《朝野相生》 

    申城别苑。

    “公子，黄丞昨日已到府上，城主请您尽快回去。”

    罗钏汇报完毕，袁昶煜进门。

    袁伍寒点头致意，“这次回来，要在家待会么？”

    “小世子满月宴在即，祖舅允假。但二位姐姐不在，你也不在，父亲忙于城中事务，留在府中也是无聊，不如回军。”

    袁伍寒淡笑，“幼时挨了父亲打骂，便总爱躲到此处。一晃，十几年过去了。”

    “是啊，”袁昶煜倚在门前，“我们一家人，已有许多年没坐在一起吃过饭了。”

    他看向袁伍寒，“那位姑娘可知道你的真实身份？”

    “她很聪明，兴许已经猜到了。”

    袁昶煜直身，把线索图交出去，“这是目前案件的疑点。”

    “无魔山宋芷薇、张业童赴申城，与密卫方皓交易。不料消息走漏，另一拨人出现，杀了方皓和张业童，宋芷薇侥幸逃脱。”

    “而这交易的内容，极有可能是你猜测的那般——方皓以男人之身入密卫，被人发现。”

    “探子回报，密卫近日除了方皓，还有一人事变动。”

    袁伍寒盯着线索图中明晃晃的两个大字：聂柯。

    “看来，有必要去皇城密卫处走一趟了。”袁伍寒静声道。

    “那个无魔山护法......”袁昶煜顿了顿，“三哥真要与她合作？”

    袁伍寒收起字条，眺向远方，“江周文一事是无魔山领主孙鸿私自接下的交易，未经护法、山主，昨日在晓玉楼，我与她恰好抓到孙鸿与一人交易，那斗笠人也在。只可惜，后来让孙鸿跑了。现今，我以饮古楼楼主身份与她交换线索，获得她的初步信任。但究竟有没有信任，还不能确定。”

    “你的意思......宋芷薇有其他目的？”

    “她口口声声讲，一月之内查不到凶手，无魔山会追她到天涯海角，而那日在汉阳，我也的确同她一起击退了追踪之人。这一切看上去合理，但我总觉得，倘使这是无魔山为我们演的一出戏，目的就是让宋芷薇借我们的手，去查一些事。这也说得通。”

    “那三哥......”

    “我会随她一起入皇城，只以饮古楼主的身份。如果蒋姑娘愿意接受那个身份，就交给你护送。”袁伍寒思索须臾，“她现在如何？”

    “蒋姑娘在大堂。宋芷薇似乎还没醒，但也可能是装睡。”

    “好。”袁伍寒从书架中抽出信笺，“袁府那边，你替我将这封信交给父亲。”

    “记住，避开黄丞。”

    “......三哥......你彻查方皓之死，不就是黄丞授意么？为何要瞒他？”

    袁伍寒默了默，压低声音，“昨日追踪孙鸿时，我在晓玉楼附近发现了高尧的身影。”

    “黄丞身边第一侍卫？”

    袁昶煜点头，“黄丞昨日就到了申城。但晓玉楼与进府之路本就东西两边，所以三哥是怀疑......”

    袁伍寒深邃的眸子有些疲倦，“先皇钦令成了朝野之间不可撼动的界线。这些年，袁府为朝廷搜集情报，协助官员治理地方。如今二姐的虬龙鼓失窃，那死去的婢女又是袁府出身。民意如墙草，若当真有人蓄意起事，南氏前车之鉴，袁家始终都在风口浪尖，一步错，步步错。”

    “但你始终都愿意相信皇上。”袁昶煜偏头，同样看向远方。

    不止是袁伍寒，他也愿意相信皇上。

    因为那是姐夫。他们敬爱、亲爱的大姐的夫君。

    但那个人同时也是皇帝、九五至尊，是天下山河的主人。

    袁昶煜回想起昨日对峙，开口道：

    “三哥，我选择从军最开始只因好奇和好胜，可这八年来，我见过无数的兄弟前赴后继，战死疆场。所有璀璨的信仰都因生命消逝而归于沉寂，永无天日。私心里，我只希望兄长、父亲和二位姐姐能安然无恙。”

    “昨日，是弟弟唐突。若有朝一日谁人敢动我袁家，昶煜哪怕粉身碎骨，也要除退奸佞，护你们周全。”

    袁昶煜说着，一拳掷向臂前的门柱，顿时慷慨激昂。

    袁伍寒笑着看他，沉声道：

    “混小子，好不容易才混个少将军的头衔，怎么，这就意气风发地想统帅三军了？”

    袁昶煜顾自不接话，半开玩笑地另起一头：“那也确实比你戴个面具运筹帷幄来得简单。”

    “养兵千日，用兵一时。”

    袁昶煜推门而出，春日的清风送来阵阵花香。

    蒋汐刚到转角，就瞧见袁昶煜，少年将军朝她微微致意，很快读懂自己不是她此行要找的人，便从另一条路离开了。

    天空蔚蓝无垠，层层白云交叠。

    “蒋姑娘。”袁伍寒行了个礼。

    蒋汐走