《安宁》 

    马车停在了天香楼门口，小二见是国公府的车驾，赶紧小跑上前来迎：“贵客里面请！”

    安宁下了车，问小二：“今日有没有木偶戏？”

    “有的有的！”小二认出了安宁，“顾二姑娘，我这就给您安排，您这边请！”

    小二领着她绕开人来人往的大厅，径直去了二楼的包房，安顿她落座，赶紧吩咐侍女们上茶水茶果，自己则去叫木偶戏的那老爷子。

    安宁看了眼白蔻：“你不是说想吃街上的饼果子还有糕？你下楼去买吧。”

    白蔻高兴得睁大了眼睛：“真的吗姑娘？”

    安宁吩咐沉香：“你陪她去。”

    沉香迟疑了一下：“我们都去了，就只剩下了姑娘你一人……”

    安宁没什么精神地斜撑着头：“有什么可担心的？这楼里这么多人，门口还有咱们带来的护卫守着。你陪她去吧，给我也带一份荷叶糕。”

    沉香看看门口守着的两个护卫，放下了心。白蔻高高兴兴地拉着她下了楼。

    安宁无聊地用手指绕着自己的头发，忍不住叹了口气。她是不是把他想得太厉害了？真是只要她出了门，他就能来寻她不成？

    包房的门被人推开，有人搬了木偶戏的戏台进来在那处布置。门口的护卫往屋里看了一眼，见没有异常便又回过了头。侍女们重新上了一壶暖茶退了下去，轻轻关上了门。

    她正一个人在那儿唉声叹气，就听见身旁响起一个熟悉的声音：“怎么一个人在这里叹气？”

    她惊得跳了起来，回头一看不是伯言是谁？他穿着一身深色布衫，正站在那里笑着看她。原来方才搬戏台进来的人是他！安宁喜出望外：“你真的来了！”

    “我说过，只要你出来，我自会想法子来见你。”他走到她身边，“回国公府了是不是？”

    她点头。

    他又道：“这次很好。知道想着法出门同我相见。”

    她道：“我今日若是不想法子出来，你定会生我的气。”

    他看着她微笑：“你知道就好。”

    他看了眼门口，这里随时会有人进来，说话不方便，他便长话短说：“国公府后头连着南湖，你明日酉时去湖边，我会来见你。”

    她高兴地点了点头。

    他看着她，似乎想将她拥进怀里，终究是顾虑良多，只是抬手捏了捏她的脸：“明日见。”

    白蔻和沉香买完吃的回来，见安宁脸上的沉郁之色已经一扫而空。安宁见她二人回来便起了身：“拿钱去赏老爷子，咱们今日不看了，回府。”

    “姑娘。”白蔻惊讶地看着她，“这才刚出来。”

    安宁吩咐她：“这戏时间太长，恐怕误了祖母让我回去的时辰。你同那老爷子说一声，让他明日戌时带着人去保国公府再演给我看。”

    白蔻应下：“是。”

    次日顾珂柔、段妮都准时到了国公府，和安宁一起同严嬷嬷进学。曹婉将她们学习的地方安置在安宁院子的花厅，第一日严嬷嬷拿了个册子进来，教她们识花草。

    严嬷嬷虽然是专职教人规矩的，看着却并不严厉。到底是宫里出来的人，行动极有气度，同人说话时给人如沐清风之感，十分舒服。

    她看着面前一字坐开的三个姐妹，：“国公夫人托了我教你们，我自然竭尽所能，倾囊相授，只盼诸位姑娘们跟着我这一场，能真正学到一些日后对你们有助益的东西，而非只是往后被人提起曾同我进学，白白落了个空名头。”

    她拿起手里的册子给她们看，“咱们平日身边总是围绕着各种花花草草。古有神农尝百草，可见这些花草都有自己的药性，并非仅供观赏所用。或制香、或入药，互有助益或刑克，姑娘们哪怕只是懂一些皮毛，也能规避很多。”

    规避什么她没有深讲。顾珂柔眼里露出了几丝明悟，深宫争斗大宅争宠，花草是药也是毒，严嬷嬷要教她们的东西果然如她所言对她们有助益。她不由得更加用心几分去听。

    段妮一脸天真，并没有听懂严嬷嬷话里的深意。嬷嬷教，她学便是了。

    唯有安宁人虽然坐在花厅里，心思却在别的地方。上面嬷嬷说的话就像风一样刮过了她的耳朵，她心里在想着昨日回来得太晚，回府不久便歇下。今日一大早又开始进学，这国公府她还没有好好逛上一逛。后头是连着南湖，也不知从那处如何出去，是不是也严加防守。想着再过几个时辰便要同伯言相见，她的心跳得砰砰的，有些甜蜜又有些紧张。

    严嬷嬷视线扫过三个姑娘的脸，顾珂柔用心在听，段妮也算认真，唯有安宁眼神飘忽明显心思不在此处。严嬷嬷拿起手里的一簇小黄花问：“二姑娘可知道这是什么？”

    安宁听见被点名回过了神，看着严嬷嬷手里的花儿摇了摇头：“不曾见过。”

    段妮道：“这花儿倒好看，像大朵的风铃。”