盒子，低声喃道：

    “分明是他们先拦我的，竟还敢来告状，爹爹怎么这般不公平。”

    顿了顿，祝琬又道：

    “那昨日为何爹爹不叫人来问我？”

    “听合竹说，昨天便是岑府和宋府的人，也只字未提及小姐。”

    祝琬没再吭声。

    她觉着手里的杏仁酪忽然就没什么滋味了。

    这桩破事分明是因她而起的，可到头来，她反而什么都不知道。

    尤其周俨今日还受了罚，并且即便受罚了，也只字未提她，就感觉好像莫名其妙便欠了他似的。

    她忽地起身往外跑。

    言玉吓了一跳，立时反应过来，拿过她的外氅便跟了出去。

    祠堂内香火早已燃尽，周俨跪在桌案之前，半身仍挺得笔直，身旁摆着几个软垫，但他膝下没有，就那么直直跪在地上，旁边站着面色不大好看的祝洵，正同周俨说些什么。

    看到父亲在，祝琬没直接往里进，贴着门走到侧边的窗檐下蹲着，小心翼翼往里看，正听到周俨未说完的话。

    许是跪了一夜又一日，周俨声音显得有些乏力，虽是在回祝洵的话，目光却仍是平视眼前的灵堂牌位。

    “……相爷让我在此思过，可我不知自己何错之有，自然也不必再去回相爷的话。”

    祝洵打量着跪在地上的周俨。

    “我知你不是容易与人起争执的性子，说说，为何对那两个孩子下那般重手？”

    “那个宋逾几乎破了相，岑家那个小的也没好到哪去，平白无故你打他们做什么？”

    “路过，看着碍眼。”周俨道。

    “路过？”

    祝洵不气反笑。

    “我问过了，为你和念念架马车的阿虎说，平时你下学是不走昨日那条路的，都是从另一边出高家西院至府门，为何昨日偏走跟那几个小子走了同一路？”

    “平日先生留我，昨日没留，便随便逛逛。”

    “是么？可是龚先生说，昨日下学他唤你时，你理都未理，没听见一般径直走了，先生当时还以为你是有什么要事。”

    “……没听到。”周俨道。

    祝洵看着周俨，良久，他沉声开口：

    “可是同念念有关？”

    见周俨仍是没什么反应，却没立时开口否认，祝洵顿时了然，看他一眼点点头继续道：“此事我会查问清楚。”

    “你起来吧，回去好好歇两天再去书塾。”

    祝洵转身往外走，而后在门旁站住脚，又稍侧过身看向他。

    “不过周俨，这几日你也别闲着，回去也好好想想，如你这般事前做莽夫，事后做哑巴，究竟是解决了问题，还是给自己惹了更多的麻烦。”

    “好好想想，遇事究竟要怎么解决。”

    祝洵说完便要往外走，蓦地听身后周俨平淡却微带几分挑衅的话音。

    “义父既教导说要我不做哑巴，那孩儿确有一问想问问义父。”

    “当年慈幼堂失火后，义父为何只将我带回相府？”

    周俨已然从地上站起身，他跪地太久，稍有些站不稳，但少年此时的身量便已和祝洵差不太多了，他直视祝洵，口中虽唤义父，眼神中却并无多少孺慕之意。

    对于一个养子，如此同家主说话实是大不敬，但这会说话的人毫无惧意，听他说话的祝洵也并未着恼。

    唯独窗棂下蹲了半天的祝琬心头重重一跳，又对这问题背后可能的答案感到害怕，又因周俨这般理直气壮的态度而感到恼火。

    当年他同她说那些什么“私生子”的话头，还故意激她，说让她问问她的娘亲。

    她当年确是懵懂，听不明白什么叫做私生子，可她心里明白，周俨那时会这般说，便意味着这番话是不能去问娘亲的，同周俨的这一番话便压在心底，再没同旁人提过。

    可她见父亲会亲自教周俨运笔写字，指点他读书，父亲待他的用心程度，连兄长当年读书时都比不过，她也会想，难道周俨确是父亲的孩子？

    然而无论是或不是，如今周俨被收作相府的义子，这个问题本就不该再被提到明面上的。

    祝琬在一旁暗自紧张，但祝洵却很是平静。

    “当年受故人之请托，自是理当照拂于你。”

    “何人？”周俨反问道。

    祝洵似是想起什么来，看着周俨的目光也有些复杂，而后他叹了口气。

    “就是故人。已然故去多年的旧友。”

    周俨还想再问，祝洵看着他良久，微微笑了笑。

    “俨儿，我带你回府，原本只是想你能平顺地长大，无论是在朝在野，还是从文从商，只要是你自己选的路，不后悔便好。”

    “但如今看来，你既对我有怨言，心思也不够敞亮。你还小，男儿还是要出去多见