穆小将军？我是温宁。我往外面丢一样东西，你捡来去趟京城，将它交给皇后娘娘。”

    她说罢，从地面捡起一块碎石头，用香帕裹上，顺墙丢了出去，又嘱咐道：“还有，不许让父亲知道。”

    那东西顺墙抛来，穆朝犹豫几息，还是抬手握住，低眸看去。

    一方巾帕，上好的绿云锦绸，隐约写了几排字。想是贴身之物，带着少女身上独特的清幽馥香。

    穆朝顿时红了脸，如握热碳，丢也不是，不丢也不是，局促不安地站着。

    温宁也知此举不妥，唯恐他不愿，小声道：“穆小将军，记得吗？我是前朝太子妃，将帕子交给皇后娘娘，这是你我之间的秘密，谁也不可说。”

    穆朝瞳孔骤缩，猛地抬眸。

    温宁却怕自己走开久了，温芷到处寻，提着裙摆，深一步浅一步地离开了。

    温芷歇过气，走出山洞遍寻不到温宁身影，急落了泪，拢掌在唇畔喊着：“宁儿——”

    虽是自家园林，她这妹妹不是一般的女儿性，训鹰、降马，去岁还学会了爬树。若是一时性子上来了，摔了、伤了，她下半辈子也难原谅自己。

    温宁踮着脚尖，从她背后接近，将一株随手折下的梅花递她眼下，笑问：“姐姐看，这花可好？”

    温芷回首看清她脸，气得转身就走。

    好个没良心的，她准是躲在暗处看她笑话。

    温宁忙追了上去，喘着粗气喊：“姐姐，我错了。”

    晴岚终于寻到两人，见两人一前一后走，忙上前，歉意道：“大小姐，二小姐还小，您多罚她几杯酒。”

    这种情形，不是第一次了，不肖问，准是她家小姐挑起的。

    温宁追上来，扯着温芷袖口，好一顿赔礼道歉：“宁儿知错了，再没下次。”

    温宁见她额头急出了汗，芙蓉面两团红晕，喘着粗气，可怜可爱，气也消了。

    夺走她手中那截梅花枝，拿手指着她：“想要我消气，回屋先自罚三杯热酒，我还可考虑考虑。”

    冬园茅草屋里，火炭盆上搁着铁丝网，切好的小块鹿肉撒了佐料，被火舌舔舐着滋滋冒油。

    一侧，丫鬟手拿蒲扇，蹲火炉旁，有一时没一时扇着温好的青梅酒。

    两人在外面耽搁了会儿，寒风呼啸而过，倏尔便是一场大雪来到。

    温宁忙拉扯着温芷回屋避风雪，甫一入屋，热气蒸腾着温好的青梅酒香，烤好的鹿肉香，别有一番烟火滋味。

    温宁解开外氅，先上前自罚三杯热酒。拿起玉箸夹起一块烤好的鹿肉，讨好递温芷嘴边：“这第一块鹿肉，合该姐姐第一口尝。”

    温芷本不吃这种肉，见她讨好，笑弯了眉眼。解开外氅，咬上一小口，拉她来桌前坐下，仔细寻了块嫩肉，也递她唇边，教道。

    “亏你还是大家出身，连个好坏也不分。鹿肉干柴，若烤着吃，不可十成熟透。”

    温宁不懂这些。

    一口吞下那块略烫的肉，果与平日吃过的不同，肉质细嫩透着股炭烤的果木香。

    想到这是娘娘送来的，必然与常日吃的不同。拿起温热的酒递她唇边，笑道：“就是姐姐了，这样一说，竟将往日吃过的全比了下去。”

    本就是一个姓氏的堂亲姐妹，不久前还是同吃同睡，感情一如同母所生。不过几口鹿肉，几口酒，又玩笑到了一处。

    二月大雪，狂风呼啸。

    茅草屋里欢声笑语。

    两人吃了几块鹿肉，一起喝醉了酒，你抱着我，我抱着你，相依偎着，沉沉睡去了。

    温宁是在颠簸地马车里醒来的，红窗帷微微摇曳，风雪停了，外头已是黑夜。

    轿厢放了火盆，暖烘烘的。

    平王妃端坐着，让女儿躺在自己腿上，见她醒了，爱怜道：“还早呢，再睡会儿。”

    温宁坐起身，见是母亲，有些发愣，糊涂着问：“母亲怎来了？姐姐呢？”

    平王妃递她一盏热茶，道：“芷儿让你婶娘接回了，这是去京城的路上。”

    娘娘两年前就催促着她回京，若非万岁圣旨，她怎舍带女儿再回京城。

    温宁脑子顿时清明了，忍着泪意问：“姐姐知道吗？”

    平王妃忙把茶放下，搂她到怀里，温声哄着：“为娘知你们姐妹感情好，没告诉她。宁儿，这是圣旨，为娘与你父亲刻意瞒下你，就是想你们姐妹最后再开心聚聚。”

    温宁也顾不得了，噙着泪水问：“能不能让姐姐也跟去？”

    圣旨自然不可违抗。

    她不愿回京，有姐姐在，她也能有个人说话。

    平王妃轻叹了口气，拿起帕子为她擦着泪水，道：“为娘知你姐俩感情好，可你叔父叔母也没第二个女儿。她也大了，总归要成亲的。你叔父叔母这些年为让你有个伴，将你姐姐送来王府，眼看她十七