沈烺很早就说过, 他是个很无趣的人。

    这十年唯有在遇到顾嫣之后，一潭死水般的血液才微微有了些波澜。

    她是文官之女，而他是武将, 原本不该有什么交集。

    那日顾嫣与闺中好友在首饰铺遇到京中贵族子弟醉酒冒犯，沈烺路过时出手替她摆平, 随即便转身离开。

    顾嫣从他的装束和腰间的佩剑猜测这是才从关塞回京的车骑将军，遂追出去唤了声“沈将军”，想道一声谢, 却没想到沈烺冷着脸，早已阔步走出几丈远。

    沈烺向来与上安权贵圈格格不入，路见不平他会插手, 但绝不过多逗留。

    旁人未必真心谢他，他也压根不想和他们有任何的牵扯。

    那时整个上安的贵族都视他为眼中钉, 就连顾嫣的好友、才被沈烺出手相救的度支尚书之女都拦着顾嫣，教她不要上前去, 那人招惹不得, 甚至说出了“寒门子弟怎配与你我交谈”的话来。

    簪缨世家出身的姑娘自小便被这样的理念灌输, 早已将士族与寒门之间划上一条楚河汉界。

    沈烺原本无心去听她们谈论什么, 猜也能猜到。

    可那被唤作阿嫣的姑娘在身后喊了他一声“沈将军”，那种温柔中透着急切的腔调, 让他不自觉地产生一种想要驻足的欲望。

    他在上安城待了这么久, 从未有女子这样喊过他, 他竟也想听听她到底唤他做什么。

    脑海中这般思忖着, 脚步也随之微微慢下半分, 没想到那姑娘竟果真追上来, 她微微喘着气, 身上有股清澈的寒兰香气。

    倒是没有多说什么, 只是睁着一双明亮的眼眸，恭恭敬敬地向他俯身致谢。

    沈烺从未看过那样的眼睛，眉眼笑起来弯弯的，眼眸清澈透亮，黑白分明，分明自己也在这浊世中行走，却自有一种雨过濯尘的干净。

    可她越好看，越是干净，就更显出他的污浊不堪。

    她不该跑上来的，更不该同他攀谈。

    沈烺下意识想要远离，甚至连应都没应下一声就漠然离开了。

    那时管家朱叔正在他身旁，倒是从他眼中看出些不一样的东西，鲜少插嘴的人也忍不住笑道“方才那位是御史中丞之女顾嫣。”

    沈烺心道管她是谁，抬腿阔步就回了将军府。

    翌日在朝堂注意到弹劾三司使教子无方的御史中丞，沈烺心中思忖一番，方知昨日当街冒犯顾嫣的那名醉酒男子便是这三司使之子。

    下朝之后，顾襄竟特意等在汉白玉石阶下，并替顾嫣再次向沈烺拜谢。

    这位为人正直耿介的御史中丞，是沈烺在朝中为数不多的几个颇为敬重的官员之一。

    正欲俯身回礼，却没想到顾大人直言不讳“昨日小女回家，说沈将军不肯接受她的谢意，她是个倔强性子，谢意送不到实在是寝食难安，因而今日执意请老夫亲自转达。”

    沈烺微微一怔，垂眸道不敢，御史中丞便拱手道“沈将军若方便，不妨过府一叙，老夫也好略备薄酒，答谢将军出手相救之情。”

    紫宸殿外你来我往，吸引了不少朝中同僚的目光，众人面上的表情也多出几分耐人寻味。

    沈烺自知寒门与士族泾渭分明，不愿牵连御史中丞也惹人非议，便以次日将前往京郊大营练兵为由推拒。顾襄只好作罢。

    这次练兵去了十余日，回来时管家朱叔告诉他，他离开的那日一大清早，顾嫣就带着亲手做的点心上门答谢。

    无奈沈烺卯时前便点兵出门，顾嫣还是晚来一步。

    朱叔不知沈烺何日回府，也许两三日，也许十天半月，见那杏仁酥正是顾姑娘做了给沈将军在军营当干粮吃的，倒是还能存放一段时日，便私自做主收下。

    可惜沈烺回来的时候，那杏仁酥已经硬邦邦的难以入口，底下的小厮正准备拿去扔掉，沈烺却冷冷蹙眉，板着脸叱责下人肆意浪费，然后道:“送到书房。”

    小厮也不知沈将军何故发这么大的火，吓得浑身冒汗，赶忙战战兢兢地将食盒送到了书房。

    沈烺在书房处理了一日的军务，晚间上灯时腹中空空，终于望向了手边的红漆木食盒。

    杏仁酥被烘烤得金黄酥脆，表皮之上点缀着大大小小的杏仁粒，精致也用心，虽则时日已久，耐心咀嚼下来仍觉得口齿留香。

    他肠胃有过损伤，从前被人塞过不干净的东西，一直以来都只能细嚼慢咽，那一晚他没用晚膳，一盒杏仁酥直到深夜才慢慢吃完。

    四更刚过，他也不知刻意避着什么，将那空食盒扔给朱叔，冷声吩咐道:“将盒子送还顾府，替我说一句，顾姑娘的心意沈某收下，请她往后不必再来。”

    夜色还甚浓稠之际，沈烺便点将出发，近百人提刀纵马，披着月色浩浩荡荡行往京郊大营。

    这一次直到月底才回来，书房内的案台上，大红漆木的食盒足