《朝野相生》 

    天牢。

    牢卫总管余止镜身披银甲，对囚服之下的袁伍寒行了个礼。

    “袁少主，卑职早闻少主大名，少年成才，安治一方。没曾想今日，竟在这天牢与少主相会......还是以这样的方式。”

    余止镜神情关切：“一笞二黥。过了这关，若无圣上钦令，天牢之内，不会再有人伤你。”

    新换的囚服已有些许鲜红泛出，袁伍寒无视嘴角残存的血痕，朝余止境微微欠身，“多谢总管。”

    说来，若非余止镜先唤，袁伍寒还没认出他来。

    多年前，那还是袁伍寒秘密入江湖之前。

    尘州地方军欺压百姓，袁伍寒拿着何项的入府令赶走官兵，救下一家老小，那正是余止镜的家人。

    后来，余止境邀他回乡作客，袁伍寒只留下句“有缘再见”。

    本想着相忘江湖，没想到多年后，竟真的再见。

    行刑器物备齐。

    余止镜道：“烦请少主背对卑职。”

    袁伍寒向他投去眼神，仿佛是在表达感谢。

    黥刑入身，余止境选择落在他后背，以掩去袁伍寒在人前狰狞的困窘。

    哪怕眼前这位申城少主，昨日受八十笞刑，愣是一声都没吭。

    “郡主，余总管正在行刑，刀具染血，您金枝玉叶，还请留步——”

    两名狱卒费尽口舌，却根本拦不住蒋汐。

    天牢重地，蒋汐真没想到宗业成会受袁意之托，给她送御令腰牌。

    袁伍寒入江湖一事，打的是先皇的脸。不论有心之人想以此达到什么目的，江湖人一闹，袁家就被推上了风口浪尖。

    如今袁枭身负申城数万百姓，不敢轻举妄动。袁昶煜远在尘州，当真惊动，落人口舌免不了又是一场风波。而罗钏被扣押，差点也进了天牢。

    兰允帮助郝亮躲在瑾阁，蒋汐才知晓袁伍寒的计划。

    袁伍寒不愧是男主，虬龙鼓、沽名、饮古遇袭三件事，让他提高了警惕。

    早在江湖人闹事之前，他已经让饮古楼去查那个能泄露他身份的幕后真凶。

    而事情发生得极快，饮古动手没两日，袁伍寒就进天牢了。

    这次，他算是以己作饵，先入圈套，看似被动，实则主动选择。

    这些年运筹帷幄，终究还是被逼得拿出了最后一招。

    蒋汐本以为天牢就是座皇家牢房，但当她双腿踏进，那声声撕心裂肺的哀嚎才让她结结实实打了个冷颤。

    还是走快些好。

    转角多处后，蒋汐终于在不明不暗的狱堂前看到那个身影。

    “袁伍寒？”她试探性地喊道。

    男子闻声回头，蒋汐一怔，眼泪差点没绷住。

    远远看去，光线映衬之下，袁伍寒头发散乱，灰蒙蒙的，那张俊俏的脸庞上出现了七八伤痕，纯白的衣裳间，几条横线红得醒目。

    他褪去了外套，也褪去了之前意气风发的面色，只是眼神依旧笃定坚决。

    但那手脚间的铁链偌大而沉重，原本挺拔的身姿骤然显得渺小。

    牢卫齐刷刷行礼，“参见郡主。”

    袁伍寒也稍稍低了头。

    “你们要对他做什么？”蒋汐冲上去，挡在袁伍寒身前。

    她单单只是瞧着那刑具，都已经心生恐惧。

    袁伍寒在她耳后轻轻发问，“郡主怎么进来的？”

    蒋汐转过身，不假思索掏出手帕，还没触到他的脸，忽而觉得不太合适，右手便悬在了半空。

    她是郡主，他是少城主，男未婚女未嫁。在这大庭广众下，若她替他擦了脸，传出去，定是一番风流之言。

    而时间仿佛凝滞在那一刻，蒋汐下意识朝他看了一眼，袁伍寒亦对上她的目光。

    有点尴尬。

    “......你，你手上这锁链，应该很重吧。”

    蒋汐转移话题，盯着他手部的血块，默默攥拢手帕，一点一点放了下来。

    袁伍寒明白她顾虑，便对她的心意道了个谢。

    余止境上前，“郡主，今夜这黥刑是最后的刑罚。还请郡主，不要为难卑职。”

    袁伍寒也补充道，“多谢郡主前来，入天牢者必受笞黥，伍寒无妨，但有一事相求。湘妃娘娘身子弱，还请郡主替伍寒转达关切。”

    蒋汐瞧瞧手中的伤药，却也只得退下，“那......来一趟不容易，我便在这等吧。”

    “行刑必见血，郡主还是先回避吧。”余止境示意狱卒将她带走，蒋汐连声拒绝。

    本就是袁意悄悄送来的令牌，这一走，可指不定是再也进不来了。

    余止境没再多说，随而脱下袁伍寒的囚衣。

    那坚实的臂膀下青红交接，杂乱无章的疤