臣死罪！”说罢叩首在地不起。

    “你！”慧贵妃骤然站起身，指着张院判怒叱一声，随即身体一晃，气急攻心晕了过去。

    下人们顿时乱做一团。众人将慧贵妃抬去了内寝安置在大床上，张院判跟了进去替她诊治。

    此时施良方才施针完毕，将银针一一拔除，朱弘辉也睁开了眼睛。

    “是哀家对不住你了。”王太后愧疚地看着明帝，长叹一声，“哀家愧对你，愧对先帝，对慧贵妃教养有失，才让她做出这样的错事来。”

    王太后知道失了这一局，却还想保住王洛瑶这枚棋子。

    “母后。”明帝劝慰道，“是她自己失了德行，同母后有何干系？”他神色愤恨，“朕恨的是大悲中大喜，却原来只是镜花水月，一切都是她为了自己的利益对朕的欺骗和算计！”

    他说着话面色又变得苍白，捂着心口痛苦地紧皱眉头，王太后转头吩咐王大伴：“快请张院判来。”

    张院判将慧贵妃交给了旁人，自己匆匆转出来替明帝诊脉。他回的话同周之没有太大区别：“回禀太后，圣上是气怒攻心，心脉不畅。”

    “传朕的旨意。”明帝捂着心口，微微喘息着道，“慧贵妃夺去贵妃封号，降为才人！”他看了一眼太后，似是终究顾念慧贵妃是太后的亲侄女，不再提将她打入冷宫之言，“禁足永和宫，非召不得外出！”

    王太后回了慈宁宫后，换了一身常服在东暖阁假寐。过不多时王大伴来报：“太后，张太医求见。”

    王太后没有睁眼：“让他进来。”

    张太医一进暖阁便双膝跪地：“臣有违太后嘱托，请太后降罪！”

    “罢了。”太后不疾不徐道，“事已至此，多说无益。只是你这院判的位置，得让一让了。出了这样的纰漏，总得罚一罚你，才能让旁人服气。”

    张太医恭谨道：“臣全凭太后责罚！”

    王太后睁开了眼睛：“辉儿身子如何？”

    张                                                太医不敢抬头：“圣上每日里服着药膳，每个人体质都有差别，圣上有心悸之状，恐是药膳所致。”

    王太后冷冰冰地盯着张太医：“依你之言，旁人没有察觉？”

    “回禀太后。”张太医在慧贵妃的事情上已经失了太后的心，此刻尽力替自己圆说，“剑藤极为罕见，知晓其作用的人凤毛麟角。加之药膳中的分量极为轻微，以年计方可有效。如今单从脉象上看，极难察觉。微臣今日替圣上诊脉，不见其曾有拔毒之状。”

    王太后长长地舒了一口气，神情和缓了不少：“辉儿的身体，就有劳张大人了。”

    张太医叩首不起。

    明帝去了毓德宫。

    见明帝面色苍白，顾珂柔赶紧上前搀扶，担忧地看着他：“圣上？”

    朱弘辉摆了摆手，示意她回了内殿再说。

    顾珂柔扶着他进了内室落座，自己亲手给他奉上了热茶。明帝轻轻握住顾珂柔的手：“朕今日查实了慧贵妃假孕，废了她为才人，禁足永和宫。”

    顾珂柔柔声道：“恭贺圣上，暂且除了这块心病。”

    王氏和太后没了这个胎儿，就不得不暂缓对他的计谋。毕竟这天下还是姓朱，她自己无法真正坐上那个位置。

    “幸得你提醒，没有让施良为朕拔毒。”朱弘辉道，“否则今日在太后面前就露了马脚。”

    然而这也不过是缓兵之计，太后一计不成，必然还有一计。眼下破了局，却不知太后下一步棋落在何处。

    不可一味等待下去，趁着慧贵妃这次的事情，他应乘胜追击。

    夕阳西下，刘金虎领着的车队赶在京城西城门关闭前入了城。

    接到消息的顾林颜早派了心腹在城门处候着，见到车队便领了众人去了他在城西安顿的宅子落脚。

    车队特地趁着街上还热闹在市集里绕了几圈，然后停在了一个酒肆门口。安宁戴着帷帽下车进了酒楼却并未停留，在众人掩护下一路穿行至后门，这里早备下了一辆不起眼的青木马车。后街空无一人，安宁匆匆上了车，这才驶去西郊的宅子。

    马车径直从侧门进了院子，一直到二门前才停下。车门被打开，安宁一抬头，惊讶地看见大伯母正站在那处，她眼眶一红，眼睛里蓄积起满满的泪水。

    苏婉仪伸手握住安宁的手，亲手扶了她下车，护着她往里走：“路上可辛苦？”

    安宁摇头。苏婉仪已从信中知道她不能说话：“这边我都已经安顿好。这宅子僻静，四周都是大宅，原是你大伯父同僚们夏日避暑之所。如今时兴去城外的砚山度夏，这边的宅子就都空了下来，主家很少露面，但每个宅子都有人打理，有人气又不嘈杂，各自紧守门户，正适合你暂住。”

    安宁进了屋，见正厅里早已有一人候着。苏婉仪对那人