褚季凌并未因桓越清之言而恼怒，他依旧面色如常，“桓兄，圣上召见，你我一同面见，若有何疑惑之处，可陈表奏上。www.yuyingwx.com”

    听证殿内，已过早朝时辰，唯桓越清与褚季凌二人，皇上姗姗来迟，身后侍从手捧书册数卷。

    二人见礼间隙，侍从列书册在桓越清之前，可桓越清目不斜视长跪告罪，“陛下，臣乃微末之士，万万不敢担如此重任。”

    “桓越清，诏书已下，你是要抗旨不成？”皇上缓步而下，近观这桓氏新贵究竟有何才干，竟引得昨日早朝，褚季凌与百官争论。

    为感念众将为国劳碌之功，留得青史，称颂千秋万代，皇上早早便有编史之愿，恰早朝提起，百官纷纷举荐高门士族之人为监管者，可堪服众。

    论及何人可及，莫不如桓斡与沈至能二位，可编史工程浩大，桓斡等年事已高恐不能为之，皇上亦不愿再使得，后褚季凌此时上荐。

    “桓氏越清，高风亮节，志向高达，论史谈唱，无人可及也。陛下即命微臣主编史，想必这择何人选，微臣亦能说得。”

    乍听此言百官无言可驳，桓斡与桓邵元仍朝中议事，百官本以他二人欣然受之，不想桓邵元言明，“陛下，越清入朝不过月余，资历尚浅，如何能堪此重任。”

    桓邵元转身俯视褚季凌，眸中暗流涌动，“多谢对我族越清抬爱，只怕要辜负厚爱。”

    有他引出，百官自随其意，纷纷驳斥褚季凌。

    皇上坐上首袖手旁观，任凭众官如何争论，他亦想知这褚季凌可有与百官相斗之能。

    不想，褚季凌一人舌战群雄，智斗取胜，场面可称其精彩绝伦，皇上心中愈发满意，准奏桓越清可参编史。

    桓越清俯首谢罪，“臣不敢。”

    “那你为何不愿？”

    “陛下，恕臣直言，大姓不改是为礼法，如今此举乱法僭越，恐为士族所不容。”

    褚季凌双目圆睁，悄悄扯住桓越清衣袖，示意他勿要在皇上跟前胡言乱语，饶是胆大妄为如他，亦是被桓越清此言惊得一身冷汗。

    “哦？那你今日所言，犯上作乱，就不怕朕容你不得为先？”皇上直视桓越清，高声质问。

    不卑不亢之声响彻大殿，桓越清未有畏惧神色，挺立风骨神姿，“臣子本分，直谏不隐。”

    褚季凌两相为难，不敢再求情，怕皇上愈发迁怒于桓越清，岂非得不偿失。可见皇上怒色沉沉，心上不由得惴惴不安，正欲跪地求饶，不想皇上陡然改色哈哈大笑起来。

    “哈哈哈，褚卿果然慧眼识英雄，”皇上大步走入内殿，示意桓越清跟随，褚季凌在身后被侍从拦住，面露忧色，“今日之事，你若能说服我，我亦可改之。”

    良久，褚季凌翘首期盼不愿离去，浑身紧绷，桓越清本不曾参与其中，是他因私情纠缠不休。若今日出任何差错，褚季凌自问，那他亦玩死难辞其咎。

    好在，不教褚季凌内省至五脏焚心，桓越清完好无缺，神色无异，只是眉眼间有点点愁绪萦绕。

    她看向褚季凌，犹豫半晌才道：“我已答允陛下，明日即刻随你启编史之工。”

    *

    第二日，皇上特诏令侍中寺给事中褚季凌与太常寺太常丞桓越清主修《大乾录事》，而氏族志录择佳期再议。

    褚季凌在侧诘问，“你与陛下究竟言说何物？”

    为何陛下会突然改换心意，而桓越清此前百般推诿，现又答允。

    “帝王生平可作收买人心之用，”桓越清与褚季凌正撰写于《大乾录事》各国帝王平生事迹，示意褚季凌言语间太过刻板无趣，“史书亦是情绪之物。”

    依旧如此，桓越清只字不提，褚季凌长叹气馁不再多言。

    桓越清手中写道：“大乾建国，国号天佑，皇帝梁统，其母于天佑元年逝世，帝甚感悲痛，罢朝举哀一月，追尊庄孝太后。帝父乃宁朝平国候，值帝崩殂，举兵谋反，攻至临安，帝为保皇天孝义，弑父。”

    内殿之中，皇帝亲自给桓越清言说了一个故事。

    当朝陛下名讳，梁统，为前朝，宁朝平国候嫡长子。

    梁统之母与平国候为年少夫妻，识于微末，情深甚笃，仅育一子，故而深得平国候溺爱。

    尚在襁褓之中便得封赏赐地，承袭爵位，遣当世大儒袁同叔亲教导其儒学经典，天资聪慧，敏惠至深，常得大儒赞赏。

    然梁统年岁渐长，其母韶华不复，宁国候恰与此时得一貌美南州庶女，一时贪貌迷醉其中，弃梁统之母不问。

    梁统之母沉郁心结，卧病不起，梁统荒度诗书，常侍床榻。平国候知晓此事，不问妻疾几何，反斥责长子不学无术，旷废学业。

    貌美庶女亦得一子，取名，梁矩，字释夫。可奈庶女难产离世，独留幼子人世。

    时逢宁朝王上病重，无闲暇顾及幼子，交