《论穿书女配的自我修炼》 

    美第奇家族的第四执事，埃德加·美第奇，和他的哥哥埃蒙·美第奇，都是家生子，而且不是一般的家生子，他们的双亲分别是上一任的第三执事和第四执事。

    但这样的出生在家族中能受到的优待也是极为有限的，从某种程度上来说，美第奇家族可以说是四大家族中竞争最残酷的一个。

    它用爵位和权力量化了每一个成员的价值，家族庞大的根系几乎遍布了帝国治下的每一颗星球，即使它很少从外面吸收新鲜血液，即使主家傲慢地只接受B级以上的初始天赋踏入首都星上的家族府邸，人才依然如过江之鲫，源源不断地，恨不得挤破头地要向上爬，向更高的权力伸手。

    埃德加和埃蒙都不算天赋特别优秀的人，仅仅是踩在B级的及格线上，不至于被立即下放到下属星球而已。

    而且他们的运气也不算好，正出生在八大执事迭代的时期，除去第三、第四、第六仍是上一辈的老人，其余执事均是新选入的旁支，力量的失衡让他们的父母没法给他们直接在主家安排合适的职位。

    好在哥哥埃蒙有一颗灵活的头脑，他劝说埃德加跟他一起去投奔新上任的执事们。

    “我不想这样，”埃德加说道，在主家跟继承人斯巴蒂从小一起长大的少年时期，让他觉得自己跟那群下属星来的旁支们是不一样，即使她们都姓美第奇，“她们的出身太卑贱了......我总是忍不住瞧不起她们。”

    “蠢货！这个时候还惦记你的架子，如果不讨好她们，你就等着马上滚去下属星吧！”埃蒙恶狠狠地瞪着他，摔门就走。

    但几天后埃蒙又兴奋地找上门来，在埃德加拒绝之前他就先堵住了弟弟的话，高兴道：“埃德加，你知道发生了什么吗？我总算找到了既能保全你那可怜的自尊心，又能让我们留在主家的办法了。”

    “你知道吗？斯巴蒂要有未婚妻了，就是旁支出身的一位小姐，”埃蒙涛涛不绝，“那是一位真正高贵的小姐，优秀，美丽，性情温和，尽管她也来自旁支，但这绝不是她的错，她的光辉如同月亮，皎洁又高尚，如果能有机会侍奉这位小姐，我发誓，那会是我俩的荣幸。”

    虽然内心十分瞧不上亲生哥哥这样的作派，但埃德加还是在对方的安排下，跟那位未婚妻大人见了一面。尽管家主夫人已经仙逝多年，但初次拜见她的那个上午，那个女孩抱着书从廊下走过，银发用丝带束起，身影如轻盈无声的云飘过美第奇大理石砌作的尘白拱门，这一幕在他脑中记了很多年。

    说实话，比起塞西尔，洛琳跟她母亲长得更像。在一开始，秉承着对家主夫人知遇之恩的感激，和那一点说不清道不明的情愫，埃德加对洛琳确实算得上尽心尽力，比起除了只把她当联姻工具外就不闻不问的家主，埃德加更像是她的父亲。

    这也正是后来他能顺利给洛琳投毒的原因，他一手拉扯大的大小姐对他毫无防备。

    但他毕竟也是要追求前途的，有情并不能饮水饱，塞西尔少爷也是家主夫人的亲生孩子，给这对兄妹中的谁效力都是一样的。

    难道不是吗？

    埃德加也完全没想到以洛琳的才智，居然这么多年都没发现这件事，而这时候他已经萌生后悔之心了。尤其在精神力检测中，去世的家主夫人的精神态是迷雾云蔓，作为她的女儿，洛琳觉醒的精神却恰恰是迷雾云蔓的下位精神态通天藤时，埃德加感到如坠冰窖，通体发寒。

    他承认自己后悔了，并对小姐充满无限的愧疚，他发誓从那之后要拒接埃蒙无理的要求，好好地对小姐，帮助她早日恢复健康。

    但偏偏就是那个晚上，小姐发现了投毒的事情。

    她毫无理由地要求换掉房间的香薰。看着他的时候，小姐没有说话，但第四执事知道她们之间的信任已是覆水难收。

    而这一切，全是因为伊芙，那个一夜之间就跟小姐熟识起来的旁支女孩。

    第四执事本就不喜欢她，对她即将成为塞西尔未婚妻的决策，这在美第奇家族的上层已是板上钉钉的事，上一个能证明主家与旁支完美结合的女孩已经死去很多年了，家族也需要新的演员。

    同样的优秀，美丽，知情达理，甚至是同样天才到觉醒了S级精神态的程度，第四执事总觉得伊芙似乎就是为了取代谁的存在而来的，而在伊芙切实地取代他成为小姐最信任的人时，他就再也无法忍受了。

    嗡嗡虫鸣，如贯耳的魔音，将那些他想听的、不想听的话全一股脑地灌进第四执事的脑子里。

    “想达成什么，就要不择手段地去争取啊，不争不抢的，好事哪轮得到你。”

    这似乎是哥哥的声音。

    “如果是埃德加的话，那应该没什么做不到的吧，毕竟你那么努力。”

    这好像是已经去世的，家主夫人的声音。

    这个女人用她那如花蕊般温柔又轻快的语调，问道：“那么，埃德加有什么想