《安宁》 

    慈宁宫里，大殿的角落点着熏香。缭缭青烟从青铜长颈的仙鹤口中升起，缓缓飘向殿顶，凝而不散。

    王太后微微皱着眉头，看着下首坐着的几人：王嫔、姚贵人、江贵人、李才人，还有两个新进宫的赵选侍和孙选侍。几个位份高的跪在一旁不言不语，两个没位份的选侍跪在大殿中央，低着头看着眼前的地面一动不动。

    王太后叹了口气，看向一旁的王嫔，眼底深处带着淡淡的失望和不耐。王嫔领了众人来慈宁宫说是有事禀告，揪了两个选侍当刀，跪地说着这些日子宫里的传闻，话里话外都在说宁昭仪入宫前如何不检，同拓罗河部的世子额尔私定终身在先，又引了王庭王子少布上书求婚在后。

    两个选侍你一言我一语说完，太后却没有丝毫言语，大殿里一片诡异的安静。太后沉默的时间越久，两个选侍越不安，慢慢地身子发起抖来，如筛糠一般。

    王太后看着王嫔：“还有旁的事没有？”

    王嫔出列摇了摇头，小心回答：“太后，这些风言风语在宫里传得厉害，臣妾实在是听不下去。这若是传到宫外，圣上和皇家的颜面何在？臣妾不敢擅专，是以领了她们来回禀太后。”

    太后眼底深处的不耐更浓，突然斥责道：“你既然知道是风言风语，一早听见之时，就理应将其扼杀在摇篮里！而不是心怀私心，由着它传播！你也知道此事无论真假都有伤圣上和皇家的颜面，你如今身为后宫之首，理应使出雷霆手段处理那些风传留言的人！”

    大殿里众人一惊，纷纷下跪：“太后娘娘息怒！”

    王嫔跪在众人前方，心中惴惴：“娘娘息怒！”

    太后厉声道：“赵选侍孙选侍不辨是非，助长流言传播，拉下去掌嘴三十！禁足一月！”

    两个选侍一惊，连连叩头求饶：“太后娘娘赎罪，太后娘娘赎罪！”

    底下江贵人和姚贵人悄悄地互相对视了一眼，面带担忧和不解。

    太后道：“旁人都退下，王嫔留下！”

    众人退去，大殿里只余王太后与王嫔两人。

    “我一再嘱咐你，心思用在该用的地方！”王太后看着王嫔毫不留情面的呵斥，“你若再这般犯蠢下去，我们王家也不是只有你一个嫡女！”

    王嫔大惊，叩首在地：“太后姑母赎罪！侄女儿愚钝，不该惹姑母生气！”

    “月底让你主持春猎祭天的仪式是何意，难道你不知？你可知祭天只有本宫和皇后可以主持？你身为嫔位破了这个先例，便是为你日后的名分铺道！这些日子你只需谨言慎行，踩着这条康庄大道走下去便行！身为主位就该有主位的气度和气量！而不是如同那些后宅小妾一般，日日想着争宠内斗不休！你目光这般短浅，实属鼠目寸光！”

    王太后劈头盖脸一顿怒骂，骂得王嫔涕泪横流，只知道求饶：“侄女儿错了……”

    “你如今非要拉下那顾安宁，于你有什么好处？！”王太后恨铁不成钢地看着她，“她若刻意挑衅，或者是你路上的拦路石，你大可以去斗！她何值一提？圣上便是偏宠了她一些，于大局有何影响？！你偏要因为嫉妒将全部心思都放在她那里，愚蠢至极！”

    王嫔从未见过太后这般盛怒，这么不留情面的斥责自己，整个人伏在地上瑟瑟发抖。她在这宫里最大的仰仗便是太后，若是太后当真弃了她再从王氏家族里选拔一个秀女，她又不得圣心，眼下这些聚在她身边的人都是势利之辈，到时只怕比死都痛苦。一念至此王嫔不停叩首：“太后息怒！”

    “行了！”太后呵住了她，“滚回你的宫里去，闭门好好思过三日！”

    王嫔噤若寒蝉，忙不迭地退了下去。

    王太后强压下心中的怒火。这个侄女儿属实愚蠢！她慢慢想着王氏家族子侄辈那些适龄女子，不免有些失望。王家如日中天，这十几年家里养尊处优，女孩们一个个娇养着，或许还不如进宫的这个王嫔！她不由得深深地叹了口气，有些疲惫地闭上了眼睛。

    王大伴悄无声息地走到王太后身边，伸出双手替她揉着太阳穴放松：“太后，娘娘还年轻，您且慢慢教就是。她是嫡女，打小在家里被娇宠着，哪儿能似您一般趟过刀山血海过来的？好在她的对手也都还年幼，不急，不急。”

    王太后没有说话，大殿顶灯的光照下来，在地上印出两个人黑漆漆的影子。王太后眼里是浓郁的阴霾。

    王嫔满脸泪痕地回了宫，和她同住一宫的姚贵人过来看她，见她如此开口劝慰：“娘娘，太后娘娘也是心疼您。无论如何，她都是您嫡亲的姑母，所思所想定然是为您好，您说是不是？”

    她仄仄地叹了口气：“这些日子，不要再去招惹那个顾安宁。她受宠，就由着她去罢！”

    姚贵人虽然不知王嫔为何突然这般，但看她今日的情形也不好多问，顺着她的意思应下：“是。”

    过了几日，世子府的人又送了东西进宫，这一次送过