升龙城外，骄阳似火。

    李锜骑在高大的骏马上，眯着眼睛，眺望着远处巍峨的城墙。

    经历了一个多月的长途跋涉，他的使团队伍终于再次抵达了安南的都城。

    这次出使出奇的顺利，似乎山贼全都死光了。

    “李御史，前面就是升龙城了。”

    随行的锦衣卫策马来到李锜身旁，指着前方说道，“看样子，安南人已经做好了迎接的准备。”

    李锜顺着他的方向望去，只见城门大开，城门外黑压压一片，显然聚集了不少人。

    “哼，这胡季犛倒也识趣。”

    李锜冷笑一声，“就是不知道他这葫芦里卖的什么药。”

    说话间，使团队伍已经抵达城门附近。

    李锜勒住马缰，翻身下马。

    一名身穿蟒袍，头戴玉冠，身材臃肿的中年男子。

    在一众官员的簇拥下，笑容可掬地迎了上来。

    “安南摄政王胡季犛，恭迎天使驾临，一路辛苦了！”

    这胡季犛虽然语气谦卑，但脸上的笑容却透着一丝狡黠，让人难以捉摸。

    李锜不动声色地打量着眼前的这位安南太师，心中暗自冷笑，这老狐狸，演戏倒是有一套。

    “胡太师客气了。”

    李锜淡淡地说道，“本官奉陛下旨意，前来宣读圣旨，还请太师速速安排。”

    胡季犛自封摄政王，却不敢称安南王，是因为没有大明的册封。

    名义上，他现在是以太师的身份监国摄政。

    听闻对方依然称呼自己为太师，顿时脸色有些不悦。

    不过，还是陪着笑，做了个请的手势。

    “应该的，应该的，天使请！”

    李锜也不推辞，迈步走进了升龙城。

    一路上，街道两旁张灯结彩，百姓夹道欢迎，一片太平景象。

    这些全都是胡季犛刻意安排，显得他篡位是顺应民意，是正义之举。

    但李锜却丝毫不敢放松警惕。

    他很清楚，这一切不过是胡季犛做给他看的罢了。

    当晚，胡季犛在王宫设宴，款待李锜一行。

    各种珍馐美味流水般地端上桌，美酒佳酿更是让人目不暇接。

    “天使远道而来，本该好生款待。”

    胡季犛举起酒杯，满脸堆笑道，“只是前些日子，山贼猖獗，竟敢袭击天使车驾，实在是罪该万死！”

    “下官已将那些山贼尽数剿灭，并将首级献于殿下，以儆效尤！”

    说罢，他拍了拍手，几名士兵便抬着三个木箱走了进来。

    “打开！”

    胡季犛一声令下，语气中带着一丝不容置疑的威严。

    几名身强力壮的士兵闻言，立刻上前。

    粗大的手掌按在木箱的边缘，用力一掀。

    “嘎吱……”

    沉重的木箱被打开，一股浓重的血腥味瞬间弥漫开来。

    仿佛一只无形的血手，狠狠地扼住了每个人的喉咙。

    宴席上的歌舞乐声戛然而止，原本轻松愉悦的气氛瞬间变得凝重压抑。

    李锜看着眼前这幕，心中冷笑，面上却不动声色。

    只见三个木箱之中，密密麻麻，全是人头！

    有的面容惊恐，仿佛在临死前经历了极大的恐惧。

    有的双眼圆睁，似乎死不瞑目。

    还有的已经腐烂不堪，蛆虫在上面蠕动，散发着令人作呕的恶臭……

    这些死状恐怖的人头，无一例外，都在诉说着主人的残忍和血腥。

    李锜强忍着胃里翻腾的恶心感。

    不动声色地观察着胡季犛的反应。

    只见他面色如常，仿佛眼前这堆人头只是些寻常物件，丝毫没有半分动容。

    “胡太师真是雷厉风行，只是……”

    李锜皮笑肉不笑地说道，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽，“这些山贼为何要袭击我大明使团？”

    “他们可曾招供，幕后主使是谁？”

    胡季犛闻言，面色不变。

    只是轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈和遗憾。

    “唉，说来惭愧……”

    “那些山贼都是些亡命之徒，目不识丁，愚昧无知。”

    “本王派兵围剿，好不容易才将他们尽数捉拿。”

    “谁知审问之时，却发现他们根本就不知道什么幕后主使。”

    他顿了顿，又接着说道：“那些山贼都是些粗鄙之人，平日里只知道打家劫舍，哪里会知道什么幕后主使？”

    “只怕是受人蛊惑，被人当枪使了还不自知啊！”

    胡季犛说到这里，脸上露出一丝痛心疾首的表情。

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