洮箐忍不住驻足。

    “阿兰姐，你怎么在这儿？”

    “发生什么事了？”

    那双与洮箐六七分相似的杏眼里满是关切。

    小小的手掌轻轻抚上她的手，传来某种坚定的力量。

    不知怎么的，洮箐竟然觉得心下有了一丝安定。

    “肖逸秋去了风沙峡，我要去救他。”

    “怎么去了那穷凶极恶的地方？”

    慈绯闻言，眉头也皱了起来。

    这个常年在沙土中穿梭的女孩轻轻拍了拍洮箐的手，缓声道：“别急，我有办法。你就在这里等我，不要走。”

    说罢，慈绯一溜烟地跑到远处的沙丘上，翻过山头不见了踪影。

    可洮箐左等右等，却依旧不见慈绯回来。

    她有些急了，再是按耐不住。

    就在她转身欲走的时候，夕阳的余晖下尘烟滚滚，是气喘吁吁的慈绯回来了。

    “阿兰姐，放心吧。逸秋哥没有大碍，过会儿他就能和你一起回家了。”

    慈绯扬声道。

    “你如何救的他？”

    “这一切到底是怎么回事？”洮箐问道。

    她想知道的东西太多，可慈绯好像分外心虚，不敢直视她的眼睛。

    沙丘的背后好像藏着什么人，面对她探究的目光，慈绯更是侧过身去遮挡，一副拒绝回答的模样。

    沉默许久，洮箐只好换了个问法：“你不回家，是为了这些树吗？”

    慈绯低头，轻抚植物锋利的刺尖，算是默认：“棘棘树是角奎河最坚韧的植物，一旦扎根，成片相连，就能阻止风沙的肆虐。”

    “生长上几十年，这里便不再是荒漠。”

    “可几十年之后慈锦安早就是地下的一抹黄土，你就这样让她整日活在对你的牵挂中吗？”洮箐蹙起了眉。

    慈绯从不参加芜村每日晨昏定省的龙神朝拜，早已被族亲视作和肖逸秋一样的异类。

    村子里什么样的流言蜚语都有，甚至传她被妖邪勾走了魂魄，是迷失在沙漠中的恶鬼。

    况且荒漠如此大，慈绯一个毫无灵力的人族，即便没日没夜地照看树苗，牵根育土，也等不到绿洲长成就要被累死了。

    “是我不好，抛下了你们。”

    “爹爹说，沧海桑田从来不是不变的。可爹爹去世得太早了，除了我，这里再没人能做这些事。”

    面对洮箐，慈绯那双宜嗔宜喜的眼眸中有沉甸甸的愧疚，可里面又流露出一抹期待，“但不会一直这样的。”

    “眼下只有我，是因为棘棘树还未能完全扎根，没有人相信这些其貌不扬的小树是绿洲的基石。待到防风林一成，大家就会知道这方法可行。”

    “若是能举全族之力造林，绿洲指日可待。”

    “比起日夜辛劳地种树，人们或许更想求得龙神的怜悯。”

    想到村中的盲目崇信，洮箐的语气带上一些嘲讽：“毕竟神只要一挥手，这里顷刻间便会沃野万里，水草丰美。”

    闻言，慈绯轻轻一笑。

    少女小麦色的皮肤和洁白牙齿毫不相称，笑意也没有达到眼底：“芜村男女老少每日都要朝拜龙神，晨昏定省，诚心日月可鉴。可那么多年过去了，神都没有听到。”

    “与其剖肝沥胆地盼望神片刻的垂怜，不如我自己来。”

    慈绯的话犹如戛玉鸣金，让风中的沙烁都忍不住为之颤动。

    洮箐望向慈绯的眼眸，里面仿佛蕴藏着一泓无穷无尽的涌泉。即使涌出的水流细微而薄弱，却也藏着坚定的脉动。

    就在她试图探究那汪隽永的泉水时，旁边的沙山忽然传来响动——

    蒋泽昀凭空出现了。