《朝野相生》 

    是他、他真的在，是袁伍寒！

    “你是谁？胆敢在这里信口雌黄？”孟吉羽恶狠狠地指着面具男人。

    暗处盯梢的喽啰立刻现身，将袁伍寒团团围住。而其余的赌徒似无事发生一般，依旧高举的欢呼、倒地的挣扎，趣意全在骰子大小。

    刹那，袁伍寒身后有剑光闪过，蒋汐脱口而出：“小心！”

    鼎沸之下，孟吉羽回头示意那两壮汉，鸢鸢被重新往回押。王霖不再假扮，离开蒋汐，一个箭步就冲上前去。

    赌坊内才开始有了骚动。

    隐藏在暗处的眼睛找准了焦点，仔细观察着周围的一切。

    涌动的人群挤得蒋汐站不稳，孟吉羽抵挡王霖之时，那数位手下直朝蒋汐的方向撵去。

    混乱之中，一位浓妆艳抹、雍容华贵的女子从三楼居室探出，瞧着底下几人打斗，端详片刻后轻轻示意手下，顾自掩门。

    袁伍寒轻易地应付了几人，纵身一跃，跳到孟吉羽身后，他带来的便衣人也与场内喽啰交起手来。

    局面更加失控。

    但在半炷香之后，三楼房间内的各个守卫才有序窜下，在喧杂中费劲调度着。

    蒋汐身小，慌乱中根本识不得谁敌谁友，只得一番乱扔。

    身边乱窜之人有的闻味即晕，也还有太多蜂拥着朝前。蒋汐没时间思考，只得铆足劲往外跑，可竭尽全力，依旧被几名男子追上了。

    郝亮守在门柱旁，本欲出手救人，却瞧见不远处的县衙兵卫匆匆而来，便瞬步移回坊内。

    袁伍寒的随从将孟吉羽绑走，王霖扶着鸢鸢，四处寻看，都不见蒋汐的影子，还是皱着眉头撤离了。

    赌坊外，荒地前，蒋汐孤立无援。

    “走开！”

    她愤恨地吼，“你们知道我是谁吗？若你们敢抓我，莫启会将你们碎尸万断！”

    蒋汐洒出粉包，前面几人闻过，即刻昏迷倒下。随后却再出现了一群声音：“快，抓住她，小心她包里的东西——”

    蒋汐再伸手掏包，粉末已经没有了。

    可恶。

    刚才一次性扔太多，现在竟然用完了。

    该怎么办。

    几名喽啰露出了轻慢的神色，蒋汐心里不是滋味。

    王霖丢下她不管，而袁伍寒——兴许她在他的计划之外，那当日郝亮给她的锦囊算什么。

    算什么。

    也算不了什么。

    蒋汐拧紧了眉头。

    迄今遭遇这一切，是她咎由自取。

    他们都是人，不是她书里文字呈现的角色。与任何人相交，都不该先入为主，太快相信。

    善恶正邪、人心好坏，未曾了解就推心置腹，真的太蠢了。

    “鲁知县到——”

    叮叮咚咚的脚步声赴近，衙门士兵照例举起令牌朝赌坊内大声吼去：“寻衅滋事，官府到案，肃静——”

    那几个喽啰趁势抓住蒋汐，押着她向前，佯作尊敬地行了个礼。

    “小人，见过鲁大人。”几人齐声。

    其中一人谄媚地笑，“贤君赌坊常有我江湖侠士娱乐出入。今日不知鲁大人光临，有失远迎。”

    鲁苗盯着他，暂且没有说话。

    这时，赌坊中走出一个明艳浓妆的女子。那是贤君赌坊老板娘，薛佳。

    顺着清风，蒋汐鼻头嗅得一股独特而细微的香味，像极了她在家最爱买的香水。

    橙果的清甜、甘菊的微苦、再混同不断扩散的檀香和麝香、奶油冰激凌般的滋润，飘飘般沁入心脾。

    “哎，这不是鲁知县嘛。”

    薛佳满脸赔笑，殷切上前招呼，却在鲁苗看向她的瞬间，将眼泪唰唰往下掉。

    “是小女子无能，坊内不知何时出了些差错，武林各位侠客快意恩仇，这便有些小打小闹。现在好了，鲁大人令牌一到，这坊内忽地便安静了。鲁大人可真是威震四方呐！”

    鲁苗朝赌坊门前看了看，再将面前众人扫了个遍，伸手指向蒋汐，“这位小公子，是怎么回事？”

    蒋汐眸亮，抢在那几个男人之前说话，

    “鲁大人！我不是公子，我是女子！”

    “我本是努县一贫苦人家女儿，爹爹好赌，把家里的钱都败光了，我娘得知此事，心情积郁，今晨醒来，本说着话，却提到我那爹爹，一口气没喘过来，被活活......活活给气死了！”

    蒋汐咿咿呜呜嚎啕大哭，“小女子是不得已才换作男装混到此地，可竟不知为何，竟平白被这几人抓住。光天化日之下，这可是强抢民女啊！求鲁大人为小女子做主！”

    蒋汐哭得惨不忍睹，差点信了自己的鬼话。

    那几人四寻不见老大孟吉羽的身影，心头咯噔，有些慌张。