能怪她。”

    沈宁音想卖个好，所以替红叶说话。可话落在秦耀阳耳里，又有另一层意思。

    妻子叫个女人过来伺候睡觉，如今还替这女人开脱，偏这人还是周婉身边的。

    秦耀阳越想越乱，越发觉得不是滋味。

    沈宁音见秦耀阳脸色不愉，软声问：“可是世子不满意？”

    “对。”秦耀阳蹙紧眉：“不满意。”

    秦耀阳这脾气来得莫名其妙，祁秀院也不去了，还把个红叶给撂下。

    红叶顿时花容失色，满脸幽怨地看向世子爷离开的方向。

    沈宁音叹了口气，领着人回了院子。

    等房间里只剩下沈宁音与兰香之时，兰香闩上门小声问：“少夫人，世子方才发了脾气，是因为红叶？”

    沈宁音斟酌再三，迟疑颔首：“大约是吧。”

    “那……”兰香捏着袖子，担忧地讨示下：“红叶往后如何安置？要不要送回兰心居去？”

    周婉不是个心慈手软的主，沈宁音知道秦耀阳对她来说，不光是情人、孩子的父亲，说不定里头还有昌平侯府与周家与周家背后的元妃之间千丝万缕的联系。

    秦耀阳用那样的方式把红叶带走，若再给送回去，红叶不死也得毁容。

    红叶前世能得宠，今生又何尝不能呢？周婉已经快三十了，红叶可才二十。

    沈宁音呷了一口茶水：“不用了，还是按原来的，打发去管茶水。”说不得将来还有用得着红叶的时候。

    “昨儿厨房不是打发出去了好几个？去取名册来，对一对，然后上牙行买几个。”

    “还有卖出去的铺子清点一下银钱，咱们该快些把府务打点起来了。”

    “是。”兰香连忙                                                记下各种吩咐。

    沈宁音见她如此，一时反应过来，如今可不是她能打理后宅井井有条的前世，手边能用的、能信的人并不多，兰香再如何勤勉，到底也分身乏术。

    “染竹还没回来？”沈宁音蹙眉问。

    “没有。”兰香听主子提起来，脸上也闪过抹忧心：“想来春渠回来的时候，她们就一并回来了。”

    沈宁音阖上账册，心绪不宁。

    京郊的庄户上，一个少女推门快步走出来。紧接着，她身后追出来另一个女娘。

    “你拦我做什么？”春渠不解地看向面前张开手臂的染竹：“你娘生病了，怎的不去请个郎中？”

    染竹掌心攥紧，目光闪躲：“请了的，也喝了药。”

    春渠蹙眉，目光里有一丝怀疑：“染竹姐姐，你看着我说。”

    染竹咬了咬牙，抬头直视春渠：“是真的，我骗你做什么？那可是我亲娘！”染竹恼怒：“你到底是来这儿送东西的还是来质问我的？”

    春渠一时语塞，她总觉着哪里没对，可又说不出个所以然来，片刻之后，春渠讪讪道：“罢了，左右少夫人给你的银子应该够治疗风寒。”

    摊了摊手，春渠笑：“米面和果子都放在院子里了。染竹姐姐今日要跟我回去么？”

    染竹暗暗松了口气，捏了捏帕子，开口：“你先回去，我再侍疾两日。”

    春渠点了头，两人就在院儿门口分别。

    染竹在门外的树下站了良久，有些怔怔出神，直到屋子里传出了咳嗽声，染竹连忙跑进去。

    染竹爹担忧道：“丫头，要不去城里请个郎中给看看吧？”

    听了这话，染竹身子一抖，她没敢吭声，倒是床上的染竹娘瞪了夫君一眼：“去什么城里，找甚郎中？我身子好着呢。浪费银子。”

    染竹爹皱紧眉头：“孩儿他娘，如今丫头进了侯府，是大丫鬟，哪里还能短了这些个看病钱？”

    染竹娘道：“你闭嘴！”她转头看向染竹，女人笑起来脸上都是皱纹，笑着抚摸女儿的头发，手上的茧子刮得染竹水嫩的脸颊有些生疼：“好孩子，别听你爹胡说，你还有好几个兄弟姊妹，这些年你省吃俭用供养家里，还给你弟弟妹妹们饭吃。娘啊，就盼着你往后能有个好前程。你家少夫人待你好，你看又给米油又给面的。你好好跟着她。”

    染竹爹气哼哼地蹲到屋门口：“好什么好！给米给面也不知给点银子。”

    染竹爹是个庄户，祖祖辈辈都是土里刨食的，因有七八个孩子要养活，于是就把孩子里长得最漂亮的染竹给卖去了侍郎府。他一心盼着染竹能供养他好吃好喝不必辛苦。

    染竹听了父亲的话，顿时眼圈就红了。染竹娘是真心疼女儿的，连忙拉着染竹：“她爹，你少说两句。”又哄着染竹：“闺女，别担心，娘没事，扯些草药土方喝喝就好。”

    染竹冲了出去，身后传来染竹爹发火的声音：“这死丫头还有脾气了！你给我回来！”

    秋风萧