争，小到百姓吃穿用度，哪样不需要用银子？再者，富强是衡量国家实力的标准，这点无须质疑。人为财死，鸟为食亡，人穷尽一生，不也是为了那几个钱，难道说你做苏姑娘家的仆人不拿工钱？”

    “这位兄弟所言在理。”楚平不驳反而赞。

    在场所有人包括苏雪桥在内，皆认为他不敌弃赛，场下一顿哄笑拍手叫好。

    苏雪桥尴尬的脸刷一下红了，合着只有她在意这场比赛，若非仅剩理智支撑着，她就差抓狂，扒开人群跑回家。

    楚平呐楚平，比不过咱就直接认输，坦坦荡荡的，不丢脸，没人怪你，表扬对手还是头回见。

    “钱固然重要，世间没有人不爱财。试题上问治国，你可知一个国家的实力与国库富足与否有莫大关联，可国库之财来源于人民。《史记》有载，治国之道，富民为始。民是国之根本，君王起的是统领作用。只有百姓的日子过得安稳富足，方是皇上之所想所愿。”

    此言一出，驳得所有人哑口无言，不敢确信这是从十二三岁的孩子口中所出。

    赵馨原本想羞辱一番，怎料被反将一军，让苏家压得死死的，更无地自容。

    凭借众人投来欣赏的目光，他顺势强调，“另外，请容许我再补充一句，我与苏姑娘虽是主仆，但我们之间并无卖身契约，在律法上我仍是自由人，奉苏姑娘为主子，是我心甘情愿追随，与你所说的金钱毫不相干。”

    相信在场最意外的人当如苏雪桥，万万没料到，半路捡回来的乞儿居然是个学富五车的才子呀。

    啧，人当真不可貌相。

    谈论起学问，头头是道，即便兄长在旁也稍显暗淡。谁懂啊，此时此刻的楚平在她眼前如金子般耀眼，当真捡到宝了。

    他们这般羞辱，苏雪桥觉着这饭也没吃下去的必要了。蹭了楚平的光，夺得话语权，“受家父家母所托，将贺礼送至，祝愿赵公子仕途顺利，如愿以偿。”

    “天色也不早，此处回京城路途遥远，我还是趁早回家向父母亲复命。大家吃好喝好，我先行告辞。”尽管闹得十分不愉快，她还是找了个借口离开，给彼此留下最后一点体面。

    苏雪桥一贯如此，有着不属于她这年纪的稳重，习惯了忍气吞声，在这种场合更能临危不乱。

    牵起楚平的手，大步往门口迈去，这段路很弯绕，她的步子却异常轻盈自在。

    在人群的注视下得意离去，感觉整个人后背都在发光，这大概就是小人得志吧……哦不，应该是大胜而归。

    她低头看了看比自己还矮一脑袋的楚平，居然是这小家伙给她扳回一城，这不给她狗仗人势一回……

    额……不对……

    应该是她凭楚平贵才是。

    在马车上，苏雪桥还沉浸在刚才胜利的喜悦中，是片刻也闲不住，故意探头跟驾车的楚平说话。

    “连治国都懂，你以前是干嘛的呀？”

    “之前给一家公子当书童，算得上是伴读吧，会点儿皮毛。”

    “你这可不是会点儿，说的头头是道，句句在理，仅仅是伴读做不到那样，倒像是……宫里的。”

    楚平眼底霎时闪过一丝慌乱，只是苏雪桥在后方没看见。

    回了苏府，楚平早早躺去床上，当真累一天。不过话说回来，他许久没看书籍，本想着先生教的知识估计忘光了，今日还能讲得有理有据，多亏了先生天天逼他抄书。

    许久未看见有人被他的学识震撼到，别的人不在乎，只是连苏雪桥也……

    想到这里，楚平眼里略微带有笑意，即便身份大不如前，可他不允许自己要守护的人受欺负，是他的底线。

    脑海不断显映今日的画面，美美的进入梦乡。

    次日，他干一早上的活儿，还没看见苏雪桥从房间出来，就纳闷了，难道是昨天太累了？

    可是据他每日的观察，她早晨必会起来给长辈请安，今日是怎么了？

    凑巧遇见苏清舟从他身旁走过，楚平立即迎上去跟他问好，“大人早。”

    面前这个穿着粗衣麻布，脸却干干净净的仆人是谁？粗略布料在他身上丝毫不影响独特的气质，反而将他衬得更接地气。

    苏清舟上下打量喊他的小伙子，忽然脑海闪过一个画面，一拍脑袋，不就是他从盐州带回来的小伙儿。

    “早。”苏清舟回来住的几天，完全忘记楚平在府里，客气问道，“在府里还习惯吗？”

    “府里的人都很好。”他用力地点头，眼里充满感激。

    聊了两句，楚平直入主题，“大人，姑娘是外出了吗？怎么没见着她？”

    “桥儿呀？你不问还好，真没想到你居然是个读书人。”

    昨天赵府演的大戏，没去看当真可惜，但也不是全无所获，小仆人牙尖嘴利，思维清醒，给他苏府扳回一城。

    “昨日得亏你出手，我早看不惯他