突然推门而入了。

    阿九坐了起来：“娘。”

    何氏坐在床沿上，对阿九说：“今儿见了慧表姐，你觉得她怎么样？”

    “慧表姐么，她的样子生得是很美的，她从小可就是个美人胚子。”

    “谁问你这个呢！她长得怎么样，我又不是看不见，我问的是，吃饭的时候，你跟她说了许多话儿。从她的话里，能不能看出她的性子。”

    阿九回想了一下，饭桌上她和杨慧叽叽喳喳的，说的都是自己的日常生活。

    杨慧家附近的女孩儿多是茶商家出身，不重读书。对儿子尚且不那么重视，就更不会把女儿送入学堂了。

    所以，杨慧对阿九在学堂的一切都很好奇。她平日里在家无非就是做那些闺中女儿日常做的事情，针线，烹饪，闲时找伙伴打打秋千等等。对于阿九描述的一大群青年人在一起下了课嘻嘻哈哈的日子，非常向往。

    想到这里，阿九就说：“说的都是日常琐事，就那么几句，哪里看出她是什么样的脾气性格。”

    何氏嗯了一声：“我听她临走的时候，对你说，也想去学堂上学，这是真的还是假的？”

    五月底的天气，虽然是夜里了，还是有点闷热。阿                                                九将身上的布衫子的纽扣解开了，露出了雪白的肩膀：“娘，我看慧表姐的意思，是真的想跟我一起去上学——对了，听她这口气，应该要在我们这里住上很久的吗？”

    何氏看见女儿肩膀露在外面，就顺手从床头柜子上拿起一个鲜绿色的绸衫给她披上：“这么大人了，还是不知冷热！”

    说完，她又说：“你没回来之前，你大姑已经跟我单独唠了一下午的嗑。她这次回来，里头是有缘故的。”

    “我说呢！三个姑姑里头，就属大姑对娘家的感情最淡薄。突然说要回来住一段日子，我就觉得奇怪。”阿九的好奇心立刻被勾起来了：“娘，大姑家到底发生什么事情了？”

    “哎，妇道人家在婆家待不下去，赌气要回娘家，可不就是因为两件事么！”何氏淡淡地道。

    “娘，是哪两件事？”

    何氏道：“一件是婆婆容不下，一件是丈夫宠妾灭妻。你大姑婆婆早就过世了，那就是第二件了呗！”

    “什么？大姑爷纳妾了？”阿九有些不可思议。

    “嚷嚷什么呢！”何氏瞪了女儿一眼：“也就我们这里世外桃源，纳妾的几乎看不见。外头繁华都市，哪个富贵人家没有几房妾室。”

    “娘，我当然知道富贵人家都会纳妾，可是大姑爷家不是富贵人家啊!我记得小时候，我们家还经常接济他们家呢！”

    何氏叹道：“今时不比往日了，你大姑爷这这几年生意做得顺当，积攒了不少家当，家里已经娶了两房小妾了。”

    阿九啧了一声：“娘，就算大姑爷娶了两房小妾。可是大姑毕竟是正妻，又生了表哥表姐，那小妾总不能压过她去。”

    “听你大姑说，那第一个妾还算安分。可是第二个就不成了，狐媚又有心机，把你大姑爷迷得神魂颠倒，凡事都听她的。”何氏从床头柜子上的碟子里取出一枚盐水花生，剥开了，递给阿九。

    阿九却不吃花生：“可是，大姑毕竟是当家主母，难不成还治不住一个小妾？就不能把她给卖了？”

    何氏道：“那小妾已经生了儿子，且善于拉拢人心，家里的下人和你大姑的姑姐，都向着她，硬是成了气候，卖不掉了。”

    阿九听得呆住了。

    “好在，他们家的全部家底都攥在你大姑手里。你大姑一气之下，带着儿子女儿投奔娘家。下午，还跟你爹商量着，要拿出钱来，就在咱们村里盖房子，娘三个长居此地了。”

    阿九这才明白过来：“怪不得表姐说要去上学呢！”

    “她要上，就让她上呗，我看这丫头不错，配得过你八哥。就让她跟着你爹多读点书，也没错。”何氏微笑道。

    阿九想去周宝玉，就摇了摇头：“娘，你要是真想讨慧表姐做媳妇的话，那就不要让她去学堂，学堂现在可不是什么好地方。”

    何氏一怔：“怎么说？”

    “娘，总之，你不要让表姐上学了，我困了，改天再说吧！”

    见阿九打起了哈欠，何氏无奈，只得站起身来走了。