宇智波止水死了。

    在一个平平无奇的清晨。

    天色雾蒙蒙的，止水的尸体搁浅在南贺川的浅滩上，灰藜和白茅一片郁郁苍苍，紧挨着水源，静谧而荒芜。

    现场，勘察人员来来往往，尸体已经被拖走，装进灰色的裹尸袋。河边杂草倒伏，泥土湿透，散发出一股墓穴的气味。

    宇智波火棱点了一支烟，绕过被泥巴和青草覆盖的石头台阶，对着无人的小树林，吞云吐雾。

    勘查已经过了三个小时，层出不穷的疑点仿佛飘在河面的垃圾，能看见，却又摸不着出处。

    “分队长——”

    有人在喊他。

    火棱叼着烟，回头，烟雾随之抖动，像是撕扯的情绪。

    “有什么发现吗？”

    “抱歉……什么也没有。”

    说话的人穿着白大褂，手指焦黄，捏着个透明物证袋，里头装了张写满字的纸。

    “化验结果出来了，”白大褂道，“‘遗书’检测不出其他人的指纹。”

    “看来对方很谨慎。”火棱叹口气。

    参与这次调查的全是警务部队的精英——讽刺的是，他们忙活了一上午，烟抽了几麻袋，至今毫无收获。

    这事处处透露着诡异。

    火棱接过物证袋，视线一瞥，再次看到了那个让人血压飙高的“遗书”。

    遗书的第一行写着——

    “对不起，我已经厌倦了任务，我不能再背叛‘道’了……”

    火棱咬着烟头，胸膛起伏，像是缺氧的鱼。烟灰一节节从他的嘴边掉落。他抓着物证袋，顾不上弹一弹。

    “分队长……”

    白大褂小心翼翼地看着他，似乎很怕被迁怒，“伪造遗书的家伙模仿了止水的笔迹，分毫不差，我们怀疑……”

    “是同族干的，对吧？还是他熟悉的人。”

    火棱说完，吐出一口烟圈，像是要吐出郁结于心的烦闷。

    真是个恶趣味的凶手，他想。

    ——止水是不可能自杀的。

    所有人都对此深信不疑。

    那具尸体上还有尚未处理的外伤，与此同时，能左右局势的万花筒写轮眼也不见踪迹。

    虽然寥寥数语的“遗书”中提及这是“为了减少不必要的斗争”，所以他亲自销毁了眼睛。但这么蹩脚的借口，没有人会相信。

    火棱掐灭了手中的烟。

    “分队长——”

    又有一个人来了。

    “说。”

    火棱丢掉烟头，看向匆匆赶来的忍者。

    来者单膝跪地，汇报道：“……尸体推测的死亡时间，是今晨三点左右，正好是我们集会的时候，同族忍者中，除去止水，缺席会议的，还有两人。”

    火棱似乎早有所料，一字一顿道：“宇智波鼬？”

    “是，他是其中之一。”

    “还有一个是谁？”火棱眼睛微眯。

    ——除去无故缺席的止水，以及很早就与他们割席断交的鼬，似乎也没有其他人因此被议论了。

    说话的人犹豫片刻，解释道：“分队长，是您的侄女——宇智波杏里。”

    “……”

    火棱一时语塞。

    若不是有人提起，他还真忘了有这么一个侄女。

    杏里是他堂弟的女儿，算算年纪，与止水还是同期，但论起实力和成就，两人可谓云泥之别。

    与止水不同，杏里缺席会议，不是有多大本事，而是太没本事了，所以才会被忽略。

    她就像浴室地漏里的头发，只有不通水的时候，才会被人想起来捞一捞。

    现在正是“不通水”的时候。

    ＊＊＊

    宇智波杏里醒来的时候，对面墙上的时钟正好指向九点。

    门铃已经响了有一会儿了。

    她做了个不太美妙的梦，刚从床上摔下来。

    头顶的电扇发出吱吱呀呀的运作声，像个唉声叹气的老妪，似乎唯有这样，才能彰显它的价值。

    床头柜紧挨着的书桌上放了一张便签条，那是她前几日做的计划，条条框框列了十来条，只有第一行的“八点起床”打了半个勾。至于为什么是半个勾，那是因为她那天起晚了。

    但四舍五入一下，八点一刻，也是八点，不算太晚。

    所以她勾的心安理得。

    门铃响的更急了。

    她有种预感，若是再迟一分钟，这门就得换新的了。

    “来啦——”

    她大喊，手脚并用地爬起来。

    这栋楼一共有两层，她住在二楼。以她的音量，一楼应该听不到。

    门铃孜孜不倦地响着，愈发急促。

    离开卧室前，她听见书