元之前宫里出了大事, 太后若不是被赐死罪，而只是寻常的薨逝，按照大晋历来的规矩, 恐怕国丧期间需举国居丧, 百日内不得宴饮游乐。

    太后既是出自崔氏门阀，又是整个大晋最为尊贵的女人，生前风光无限，死后却连个像样的丧仪都没有，一道赐死的圣旨之后竟是毫无下文。

    老百姓自是议论纷纷，也就免不得想到今年岁旦和上元佳节能否照常热闹。

    新年倒是无所谓, 家里人聚聚便罢，可上元节几乎是整个御街商铺、摊贩、百戏演员、灯笼商、炮竹商一年来最重要的日子, 一日的进账抵得上大半年, 多少人指望这一日过活。

    官府没有明文指示，众人也不敢妄动，就这么战战兢兢地等了几日, 终于等来京兆府的好信儿上元活动照常举办。

    老百姓这才风风火火地大操大办起来，东南西北四条御街家家门口都摆上华丽的灯架，杂嚼贩子早早登记在官府登记摊位, 京城及周边州府的歌舞、杂技演员也纷纷赶来上安，即便较往年多几分匆忙, 今日的上元也依旧热闹非凡。

    马车驶过南门大街, 连辘辘声都听不分明，烟火轰鸣、小贩吆喝、百姓喝彩之声交汇成盛大的音流, 声声震动着耳膜。

    半晌过后, 耳边喧嚣渐歇, 人声远去。

    阮阮往外头望了望, 看到一排类似家宅的门头，之前听宋怀良说过，南门大街附近有不少官员府邸，宋宅就坐落此处。

    阮阮放下帷幔，面上仍挂着欢欣雀跃的笑容，“陛下，你要带我去哪里？”

    傅臻也不再隐瞒，细细同她解释道“御史中丞顾襄一家出自江东顾氏，顾襄为人正直，为官清廉，夫妇二人都是慈爱之人，可惜去岁痛失一女，朕有意让你与他家拜个义亲，你意下如何？”

    阮阮微微一怔，“拜义亲？”

    傅臻指尖摩挲着她的手心，“不是嫌你的出身不够，只是从前遥州刺史之女的身份有假，被人查出来恐怕会对你不利，往后不宜再用。他日封后，那些门阀世家的老臣必有说辞，朕是无所谓，只怕日后委屈你受人中伤，顾襄之女的身份能够护你周全。阮阮，能不能明白朕？”

    阮阮睁大了双眸，几乎难以置信，听他一席话说完，指尖都是颤抖的，“陛下，你想让我拜顾大人和顾夫人为义父义母？”

    傅臻嗯了一声，继续解释道“顾襄虽官位不高，也不是什么家资巨富的王侯公卿，但在朝中还是能说上话的，御史中丞纠劾百官，铁面无私，那些身板不正的不敢同他当面冲突，便是高官国戚也要对他礼让三分，有他给你撑腰，外人不敢妄议。”

    阮阮这会子心乱如麻，许久都未能缓过来。

    想必这就是老话说的，“打狗也要看主人”，可想想又觉得不该这么形容。

    她呆怔怔地笑了笑，她自幼无父无母，从有记忆开始就没有喊过爹娘，如今她也要有爹有娘了么？

    傅臻指尖划过她眼角，带出一点晶莹，“怎么了，不高兴？”

    阮阮摇摇头，喃喃道“没有不高兴……只是怕，我这样的身份，顾大人会愿意吗？”

    傅臻拍了拍她的手背，“年前朕已经同顾襄提及此事，他早已应下。今日带你过来，朕也已提前知会，不必担心。”

    马车在一处府宅门前石兽旁缓缓停稳，车夫是神机局的暗卫，下车后将马拴在门边的桩子，而后一身夜行衣隐在漆夜中静候。

    傅臻抱着她下了马车，发现小姑娘的手心有些汗湿，忍不住打趣，“怎么，来时不是虎虎生威的么？这会怎么跟蔫了似的。”

    阮阮说不清是一种什么感觉，像丑媳妇见公婆，紧张到心悸。

    顾府并不十分堂皇富贵，门前两盏风灯照亮朱漆大门，两侧白墙环护，并无过多装饰，举目能望见院内古木参天，嘉树葳蕤，松柏挺直，夜风过处，竹叶萧萧声不绝于缕。

    与此刻南门大街的喧哗热闹格格不入，这里从内而外透出一种古朴肃穆、秩序井然的氛围，大抵也与府邸主人的性子相关。

    值房的小厮早知有贵客到访，听到动静便立刻来开门，老爷虽未提及贵客为何人，可他一瞧见这两人与世无俦的相貌和气度，女子秀靥堪比花娇艳，窈窕身姿若出水芙蓉，而男子高大英挺，虽未置一语，可一身气场凛肃不可逼视，岂敢细细打量，赶忙将人引入正厅。

    傅臻牵着她一步步走上石阶，绕过影壁，府内亦是贴心地将廊下绢灯悉数点燃，院中假山回廊处处亮眼，宛如白昼。

    顾襄与顾夫人早已在正厅备茶等候，见两人自廊下缓缓走进，赶忙拍袖俯身行礼“微臣顾襄携内子拜见陛下，拜见娘娘。”

    傅臻抬手示意二人起身，“顾卿不必多礼。”

    阮阮躲在傅臻背后，悄悄抬眼打量面前的二人。

    顾大人年及四旬，着一身深青色竹叶暗纹的直裾，浓眉长须，眉心一道清晰的竖痕透出稳重严肃的神色，