、富商豪绅。

    仵作逐一查验过尸体后，眉头紧锁。

    正值壮年的州府右府官棠舟，见到这一院子的惨状，也禁不住捂住口鼻，“先生觉得此事乃何人所为？”

    仵作张平川道：“夜鸠。”

    多年来，他查验过无数具死于夜鸠之手的尸体，柳府这一批遇害人里，伤口的深浅程度和手法都与那人所为如出一辙。

    此时，州府府卫南岐率领搜查队人员赶来，面色沉重：“棠府官，没有找到夜鸠的作案工具。”

    这倒是极为稀奇的发现，棠舟追问：“附近都仔细找过了吗？”

    “只找到一把匕首，应该是陆少爷的东西。”

    棠舟接过匕首。

    这是一把崭新的匕首，刀刃光滑锋利，能瞧出主人对其爱护有加。刀柄上刻着“宴”字，刻字的刀工却像是出自州主之手……

    陆九宴平日里爱追着州主跑，这是满城皆知的事，可州主并不待见九宴，怎会为他刻字？

    张仵作：“凶器应是一把长剑。”

    说着比划了一下长短厚薄。

    南岐：“附近都找过了，池塘也打捞过，并未找到其他利器。”

    夜鸠从不将凶器带走，多是遗弃在凶案现场。若夜鸠真的将凶器带走了，会扔到何处？循着踪迹去找，或许能找到蛛丝马迹。

    夜鸠所犯的案子堆积如山，在州府有专为其建立的案牍库，卷宗已高达数百件。

    虽然夜鸠手下的亡魂多为恶人，可沧州是个讲法的地方，容不得这样的存在。

    此人行踪无迹，武功高强，能帮州府拔除法律无法制裁的毒瘤，却也一直是州府眼中难以拔出的钉子。

    柳府案牵连甚广，沧州的富绅大户人心惶惶。

    州府这段时间忙得焦头烂额，安抚惊慌失措的氏族大户同时，再次下达了抓住夜鸠的死令。

    陆九宴是沧州首富陆家独苗，人被找到时，已经只剩下一丝生息。

    爹娘和八个姐姐昼夜不眠地守在床边，求菩萨、拜祖宗，又是作法又是算卦，只为能求得一线生机。

    或许是他命不该绝，出事那日恰逢鼎鼎有名的握弦神医游历至此，出手相助了一番，才勉强保住了命。

    陆棠氏看着自家儿子昏迷不醒躺在床上，伤心欲绝地捶胸哭喊道：“早就说了宴儿跟那叶丫头八字不合，你偏不信，为了搭上州府这根线非要把自家儿子往火坑里推，你瞧瞧，瞧瞧，这才……多久，宴儿就遭此大难！”

    一听陆棠氏扯上州府的字眼，陆正昌忙用眼神喝退屋内的下人，一面阴沉着脸道：“现在说这些有什么用，宴儿执意如此，我拦不住，你不也拦不住！说到底，是我们将他宠坏了，由着他胡来。”

    陆棠氏抹了抹眼泪，眼神中透着一股决绝，“叶州主八字太大，宴儿根本压不住，此事必须做个了断。”

    说完，她扫视起四周，开始在房内翻箱                                                倒柜，嘴里喃喃着：“反正这婚事也是我们宴儿一厢情愿，州主不过是觉得我陆家家底殷厚，能助州府一臂之力，才勉为其难应了这门婚事，关起门来拜个堂，拜了一半就走了，婚宴也没办，本就名不正言不顺……”

    陆棠氏找了半天，也没找到叶挽的生辰帖，见陆正昌紧锁眉头杵在那儿，更是怒火中烧，“赶紧找啊，这事儿没别人知道，我们自己去跟州主说清楚，哪怕给州府出钱出力都认了，宴儿绝不能有事，反正她叶州主也看不上宴儿！”

    陆正昌忧虑地盯着床上，缓缓道：“还是等宴儿醒来再说吧，你又不是不知道他对州主的情意，要是贸然替他做了决定，怕是又要翻天了。更何况，他对那生辰帖可宝贝得很，你以为你能找得到？”

    陆棠氏听罢，脑海中似乎想起了一些画面，颓颓地坐了下来，道：“宴儿还不知道什么时候才能醒来，怕是只有烧了那生辰帖，才能醒得来。”

    转眼已过半月，陆九宴仍旧昏迷不醒地躺在床上，那面色惨白如纸，只有微弱的呼吸证明他还活着。

    这天，握弦神医为他施针诊脉时，那双指尖苍白的手颤动了一下。

    握弦猛地起身，揭开回魂瓶放在他鼻息间，刺激的味道犹如一把带血的勾魂刀，将快要在水中溺亡的神魂勾上了岸。

    陆九宴在剧烈的咳嗽声中睁开了双眼。

    陆家一家老小很快挤满了屋子。

    陆棠氏扑在床边，痛哭流涕喊道我的儿啊，可算醒来了。

    喉咙里有明显的异物感，陆九宴艰难地抬起手，想捂住脖子，想问问他这是怎么了，却只能发出无意义的单音。

    陆棠氏收住哭喊声，惊诧地瞪大双眼，用疑惑的目光看着握弦。

    握弦俯身查探后，沉重地道：“小公子伤了声带……”

    听到这儿