难平，“为何非死纠我褚氏不可？如此手段真教人不堪入目！”

    “幸而得人提点，为兄方能及时赶回，”褚仲晞心有余悸，拉着褚季凌入府，免遭人侧目非议，“还好你未受伤。”

    褚季凌却是眉梢一紧，询问，“何人提示？”如今局面，明面上是褚季凌与侍中两人相争，如今看来，多方介入，牵涉众多。

    *

    是日早朝，为望日大朝。

    桓越清等五品下官员早早侍候文昌殿外，文昌殿为大朝朝会所在，不同于听证殿为皇上日常处置政务之所。

    是以文昌殿极尽高广，殿环一百二十柱，基高九尺，玉石堆砌，皆以金银作饰，奢华非常。

    桓越清游神之际，太监高声唱作，“皇上驾到。”

    殿内殿外众官跪地呼喝万岁，肃穆庄严之际，殿内有人列出，“皇上，臣弟有事奏。”

    皇上高颧骨和着锐利目光，威严迸发，他手撑一织金缎面小靠枕，今日似是心情极佳，环视满朝文武官员，这才示意越王，“奏。”

    “褚氏以下犯上，无故构陷殴打侍中，为天下非议。且那褚氏不知悔改，称病居府，乃悖逆民意罔顾君臣人伦之罪。”越王高举玉笏，微躬身躯，“兹事体大，为稳臣心，予天下百姓一个交代，还望皇上重罚褚氏。”

    皇上喜怒未现，因而环问群臣，“诸卿是何看法？”

    侍中为亲历此事者，自跪地应和越王，面青眼黑，恨恨直视终得上朝的褚季凌，“应以律重罚！”

    “臣附议。”

    “臣附议。”

    “臣附议。”

    ……

    须臾，殿内就有七位大臣齐齐跪地附和越王，殿外未得几人，只那七人皆为五品以上大臣，掌军政大事者甚矣，于朝中自有一番权势。

    如今，他们纷纷跪地请求重惩褚季凌，由早不涉政越王领                                                头，为平息朝臣怒气，褚季凌恐官位不保。

    桓越清自殿外听得分明，身后袁少游悄声叙说，他入朝与桓越清同太常寺任职，现下正作壁上观，得局势利弊之分。

    “玉台兄，你说，这越王殿下素日不与朝臣来往，如今却替这天家亲信侍中出头，这是为何？”

    桓越清侧头浅语，“一看出身，二为豪财。”

    越王本就以重士轻庶扬名，寒门庶族皆不能入眼，视其性命为草芥，曾设宴以庶人与兽搏斗为乐，为天下民众摒弃厌恶。

    越王乃幼子，其母为庶人但深得其父喜爱，因而享尽儿时天伦，稚趣无忧。直至，当今天家即为亲封其为越王，命其征战边疆，守卫百姓安宁，不想初上位数月，接连败战，使得朝廷割地赔款数几，那些时日百姓徭役税收繁重，苦不堪言。

    碍于其身份朝廷内外无一人敢言不是，可天下之广难堵悠悠众口，百姓怨声载道，嘲讽越王为庶人所生因而短志残慧，难有将帅之才。

    越王本性暴虐，闻听侮辱之语，震怒非常，誓以铲除天下寒门庶子为乐，教其再不能口出狂言。

    而今褚季凌乃朝中第一庶人高官，掌机要密闻，于民间声明显赫，为寒门庶子标榜之人，偶听得百姓碎语几句，庶子得道真真浇灭越王高人一等气焰。

    百姓借褚季凌之名对越王稍有轻视，越王便容不得他，欲除之而后快。

    再者，褚季凌虽出身低微，却为建京富贾，资产巨万，酒产密布，占据建京半数。如若细说，恐朝中多数士族子弟家中资产亦不能与褚氏相较。

    越王虽为皇亲贵胄，当今皇上却崇尚简朴节流之风，修祖制命，减半诸侯宗族食俸，平日所得莫不及中上士族。

    而越王素日喜奢靡，常豪掷千金聚众宴饮，仅依食禄难度一月，故久居南山苑靠桓氏出资。

    此番告罪，倘若天家降罪于褚季凌，褚氏必受牵连，那时再夺褚氏资产就如探囊取物一般。

    经桓越清浅显点拨，袁少游亦能明白此中曲折，不由唾弃追随越王的官员，想必此番附和也期望能从中获利，长久觊觎褚氏资产。

    “那，褚兄该如何？”毕竟国子监同窗策论一场，袁少游自是不想褚季凌有难。

    桓越清心想，袁少游不必太过烦忧，除却越王一派，朝中自有不愿越王势力滋长之人。

    且看现已有官员跪驳越王，直言此场风波不过同僚间无足轻重的纷争而已，只是褚季凌下手略重，当面致歉即可，何至于降罪入狱。

    陆续有官员支持褚季凌道歉即可，越王所持惩戒未免太过，恐有罚不当罪的嫌疑。

    两方人员于大殿上争吵不休，各抒己见拒不退步，只差动手上脚。只是桓沈两族之人尚未表态，皇上亦持暧昧态度，任百官如何争辩，结果只能是定而未定。

    作为两方争执不休的对象，褚季凌却怡然自得，