《猎猎红袍掉汸河》 

    虽然萧宅人口不多，除却各间主子外，服侍的下人也有两三百。

    连日办下盘展的事情，少说也有二三十件，多如牛毛。

    家里事务逐渐繁多，殷漱正寻思从何处做起，恰好上官品品引她去四姨娘负责的厨房搭手。芥豆般的厨房，在灶台前的庖厨们不免显得拥挤。

    前院家奴来禀，展柜的错金银龙四凤铜方案等着盖帛，请张塘去拣帛。家奴再请上官品品开镜库，取透光器，上官品品并三座妾室里的丫鬟皆忙个不停。

    那骨鲠郡马日日悉心忙着织皮坊里的事，倒是不掺和萧府的盘展。

    所幸观澜院的盘展大厅里备物齐全，各处家奴都交清簿册，壶尊罍鉴等器都已定位，花园的雀鹤鹿兔和鸡鹅鹦螺都养当。

    上官品品的优人也演示过三十出杂戏，各处居所的陈设都脱胎换骨，凌骄骄督促家奴习锣习鼓，萧景尧引着家奴训鸟。

    萧景瑞方略感胸怀轻畅，再请萧渔村进院，物物斟酌，查对实样，直到一物一事都到明朗化的阶段，再无纰漏之处，方才满意。

    于是，萧景瑞择日呈上折器。直到天子批准，农历六月初十入伏之日，世客观盘。萧景瑞领旨谢恩，那恩旨使他越发昼夜不宁，奋视大院之间。

    再有太史官来量看各处的风水，检查净手，厨间，承礼，休憩等地。

    又有一些负责传令的阍人过来巡察，并带一些小阍人进府，巡视防守和吊阳，指看萧府人员的退息庭，跪席地，进膳房，启盘的种种礼仪。

    外边街道摇着木铎的官员巡城，随兵开道撵逐乞丐。

    一日晌午，二姨娘引四姨娘忙中居席宴息，在东边的偏房内，捧茶捧果的嬷嬷们出房了。

    房中布置，自是金煌。

    临窗床铺着藻席，三层加厚，表层冰冰丝线，蜂窝纹垫底，凉而不冰。藻席对面的桌上设有鸮卣，鸮卣的两边设一对错银铜双翼小兽，小兽的左边摆着莲鹤灯壶，右边是白鹤方壶，藻席两侧还有一对高高的去影灯，灯上设油膏。

    两位姨娘坐席吃果。

    北野妫妫笑着：“姐姐，我们休息一会儿就过去帮忙。”

    妘妘点头：“妹妹，厨房中事无巨细，可有何事不安？”

    北野妫妫真诚说：“诸事顺遂，姐姐专责最繁瑣的採旗，实为辛苦。”

    妘妘笑着：“多年下来，我已习惯。”

    北野妫妫道：“我当谢谢姐姐的救命之恩，那年在凫圈的坑里，要不是姐姐及时通知王爷捞我，我今天可能就不会站在这里了，还有上次在后院，也是姐姐给我送的药膏。”

    妘妘笑着：“你都知道啦。”

    北野妫妫道：“姐姐放心，我必不泄漏，亦不致使姐姐为难。”

    妘妘拍着她一侧的手背，细细磨话：“好妹妹，你真是体贴，好在王爷娶了你！”

    北野妫妫舒开来说：“王爷屡屡与我说及姐姐，每谈及姐姐的贤惠，姐姐的善解人意都赞誉有加。”

    妘妘忙笑着：“既然妹妹如此信任我，我当告诫于妹妹，盘展之时，不可缺了警惕之心，那监管厨房看似轻松，却万万不可大意，餐宴若有差池，后果不可胜言，妹妹与郡主须谨慎再谨慎。”

    北野妫妫点头：“谢谢姐姐的提点，”两人继续吃茶。

    直至六月初九日，诸事俱已妥当。当夜，萧府上下不曾实睡。

    殷漱在忙也记得当夜的事。

    当夜三更时，如厕的冬葵见到三姨娘的侍女浓浓去取食料间的卷心菜娃娃菜代替大白菜，定想在明日的盘宴上，搓磨栝栝。在殷漱的示下，冬葵羁了浓浓制在柴房，殷漱准备明日请萧景瑞细查里边情况。

    至六月初十日寅时，萧府贵胄俱整妆锦服。府中各处，柱烈如火，帘点腾腾，笼金罩银，祥盘争灼。

    这时，西边厨房传出高喊：“不好啦，不好啦……”见厨房的嬷嬷们已拿棍子去追打发癫的小狮子，丫鬟指给嬷嬷：“跑这里了，它又跑去那里了。”

    这时，众人对着门口进来的萧景瑞和殷漱行礼。

    殷漱面露惊讶，走巡一圈，做出手语：何等因由？

    那墙边的北野妫妫早就吓红了眼睛，只见上官品品亲自训话于她：“以督厨之任付你，你就是这么监督？”

    厨房外头捧茶捧果的捧糕捧饼的嬷嬷和丫鬟们都在听觑。

    管厨的阿奴跪道：“禀王爷，大夫人，昨夜锁门之前，厨房都还好好的，怎么忽然有小狮子窜入，我们也是不清楚。”

    萧景瑞见殷漱做出手语：小狮子怎么闯到这里来？

    阿奴读出她的手语，连忙说道：“郡主，门奴昨晚去酒窖提宴会的酒，返时见厨房还好好的。”

    上官品品道：“郡主，你何以信奴才的话，定是她们私下吃酒。”

    阿奴道：“昨夜之事，