从前，“当年朕只是一个不得宠的皇子，若不是你的父亲，朕根本做不上这个位子，就连你的外祖父也是因为救朕而死，是朕对不住你们萧家。”

    “为圣上鞠躬尽瘁，这是身为臣子的本分。”

    圣上却摇了摇头，“若不是因为朕，你也不会被困在上京城这么多年……”他突然想起了什么，忍不住问出心底的疑惑，“你明明都离开这里了，为何还会愿意回来？”

    萧时予略一抬眼，想到了些硝烟滚滚的长空之下，是满地零落的尸骸，鲜血沁透的盔甲包裹着模糊的血肉，引来众多食腐的飞鸟在空中盘旋不止。

    父兄首级高挂在敌军营帐示威，就连营帐里的伙夫都可以随意凌辱，想到这里，萧时予捏紧了手指，险些咬碎了牙。

    如此，圣上便明白了。

    他十分担忧地叹了口气，又问：“此次回京，太后还没为难你吧？”

    萧时予定了定，随后摇头。

    圣上沉默了片刻，缓缓起身，道：“朕欲封你为殿前司指挥史，统领禁军，你可有疑？”

    萧时予脸色一变，俯身扣在地上，道：“还请圣上三思，时予资质尚浅，不堪担此大任。”

    “你是朕看着长大的，你的才学与能力朕是知晓的。”

    这话说的太假，萧时予心里门清，他从小就被人看成草包，哪来的什么才学与能力，圣上这般说，不过是为了别的罢了。

    自知此次是推脱不了，他便应下了。

    圣上免了他的礼。

    萧时予站起来，扶着他到书案前坐下，圣上又咳了起来，周身忍不住颤抖，少顷，他呼出一口微弱的气息，拉住了萧时予的手。

    心中涌起一股不详的预感，萧时予跪在地上，静静地等待着圣上的下文。

    圣上目光微沉，“朕赐你权利，是想要你护住二皇子周全。”

    萧时予猛地抬起头，此刻空荡荡的屋里好似能听见回音。

    圣上道：“外戚势力日渐壮大，朕不能不留后手，大齐的江山绝不能落入外人的手里。”随后，他深深地看了一眼萧时予，“你能明白吗？”

    萧时予喉咙微微动了一下，挺直的脊梁有些弯了，忽然之间，他好像有些明白了当年父母与他分别的无奈，不知那时父亲是何感想。

    许久，他道：“臣定不负圣上所托。”

    圣上松了一口气，又轻轻地握了一下萧时予的肩膀，感受到那单薄的身子骨，竟有些硌手，恍惚间想起这孩子还未及冠，萧老侯爷的血脉果真是极好的，即使是被太后纵容多年，依旧能成为一把杀人的尖刀。

    一如当年萧老侯爷所说的那般，萧家会一直保他皇权在手。

    他收回了自己的手，道：“朕要你以萧家所有人的性命起誓。”