窗前，眺望县令府内一池新荷，荷花在夏日烦闷日光下，越发显得清新脱俗，翠绿荷叶轻轻随风摇曳，光影斑驳洒落，铺一池美不胜收。

    “已经承受过的痛苦，换一场期盼多年的美梦。”

    “很值得。”

    姜回微微回头，唇畔笑意温煦柔软，像是粉荷最嫩的一瓣花，清丽而端睐，说出的话却让人如坠冰窟。

    “绥喜，即便今日王嘉不知，我依然会如此做。”

    “若她挡了我的路。”姜回微微一笑。

    “那我就，杀了她。”

    绥喜怔愣望向姜回，还未来得及露出明悟便被拉入茫然。

    姜回垂眸看向她，徐徐日光照在瞳孔，看不清眼神，却越发显得疏离而悠远：“绥喜。记得，守好自己心中的秘密，永远不要宣之于口。如此，才能活的长久。”

    绥喜身上的温度冷下来，极力想勾起个笑容，却怎么也扯不出，要哭要笑的挣扎模样。

    “奴婢明白了。”绥喜深呼吸，擦擦眼泪忍住梗涩，状若无事道：“奴婢先退下了。”

    日上当空，凝夏院阁楼前湖水也似沾染暑气，不似春日里微波澜澜，反而有一丝阴郁枯竭的平静。

    屋内温盏的炭炉烧的仍旺，咕噜噜的冒着水泡，有些许溢出，洒在桌面一片水迹。

    姜回从架子旁拿了一方干净的抹布，先将炭火用银质小镊夹出来熄灭，才又将水渍抹去。

    “陈丁。”姜回道。

    屋外一道黑影闪过，停在门外。

    “暗地里传消息，让莫鸣把握住这次机                                                会。”

    “是。”

    姜回垂眸将帕子放入盆中，很快，帕子被水浸湿，渐渐沉入盆底。

    盆架放的位置靠门，仿佛天然辟出昏昧角落，静静矗立在那的女子眉目晦暗，语气喃喃道：“将欲取之，必先与之。”

    盛京毗邻均州地界，浮玉山脚，十里了无人烟，时雨骤停，飘渺幽清。沿山干瘦藤葛枝虬屈，显出与夏日违和的荒芜。

    裴元俭一行停在此处，暂且修整。

    薛殷手里拎着羊皮绘小童捕蜓的驼色水囊从溪边朝这边走来，一路有殷湿水痕蜿蜒。

    “主子。”薛殷将另一只形状简洁的水囊递过去，见裴元俭接过，才从旁边挑了个位置坐下。

    紧接着，从怀里拿出叠的四四方方的浅黄色绣小碎花的薄布，展开却不小，依次再是油纸包着的天下楼的蜜腩炙鸭，九曲子里的牛舌饼，还有三只葵瓣杯并三双木筷。如此一来，荒凉无人之地倒也生出几分闲野雅趣。

    新来的侍卫目瞪口呆的看着这一幕，不由胳膊杵杵身旁人，惊愕问道：“小薛大人一直这样的吗？”

    “无妨，见得多了便好。”说着，从怀里拿出干巴巴的油饼拿出来啃。

    新侍卫看看香喷喷的炙鸭，又看看同僚口中的干饼，同情凄苦的吞了口水。忽的，他闻到一丝肉香。

    似乎是盛京西街曹婆子家卖的酱肉，每日晨起现做，出炉的时候望过去那叫一个油旺鲜亮，韧嫩多汁。

    再定睛一看，那饼里的不是酱牛肉又是何物？

    “好啊你，竟瞒着我准备肉饼！”再看看，或坐或站的同僚都拿出东西吃着，便是大半补贴家中的余申明都是油饼裹着辣脚子姜，只有他两手空空。

    那人颇有些尴尬，“这跟着上司久了，总得学点本事不是？”

    小薛大人说的可是金玉良言，他们又无家室体贴，又常年在外奔波辛苦，遇不到客栈更是常事，日子久了，总得学着有备无患，体谅体谅自己。再者，他们把自己养的壮些，也好替大人办差。

    侍卫犹气，若是旁人也就罢了，偏生眼前人虽比他年长几岁，却自幼相识，郁气团积直冲大脑，当即一口咬掉他手中大半肉饼，泄愤似的嚼着。

    真香！

    殊不知，他口中的小薛大人面对一群狼似的目光也颇有些不适，幽怨的看了一眼身旁冷脸的大哥，心中暗骂一通。

    明明自己挑剔，却还要装作无意的“提点”，当真以为他看不透吗？

    不过是顾念着他是兄长，忍着不说罢了！

    他当真是北朝第一好手足！

    薛揆一眼未看薛殷，而是颇有些踌躇的开口：“大人，真要让寇之丞监管京都？”

    明知寇之丞居心不良，为何还要应允？若是当真有所差池或是被暗中捣鬼，以人替死又将货物以暗舱运出，岂不是连月辛苦功亏一篑。

    浮玉山脚，溪边间种白杨成行，天穹碧蓝如洗，长风掠散浮云，日光遍撒长路。

    年轻人漆黑的眸色微动，言简意赅：“将先取之，任之所予。”

    任之所予，任之所及，任之必应，任之所愿，令其猖狂失度。