安爷见状，微微点头，“我们这片有个跳蚤市场，你应该知道吧？”

    

    王小北肯定道：“当然知道！”

    

    安爷看了看他，然后开始解释：“跳蚤市场也被称为鬼市。天未亮，鬼张口，指的是拂晓时分，太阳即将跃出地平线之际，鬼最为活跃。”

    

    “实则暗指人们于黎明前后的状态。在这儿，鬼张口就是指鬼市。”

    

    他进一步道：“北平周边虽有许多鬼市，但最初的鬼市源自津沽。清朝的时候，那里是难民聚集的地儿，每逢灾荒之年，大量灾民就逃往此处。”

    

    “久而久之，人口渐增，有人开始收购他人弃置的旧物，转手卖给难民。后来，一些市民也把自己家中闲置物品拿到难民区售卖。”

    

    “于是乎，天宝路一带逐渐自发形成了一个二手市场。之所以被称为鬼市，缘于其独特运营时间，黎明前开张，天亮即散。”

    

    “黎明前夕，市场内人潮涌动，各摊位点着煤油灯、蜡烛、豆油灯等照明，光影摇曳。当时的天宝路周边，除了难民搭建的简易棚屋，便是农田与乱葬岗。”

    

    “从远处看，灯火忽明忽暗，依稀可见交易的人影穿梭其间，场面甚是诡异。不明就里的人见此情景，定会心惊胆战，故此得名鬼市。”

    

    王小北一听津沽二字，眼中立刻闪烁光芒。

    

    胡茂实正是在津沽失踪，这暗语或许指向津沽的鬼市。

    

    他并没有打断安爷，只是静静听着，心中感觉很有意思。

    

    等安爷讲述完，王小北才道：“师父，听你这么讲，似乎和别人的说法不大一样。我说了，你老可别生气哦！”

    

    “说吧。”

    

    他偷瞄安爷脸色，确认了一下，又加了一句：“那我就直说了，你老可千万别动手啊！”

    

    “你知道吗？清朝末年、民国那会儿，有些城里的王公贵族家境败落，手头拮据，不得不偷偷摸摸地变卖祖传宝贝。”

    

    “为了掩人耳目，他们趁着天黑，蒙着面出门，天亮之前回家，这就是鬼市天不亮就开张的由来。”

    

    “哎呀，你可千万别生气，我只是随便聊聊。”

    

    王小北一边说着，一边观察着老头子的神色，生怕哪句话触怒了安爷。

    

    果然，听到这话，安爷不禁发出一声长叹，似乎被勾起了陈年往事。

    

    “你这说法虽不全面，倒也有几分道理。”

    

    老头娓娓道来，“当年朝廷有令，所有旗人一律不得从事经商务农，只能在指定的北平一带活动，超出范围就要受到重罚。”

    

    “那些平日里养鸟遛狗的旗人子弟，不是不想谋生，而是身不由己。家里有点权势的，还能暗中托人到外城做点生意。”

    

    “至于那些没落的，只能整日游手好闲，提着鸟笼满大街晃悠。”