁寡欢。

    “二嫂足足养了百日，身子才好些，却又赶上交趾遣回俘虏……当时人人都以为你回不来了，别说府里，就是外头也有不少风言风语。”

    这时立春送茶进来，方盈停下话头，看着纪延朗喝了半盏茶，解说道：“这是今春的春茶，放到现在，味道有些淡了，不过这个时辰喝倒刚好。”

    纪延朗白日在母亲那里喝的是蒙顶茶，因此这还是三年来第一次喝峨眉山茶，只觉茶味虽淡，却有记忆里的滋味，满意地点点头，继续前话：“什么风言风语？”

    “就……无非是嫡支没落，纪府恐怕要传到三伯他们手上之类的。”

    “他们还真敢想。”纪延朗冷笑着磨了会儿牙，突然想起来，问方盈，“外面都这么说了，你还敢嫁进来？”

    方盈没有回答，尽量温柔似水地看过去，果然纪延朗只与她对视了一瞬，就被针扎了一样迅速移开目光道：“当我没问。”

    方盈忍不住想笑，忙低头端起茶来掩饰。

    “后来呢？三嫂还真闹起来了？”

    “倒也没怎么闹起来，就是一直想取二嫂而代之，接管家务。娘当时没有精力，也懒得理会，在我进门后，就让我给二嫂打个下手。”

    纪延朗打量她一回：“你定是在那之前做了什么让我娘满意的事，不然再怎么没精力，她也不会放心叫你帮衬二嫂。”

    “也没什么，就是给二嫂出过几个主意，让三嫂吃点儿小亏，别太目中无人。”

    “你进门之前就同二嫂有来往？”纪延朗觉得自己好像抓到了什么线索，追问道，“我怎么不记得你们认识？”

    “大约是因为你不留意后宅的事吧。其实这些年，我每年都随着我继母来给娘问安，和二嫂也常见的，不过真正熟识起来，还是这三年。我小时候得娘的恩惠，不但在纪府住过一年，还跟着府中女夫子识字读书，学了礼仪、开了眼界，可惜一直没有机会报答，那年听说娘病了，不敢来打扰，就常同我继母一起去庙里上香，为娘祈福，有一次凑巧遇见二嫂，谈起来觉得性情相投，便渐渐有了往来。”

    她这番话纯是出自真心，说出来真诚无比，连怀疑她别有所图的纪延朗都挑不出什么毛病。

    他又喝了半盏茶，突然问：“那是怎么找到你的？总不会是你毛遂自荐吧？”

    方盈恍然，他这是怀疑她，借着与二嫂相交，然后处心积虑谋划着占了他妻子这个坑吗？他怎么转得这么快？家宴之前不是还认定她是非自愿嫁过来的吗？

    等等，他不会是信了她那句倾慕他的话吧？

    那可有些麻烦，方盈斟酌着答：“我虽从小比别的小娘子胆大一些，却也不敢在婚姻大事上胡闹。此事你没问过娘吗？”

    “问过了，不过我还想听你说说。”

    别是李氏不肯同他细说吧？方盈略一思索，道：“我说了你也未必信，不若你明日去问二伯二嫂。且我只知道我家的事，纪府这边如何考量，他们二位应当更清楚。”

    她说完不给纪延朗再追问的机会，直接站起来，说：“天色不早，你明日一早还得面圣，早些沐浴歇息吧。西里间去年做了暖阁，今日我叫她们早早烧好了炕，远道归来，必然疲乏，你……”

    纪延朗打断她：“那你呢？”

    “我睡外间床上。”

    纪延朗没进西面屋子，不知道里面如今是什么格局，有些犹豫，先岔开话问：“我的行李呢？”

    “我叫她们先收在东厢了，想等你回来，问过你再收拾。”

    “哦，东厢如今做什么用？”

    他没回来之前，院里没男主人，方盈身边除了两个陪嫁立春和杏娘，另外只有李氏分来的两大四小、六个丫头，两边耳房就够住了，东厢只拿来放些暂时用不着的东西。

    她如实说了，就见纪延朗眼睛一亮，道：“那正好，我就住东厢。”

    方盈很喜欢他这个提议，但是，“这不合适吧？东厢好久没收拾了，再说也没有让你屈尊住东厢的道理。”

    “那你去？”纪延朗立刻顶回去。

    “……”你最好在东厢住一辈子！

    作者有话要