接着，轩管事说了句“得罪”，再听“碰”地一声闷响，而后对方再无声息。

    莘爻早已踏出后屋，来到海棠花树下。

    一阵急风从院外卷来，树身立即弯下腰，腰身压得极低，近乎触碰到地面，枝桠发出“簌簌”的低呜声。

    “没用的东西。”莘爻伸腿，踹了树一脚，骂道。

    狂风卷起她的长发，衣角，她站在风中，一动不动。

    “罢了。”莘爻再次出声，轻语低喃道：“这般蜷起来活着，倒也是一种幸福。”

    轩管事大开屋门时，便见到这位人人敬怕的大人独身站于树下，周身孤寂，却独立于世间自成一体，好似整个世间唯有她这一抹鲜活之色。

    这位大人，自他加入密阁以来，近乎十三年，便只闻其人，不见其身；整座司的人都对其讳莫如深。

    今日是他首次见到这位大人，可是他莫名有股自信，他坚信这位大人定能将密阁收拢起来，一起完成那个近乎于不可能、却有无数汉人前仆后继的任务。

    轩管事忙止住内心的想法，快步走到莘爻身侧：“大人，卑职已将小公子安排妥当了。”

    莘爻仰首凝视着树，轻声问道：“轩管事觉得谁会是契丹人的内应？”

    轩管事一脸讳莫如深：“大人，卑职以为此人必定是阁内叛徒。”

    “噢？”

    轩管事肯定道：“密阁隐于万民之中，从不在人前显露。一个能辨识密阁信鸽的内应，怕是曾与我等共事多年。故而，卑职斗胆猜测，此人曾是密阁中人。”

    莘爻“嗯”了一声。

    轩管事有些迟疑：“可是卑职说得有何不对？”

    莘爻笑了声：“倒是不错，倘若是你，该从何处查起？”

    轩管事道：“既然是契丹人的内应，必定也有联络手段。                                                倘使我们截胡了其通络，便可顺藤摸瓜，查出究竟是何人在搞鬼。”

    “组织联络一靠飞鸽传书，二靠暗号。”莘爻嘱咐道：“拿纸笔来。”

    轩管事忙跑到房内取来纸笔，恭敬地放在海棠树下的石桌上。

    莘爻蘸取墨汁，提笔画出个“了”的图案，道：“按这图案全城搜寻。”

    轩管事见之大喜：“大人，这可是契丹人的暗号？”

    莘爻颔首：“给你两个时辰。”

    “是！”轩管事应声退下。

    不到一个时辰，轩管事传来消息：岚峰城西面一处马市出现了契丹人联络的暗号。

    马市，倒是个人群往来密集之所。

    一个能辨识密阁信鸽的内应，兴许是与轩管事共事多年的暗探。

    可只有完整了解她手段和谋略之人，才能算计得了她。

    这个契丹人的内应，兴许并不是密探，而是曾与她有过极深牵绊之人。

    如此，她倒是有些好奇，这位熟人的真实身份了。

    莘爻唇角勾起，她迷恋这种不受控的挑战感。每当将这股不受控的力量强力压制下去时，那股内心深处的暴戾所掀起的滔天巨浪便会被抚平下去。

    她走出后院，草药带有的那股青涩味儿扑面而来，轩管事手底下的汉子沉默地碾药，见到空着手莘爻出来，也没多言一句，只是颔首示意。

    莘爻特意绕道走至他面前，俯身盯了他一会儿，见他依旧面不改色地收拾药末，满意一笑：“你不错。”

    说罢，她踏出小院。

    她的身后，一直专心收拾草药的汉子抬起眼，眼中划过一抹看不清的深意。

    莘爻转身之时，脸孔又变成了另一种模样，她解下灰扑扑的外衫，换上轩管事准备的男子衣衫，戴上斗笠，很快消失在原地，开始前往岚峰城的西面马市。

    澶州地处赵国北境，地势平坦，算作赵国为数不多可以畜养战马之所。

    尤其赵国如今正处在阿保国南征的威胁之中，马市比起以往，更显热闹。

    莘爻一踏入马市，目光便锁定在四周可做联络标志的墙角上。

    不出所料地在一处并不显眼的墙角看到“了”的暗号。

    她靠近暗号，以手丈量“了”的大小。

    她在阿保国皇帝手下做了十六年的内统司指挥使，契丹的所有暗部势力皆由她一手建立、培养并掌控。

    四海皆说她是契丹皇帝身边一条不咬人的恶犬，这话确实不错。

    因为她在契丹，亦建立起了另一个密阁。

    契丹人彼此联络的暗号、切口，皆由她一手设计，她如何不懂？

    暗号大小，便是暗喻离此地的远近，这个在马市所做的“了”字约莫她掌心大小。

    留下暗号之人便是约同伴在离马市约至五里的地方碰头。

    “了”字脚指方