卫星和太空站早在陨石雨降下初期就有损毁，至于地面上的气象雷达……失去卫星和太空站，单独留下它，意义不大。”

    “……”

    “还聊吗？”沈司奥问。

    “算了，我自己发发呆。”时却答。

    她抬头看天，耳边是周遭大车小车行驶时发出的轰鸣，以及仿佛无穷尽的雨水击打万物的细微声响。

    雨滴落在她透明的防水面罩上。

    一滴。两滴。三滴四滴五六七八九十——

    她的视野两侧，不停掠过形状各异的树冠。

    它们经过雨水的折射后，边缘变得扭曲，轮廓中应分属于叶和枝的黄绿与浅褐连成一片，叫人望去，仅可见一片模糊不清的混色。

    若忽略它，则在人之所视的中心部，自恍若暗藏了诸多神秘的浅灰色穹顶往下，可见千丝万缕针一样的雨丝凭空出现，永无止境似的绵密地扎下，仿佛某种残酷而看不到尽头的刑罚。

    时却放空着瞧了一会，忽然真切地想知道，这个世界的人均心理疾病患病率是多少。

    ……总觉得应该不低。

    她抹了把透明的防水面罩，重新低头，注视着几股水珠无力地、随波逐流地从雨披的帽沿滚落至雨裤上。

    *

    中午，二人进入扎营地。

    这是时却第三次进入这种并非设置在缓冲点内的扎营地。前天中午第一次是前天，昨天中午第二次昨天，现在第三次，今晚还有第四次。

    经过和昨天中午与前天中午的对比，她简单总结出了蝎子对待此类扎营地的处理原则：

    一、尽量寻找树木稀疏的地方，哪怕需要绕路也无所谓。

    二、提前锯断树干较细的树木，哪怕可能造成行走的不便也无所谓。

    三、往空气中尤其是树干上喷洒药水，往草地里撒厚厚的药粉，哪怕会呛得人直打喷嚏，且众人不会在此停留超过两个小时也无所谓。

    总而言之，一切措施都或直接或间接地指向了植物们。这也许是因为，在区外的森林中，植物不仅可以成为变异动物的住所和掩蔽地，还可能变成加害人类的变异物本身。

    二人停放好摩托，排队买上盒饭。

    时却手里提了块防水布，她和沈司奥打算找棵大树，把这块布做个简陋的遮雨棚，再在下边捧饭盒吃饭。

    扎营地内，不少未被砍伐的树木上盘踞着蛙藤。有的树上多，有的树上少，不过都在较高处，不会离树下走动的众人太近。

    时却看到了一棵大树，它有一片高度堪称完美的枝杈。

    她眼前一亮，赶在其他也亮了眼睛的紫蝎之前，赶忙拽了沈司奥小跑过去，抢先他人一步到达树下，理直气壮地完成占位，获得对这棵大树的暂时支配权。

    不多时，防水布被微斜地挂在了树墩边上的大树枝丫上。它大概呈长方形，四个角之中，有一角最高，一角最低，使雨水落下后无法积攒，只得顺从地心引力滑落。

    由此，它很好地实现遮挡，保护住了待在下头的两位主人。

    更多的防水布在临近的和附近的大树下挂起来。

    时却和沈司奥吃着饭，两人之间没有什么想聊的，就听他人侃大山。

    有两个紫蝎彼此交谈道：

    “你有没有觉得，这两天路过的地方，蛙藤长的挺密？”

    “那不是好事嘛，这玩意相对好采点，攻击性也就那样……”

    “那没下雨的时候是这样，下雨天它们更活跃。”

    一人听了，开口搭上那两个紫蝎中先开口的人：

    “不止密！我这几天都看到了一种疑似变异的蛙藤哩，比普通的活跃多了，只在那种很高很高的树上有，还会蛇一样盘着树扭！”

    旁人不信，纷纷说自己没看到，急得那个紫蝎音调越来越高，不断打包票讲自己没说谎。

    “嗳，那是因为它们真的都在高树上才有，要不是我的无人机飞上去看到了，我哪能编出来……”

    这边还在争论不休，另一边，另两个看上去属于同伴的紫蝎气压稍低，在聊别的话题。

    “一会去吗？”

    “嗯。”

    “你真要亲眼看啊。”

    “嗯。”

    他们语焉不详，仿佛在刻意回避什么。

    “昨晚的，今天中午处理，是吧？在哪来着？”

    “集中休息处附近。”

    “要不，我们不去了吧？”

    “去，”对话中一直显得较为寡言少语的紫蝎说，“最后一面总得见一见。”

    时却这才反应过来二人的话题。他们应当在谈论，要不要去看某个于昨夜死去的认识之人被火化。

    老金曾说过，在集中休息处附近，蝎子会进行尸体的火化。有人单独出钱的尸体，能被单独火化，出钱的人还可以