“远视井然有序，近触却并不太平。大夙山河再美，若没有人，只会是一片冷冰冰的荒原。”

    赵烨淡笑，“如今南兮不在，那个问题，袁公子可有兴趣再答一遍？”

    那个说出来，等同于乱议朝纲的问题。

    袁伍寒欠身，双手奉于身前，朝赵烨行礼作揖，“伍寒的答案，始终如一。”

    为百姓，为天下。

    无论是谁称王称霸，只要能为百姓做实事，他袁伍寒便愿意尽瘁辅佐。

    “那本王，是否可以说，那百条问罪对你袁大公子而言，无关痛痒？”

    袁伍寒眸色沉了些，手心攥紧，并没有立刻答话。

    “你这样的人，不该生于这个年岁。”赵烨语重心长，望向天边振翅的雄鹰。

    “先皇一旨诏令，朝野泾渭分明，多少忠臣良将因此缄默心寒。你是不是也觉得，当年的圣上做错了？”

    袁伍寒抬头，不明此话之意。

    赵烨淡声，接着讲，“本王三岁那年，大夙与西域有过一场持续半载的恶战。生灵涂炭，血流成河。那场战争的原因，是皇爷爷与西域王对互贸的事宜产生分歧，言词争锋中，不知是哪国刺客在边境肆意屠杀，引得两位国主盛怒。战争一触即发。这听起来很荒唐吧。”

    袁伍寒低眸，心头有话，却没有表露。

    “本王觉得荒唐。甚至这样以为了二十余年。”

    赵烨沉了口气，“两国国君任意恣睢，仅因个人之怒、和一场本不该如此大作的事故，万万百姓就被迫处于水深火热之中。成也好，败也罢，当战争打响的那一刻，任何宣泄的目的都会被增加某种政|治的意义。”

    “或许两国国君从一开始就不仅仅只是想泄愤、发威，而是要以此为借口，发动一场不义的掠夺之战。而在这样的意图里，他们并不在意前赴后继的那些持刀力战的生命。因为生命已经成了武器，不再是人。”

    “你站得越高，越难窥见最底层的真实图样。久而久之，人心会变得麻木、马虎、甚至遗忘某些珍贵的东西。但在百条问罪当日，本王却看到了一双身处高位、却依旧装得下百姓的眼睛。”

    袁伍寒行礼，不冷不淡地回应：“王爷谬赞。”

    赵烨抬头，冷风吹过眼眶，生出几分干涩。

    他仿佛鼓足了勇气，虽然挣扎踉跄，却还是打败了曾经那个踌躇满志的少年，然后回神，望向袁伍寒：

    “但你的答案，永远不会有结果。”

    袁伍寒垂下了双手。

    “你可以为民，为你所珍视的一切。但倘使没有权力，你只能是一把剑。剑魂清霁，式法威力却在剑主。而若要拥有权力，你就必须沾染污腥。因为在这天下，能给你                                                权力的人，都曾在浊水中淌过，并且极大一部分在达成目的后，会选择推势助长那一滩污泥。”

    “群类不容污中净。清能独善其身者，世间少矣。”①

    “那么王爷的选择呢？”袁伍寒直身，立于天地之间。赵烨透过他的眼睛，仿佛又一次看到了当年那个踌躇满志的少年。

    少年在朝他挥手、向他打气，可在少年身后，断头台前的老者容貌清晰如昨。在那老者身后，赵烨还看到这些年见过的许多记得、或者不记得的面孔。

    熙攘浮闹，喧哗躁动，所有的声音都向赵烨涌来，将那个少年挤除在后，再无立足之地。

    他又输了。

    他输给了长大的自己。

    少年人，从此一去不返。

    “我可以给你权力。让你有机会站在更高的地方。”赵烨眉目冷静，“但我要你，继续辅佐你的皇帝。”

    袁伍寒却答了一句赵烨意想不到的话：“其实王爷猜错了我的答案。”

    “为民、为百姓......能做到的，没有旁人，只有七王赵烨。”

    平声一句，却有着振聋发聩的效果。

    震愕半晌，赵烨淡漠一笑，“有你这样的答案，本王只会觉得，方才那一番话说得浪费。”

    理想是有代价的。

    凭一己之力、或者小几人之力，根本不可能撼动天下。那是一个精密庞杂的运作体系，就算要借力打力，也得要足够的储备。

    赵烨试过了，也看清了。哪怕他并不甘心。因为那种牵一发而动全身的事情，需要极好运气的偶然，和时间积淀的必然。

    除此之外，一切都是垫路石。

    袁伍寒却并没有多余的神色，只平静地答：“可王爷没有别的选择了，不是吗？”

    暖阳已盛，烘在人身上，舒服又温馨。

    赵烨敛息，不动声色地看着眼前这个能被称作“后生可畏”的少年。

    袁伍寒最后作揖：“人不一定胜天。有些事情，做了不