这么多年, 沈烺受伤昏厥过很多次，意识就像形成的肌肉记忆一样，即便在最疲惫或晕眩的时刻，也会保持一点点残存的理智。

    且他向来严苛板正, 那两声“好”是极度认真的、深思熟虑过后的回应。

    当然, 也有趁自己发烧昏迷之际难得的一丝任性, 可能是他这十年以来唯一一次有过不计后果的念头。

    想给她一个交代, 也给自己一个机会。

    后来的很多年, 沈烺都记得那一晚。

    他们之间原本隔着一道天堑，她已经向他走了九十九步。

    剩下的最后那一步, 也该由他主动了。

    次日一早，沈烺睁开眼睛，牧殷正在案台前配药, 沈烺扫视四周，却发现屋内并无旁人，忍不住开口:“顾……顾姑娘呢？”

    他眸光中的黯淡之色，牧殷看在眼里, 慢条斯理地笑了笑：“出去了, 方才你在梦中唤了两声‘阿沅’, 恰好被顾姑娘听到——”

    沈烺几乎是立刻从床上跳下来，“她……她在哪？”

    牧殷做了个手势：“廊下煎药呢。”

    沈烺随意披了件外衣就出去了。

    他的身体恢复得很快, 一夜之后高烧尽退，旁人至少还要在床上养上十天半月, 沈烺几乎已经可以行动自如。

    牧殷其实是知道的, 并不是痊愈了，也并不是不疼，只是他习惯了, 习惯不给自己喘息的时间，也习惯了时刻保持清醒和警惕。

    至于这会，恐怕是急着解释去了吧。

    这世上能让沈将军心急的人没有几个，就算兵临城下千钧一发之际，往往也很难从他脸上捕捉到更多急切的表情。

    牧殷眯起眼，嗅到了空气中一点不一样的味道。

    沈烺匆匆开门走到廊下，远远看到一袭水红色的背影蹲在回廊尽头，炉中升腾的水汽氤氲出浓郁的药香味，纤瘦白皙的手正握着竹扇轻轻摇晃。

    听到身后的动静，顾嫣立刻回了头，看到沈烺衣衫不整地站在她身后，不禁蹙眉，诧异出声：“你伤还没好，怎么就下地了？”

    沈烺胸口剧烈地起伏着，不及多想便道:“阿沅……是沈某的妹妹。”

    顾嫣怔了怔，随即缓声道:“我知道啊，方才牧大夫同我解释了，你放心，我已传信给我爹娘，顾家和卢家都有些人脉，爹娘一定会帮你留意的。”

    沈烺想说的话堵在喉咙口，最后只从齿缝中溢出两个字，“多谢。”

    顾嫣好奇地看着他，忽然福至心灵，粲然一笑:“沈将军心急火燎跑出来同我解释，是怕我误会什么？”

    沈烺垂眸抿了抿唇，他的眼睫很长，将眼底的波澜起伏遮盖住大半，沉吟半晌，还是缓慢地说道，“顾姑娘，跟我在一起会很难。”

    他们在一起，并不只是两个人的事情，而是开了贵族与寒门联姻的先河，包括她，包括整个顾家，往后都会成为众矢之的。

    顾嫣却抿着唇，捏了捏手中的竹扇，抬起清亮的眼眸望着他，“那你日后……会保护好我和我的家人吗？”

    沈烺的手指轻轻颤动了一下，好像还有昨夜她指尖的余温。

    回想起昨夜中中，这样的暗杀也许会发生一次又一次。

    世家大族容不下他，难保哪日就能赔上性命，连他自己都不能保证前路通畅。

    他沈烺又何德何能，让她承受这些。

    还未等到他答复，身前倏忽一软，顾嫣缓缓走上他近前，小心翼翼地环住了他的腰。

    沈烺瞳孔猛地一震，连带着背脊都僵直起来。

    从未有人这般……抱着他，这中感觉太遥远了，仿佛隔世经年，有中不切实际的温暖和柔软。

    小姑娘的脸贴着他，温热的气息拂落在他胸口，他甚至感受到皮下血潮涌动，酥酥麻麻的暗流涌遍全身，四肢百骸都被搅动得天翻地覆。

    他浑身绷紧的肌肉都在战栗，手掌攥紧又松开，简直无处安放。

    顾嫣也从来没有主动大胆地拥着一个男人，雪白的面颊微微泛了红。

    “沈将军，我在问你话呀。”

    胸口传来姑娘轻飘飘的嗓音，沈烺的喉咙哽住，隔了好一会，才沙哑地开了口，“会。”

    会保护好你。

    即便前路再难，他也会为她挡去所有的风刀霜剑。

    昨夜她紧紧握着他的手，说的那些话，还有此刻从未有过的温暖怀抱，也许对旁人来说只是轻描淡写，于他而言却是第二次生命。

    顾嫣唇角扬起一个粲然的弧度，“沈烺，你怎么都不抱着我呀？”她换了个委屈的声调，低喃道，“你不想抱抱我吗。”

    他可以吗？哪怕他曾经活在泥泞中，也可以抱着她吗？

    “顾姑娘。”

    沈烺心里五味杂陈，手掌挣扎着抬起来，仿佛千斤重。

    直到