《朝野相生》 

    “谭江主，公子，确定是毒发身亡。”

    “依我所知，这种毒物名叫瘤垠，终年生长在北邙河谷源头，可毒可药，全凭用量。服毒者会逐渐血流减慢、四肢发冷，尔后陷入昏迷，半个时辰内便会心脏停止而死。只要让毒素侵入后的尸体完好无损，就能杀人于无形。而江少侠或许在离世之后恰再被人划破脖颈，这才......”

    郝亮压低嗓音。逝者为重，不再多言。

    “柏松，带人去江家重新把各个角落仔细搜查，探听街坊邻里的消息，往来通讯、买卖交易、菜地院墙、甚至物件摆放都不得放过。”

    江周文之死若真有一前一后的掺和，那这背后牵扯的势力或将超出想象。

    主椅上的女主人左手拿捏着太阳穴，有些疲惫，挥手示意众弟子退下，袁伍寒与郝亮却依旧留在殿前。

    “小寒，还有什么事？”

    袁伍寒顿了顿，直言道，“伍寒深知江湖自有江湖规矩，庙堂需自拿分寸。但，密卫近日，确也发生了一起命案。死者名叫方皓，是密卫七令之一。方皓离世第二日，我的人截到了一张残存信封。”

    袁伍寒眼神示意，郝亮以左手呈上信物，右手掂着乳白色胶体。那长方信封已被烧去大半，只是无字空壳。

    “昔炳是一种无色无味之物，对纸张具有极强的吸附性。我右手之物，名唤虎蜡，能将昔炳润成银灰色。”

    郝亮以虎蜡在烬下封底上涂抹，果然显出字来。

    【悔离妻儿，此生永别。】

    “这一封是从方皓房内搜得的。”袁伍寒拿出同样一张无字空壳的完整信封，郝亮接过，以同样的方法让字迹呈现。

    【耀儿年仅八岁，尚需导教。宗显已过而立之年，恰时当迎淑德，某合商在外，经年薄利有累......】

    其中字与字之间排列凌乱，还有涂绘笔画浮于空白。

    “伍寒记得，敛余末徒，有一九岁小儿，名唤江耀。而‘宗显’，乃江周文、江少侠表字。”

    谭锦抬起头来，“不错，十年前，江母带周文来我敛余，看似落魄、家境简素却常有讲究。后未过半月，江母欲抚养一弃婴，我见其已难张罗生计，便要来收为敛余末徒，名唤江耀。”

    谭锦凝眉，对向袁伍寒，明白他心中所想，“可方皓是否真是江家父亲，还需要证据。而据我所知，一入密卫，实成太监之身......”

    袁伍寒的脸色也更加严肃。

    的确。

    密卫非男身，由皇上钦点，其统领叶迹名颇得圣主信任，权势正热。案发至如今已过数日，那方皓尸身的真伪也很难确定。

    所以他才想到赶来敛余江。

    袁伍寒作揖，“信使是漂泊浪子，咬舌自尽而亡，其家舍亦在临近时间被盗，所有路程地图均被撕得粉碎，此事绝非偶然。郝亮得到消息，周文之母现已住在敛余江，故伍寒想，以此为突破口。”

    谭锦皱紧眉头，“周文离世，江母悲怆难耐，现已半疯半傻。”

    她把手中的纸封碾得粉碎，“那孩子善良勤奋，单纯孝顺，与他母亲相依为命二十一年，却遭此人祸。若此事真与密卫有关......伍寒，或许密卫的势力不止朝堂所见那么简单。短时间内能做得如此干净利落。在这江湖各处，说不定早有爪牙。”

    “另外，方皓尸首附近，还有一男子的尸体。”

    袁伍寒摇头，“我看过此人尸身，心脏处两枚暗器正中要害，当场毙命。但其五脏六腑蕴力处优于常人，任督二脉已被打通，该是个武林高手。仅凭目测，他与我的功力相较，或许难分高下。”

    所以很可能还有人在推波助澜。

    谭锦摩挲着椅上纹路，沉思片刻，“你的武功在这后生辈已算佼佼，本是天生的武学奇才，又受过路奕指点，这些年来周旋江湖，亦是精进不少。能与你的武艺相提并论，当今武林，或许——”

    “对，对不起。”

    蒋汐绕过长廊正视前方，却恰好撞见灵堂前三人的目光。

    “我听到有些奇怪的声音，心里害怕，走出来却见不到人。冒、冒犯了。”

    蒋汐吞吞吐吐，没有以诚相交。

    她只是不清楚接下来会发生什么事，有些不安，见门前无人把守，便探路而来。

    可谁知就在此时，一道明晃晃的光瞬间闪过。

    凶猛的动静从背后传来，蒋汐来不及躲，老妇人手中的刀把就要向她砍去。

    “你们这些杀人不眨眼的恶魔！还我儿子！还我文儿！”

    袁伍寒轻功窜上，一招正中那妇人穴位，刀刃撞地，蒋汐惊魂未定。

    江母面容憔悴，眼窝深深下陷，衣物却干净整齐。

    她的薄唇上亦是龟裂起褶，头发微有些凌乱，握着刀柄的右手掌已然磨出了水泡。