几案上摆放着一盆清香的兰花，墙上挂着山水画卷，淡墨轻染，一派清幽之境。

    几人围坐在桌旁，刘小姐为他们斟茶。白芷兰谢过，轻啜一口茶，问道：“清岚妹妹的风寒可好了？”

    “我并未染风寒呀。”

    “可是刘少卿昨日说，你身子不适。”

    “应是爹想多了，入秋后我嗓子有些干涩，偶尔咳了几声，他便以为我着了风寒。他一向如此大惊小怪的。”

    白芷兰莞尔，“刘少卿爱女心切，自然是半点也不敢怠慢。”

    几人闲聊起来，自是周行滔滔不绝，吹嘘自己如何以身涉险，引蛇出洞，故布疑阵，钓出真凶。

    白芷兰听得好笑，却也不去拆穿他，任他在心上人面前自吹自擂。

    喝完茶，白芷兰为刘小姐切脉，微笑道：“脉象比前几月温厚许多，身子好了不少。”

    刘清岚闻言，眼中闪过一丝期待，欲言又止地问：“芷兰姐姐，那我还能……”

    她瞥见周行和阿沅在旁，忽然止住话头。白芷兰心下了然，温声道：“你们二人先出去吧，我与清岚有些私话要说。”

    待两人离去，刘清岚才低声问道：“芷兰姐姐，我这辈子还能……”

    她的话未尽，眼神中透出一丝畏惧。白芷兰轻抚她的手，柔声安慰：“你年纪尚轻，再调养一阵吧。”

    刘清岚惨然一笑，“我明白了。”

    白芷兰给她行了一遍针，道：“我回去再为你配几剂新方子，明日游园会时带给你。你明日会去吧？”

    刘清岚的琴艺在京城贵女中是出了名的，每逢这样的宴会，总是座上客。

    见她点头，白芷兰犹豫片刻，终于忍不住说道：“多谢你托刘少卿带话，告知我秦韬欲退婚而钰儿不允，否则我还真猜不到他为何谋害未婚妻。”

    提到此事，刘清岚脸色微变，“芷兰姐姐，秦韬当                                                真是因为退婚不成才害了钰儿姐姐？”

    “看他那态度，应当是默认了。只是他为何非要退婚，还不得而知。我当时顾忌钰儿和齐家的颜面，无法在大庭广众之下提她怀孕之事，本欲待将秦韬押下后私下再问。只是还没来得及细细盘问，他就因顶撞长公主，被当场……”

    刘清岚红着眼眶，不解地问：“他何故如此残忍？钰儿姐姐可是有了他的孩子啊！”

    白芷兰叹息道：“民间故事里有陈世美，唐明皇尚且杀贵妃。京城一年前有钱庄掌柜杀妻案，前朝还有皇帝毒杀妃嫔皇子……男子负心薄情之事还少吗？只要有更大的利益在前，妻儿又有何不可舍弃的呢？只是秦韬要退婚，绝不仅仅是因为变了心这么简单，此事我一定会查到底！”

    刘清岚点点头，又问道：“那他可有提及，他为何派人追杀你？”

    “没来得及问。”白芷兰思索道：“但我推测，他是怕我验尸时发现对他不利的证物，又担心我将钰儿有孕之事说出去，会毁他名声。毕竟让未婚妻未婚先孕，对秦韬这样的新科进士也不是好事。”

    刘清岚轻咬嘴唇，眼中泪光闪动，颤声道：“或许不是如此……他可能把你当成了我。”

    白芷兰愣住，“此话何意？”

    刘清岚垂眸，哽咽道：“钰儿姐姐生前曾说，她怀孕且秦韬执意退婚一事，她只告诉了我，并让我保密。

    “她总唤我‘岚儿’，而唤你‘兰儿’。秦韬或许知道她把秘密告诉了‘岚儿’，却与我只见过一面，并不知我名姓，但他认识你，所以误以为知情者是你，才狠下杀手……其实，他真正要封口的是我！”

    白芷兰心中一震，这说法确有几分道理，但她不愿让清岚自责，当下便坚定反驳道：

    “不会的，你定是想多了。他追杀我，是因那关键证物香囊出自我手，他心性多疑，才起了杀心。一切与你无关。”

    见刘清岚沉默片刻，最终抹去泪痕，点了点头，勉强接受了这个解释，白芷兰便唤周行二人进来。

    几人陪刘清岚聊起了闲话。周行善于逗趣，不多时便逗得她频频发笑，心情渐好，白芷兰这才稍稍放下心来。

    一个时辰后，三人告辞离开刘府，约好明日秋日宴再见。

    一踏出刘府大门，白芷兰神情顿变，正色道：“我要去趟大理寺，查查秦韬的公办出行档案。”

    周行不解地看着她，“中秋休沐，官府都放假了！谁会给你翻档案？等三日后吧。”

    白芷兰叹了口气，“这案子根本没完，秦韬竟莫名其妙死了，真是便宜他了。”

    “难道真凶不是他？另有其人？”周行瞪大眼睛。

    白芷兰正要回答，他却抢先说道：“你可别说是我，我这辈子没杀过人！”

    白芷兰瞥了他一眼，“真凶确实是秦韬，只是我怀疑他的动机不止于退婚